Gran Premio de Hungría: Clasificación

Los Red Bull, imparables

Vettel hace la pole por delante de Webber

La sesión de clasificación no tuvo ni de lejos la misma emoción que el sábado pasado. Red Bull se ha hecho con otro uno-dos con una facilidad humillante, con Sebastian Vettel marcando un estratosférico 1:18.773 que le daba la 7ª pole position de la temporada, 4ª consecutiva. Mark Webber fue el más rápido en la segunda ronda, pero en la Q3 se quedó por detrás de su compañero y fue 2º. El mejor de los demás fue Fernando Alonso, que sale 3º por 6ª vez esta temporada. Además, es la 4ª vez que se repiten los 3 primeros de parrilla, lo cual indica quiénes son los pilotos y los coches más en forma durante la temporada.

Massa acompañó a Alonso en los tiempos y saldrá 4º, escoltando a Fernando del peligro del líder del Mundial, Lewis Hamilton, que sale 5º con un McLaren lejos de su mejor forma. Nico Rosberg ha salvado el honor de Mercedes y sale 6º, mientras que la cuarta línea es íntegra de Renault, pero con Vitaly Petrov partiendo 7º, con Kubica 8º. La sorpresa agradable del día fue la magnífica clasificación de Pedro de la Rosa, que saldrá en una brillante 9ª posición en un circuito que a priori no es el más favorable para su coche. Nico Hülkenberg completó el top 10.

En Q2, el gran nombre que se quedó fuera fue Jenson Button. El actual campeón del mundo se quedó a milésimas de pasar, pero no obstante el 11º puesto es un fracaso y mañana le tocará una remontada complicadísima para intentar salvaguardar su segundo puesto en la general. Barrichello no sacó lo mejor del coche y quedó 12º, por delante de Adrian Sutil, que sí que se puso por encima del Force India cuando nadie apostaba por ellos. Schumacher fue un muy decepcionante 14º, a 8 décimas del tiempo de Rosberg en la Q2. Sébastien Buemi fue 15º y Liuzzi 16º, mientras que Jaime Alguersuari se vio superado por primera vez en todo el fin de semana por su compañero y saldrá 17º.

La primera ronda se cobró como víctima a Kamui Kobayashi, que quedó muy por detrás de Pedro, lo cual muestra aún más el gran resultado del español. Por detrás de él, quedaron los 6 de siempre. Esta vez, fue Timo Glock (a quien se le da muy bien este circuito: 2º y 6º en sus 2 participaciones, con coches de mitad de parrilla) el que se salió con la suya y quedó en el 19º puesto como mejor de los nuevos. Kovalainen le ganó una vez más la partida a Trulli y saldrán respectivamente 20º y 21º, con di Grassi 22º y los Hispania una vez más en la cola: Senna fue 23º y Yamamoto 24º. Además, como noticia de última hora, Kobayashi ha sido penalizado con 5 posiciones por saltarse el pesaje obligatorio de la FIA, así que desde Glock hasta Senna, ambos inclusive, ganan un puesto.

Para mañana, los ingenieros no sabrán qué hacer para parar a Red Bull. Los 1,2 segundos entre Vettel y Webber representan una distancia enorme, y por mucho que Ferrari recorte distancias sería extrañísimo que no hagan doblete. La única opción de Alonso es salir bien y quitarse al menos a Webber, y rezar para que el Hungaroring haga de las suyas. Los McLaren tendrán tambien que esperar un milagro para que sus rivales no les recorten muchos puntos. Si Lewis consigue ganarle el puesto a Massa en la salida será un éxito tremendo, ya que 4º es, salvo problemas, a lo máximo que aspira. En cuanto a los españoles, Pedro tiene una oportunidad de oro para puntuar, además saliendo desde la zona limpia, mientras que Jaime falló al final en la Q2 y tendrá que remar para superar a Buemi, y aún más complicado puntuar.

Europeo Sub-19. Francia-España

FRANCIA 2-1 ESPAÑA

España se queda con la miel en los labios

0.1: Rodrigo. 18'
1-1: Sunu. 50'
2-1: Lacazette. 84'

No pudo ser. La sub19 española no pudo reeditar el éxito de su hermana mayor y cayó en la final ante la selección francesa. El europeo se queda por tanto en casa, en Francia, mientras que España tendrá que volverse con decepción por el resultado pero contentos porque han cuajado un gran torneo, fieles a su estilo, y la final se les escapó por meros detalles.

El partido lo comenzó dominando la selección española, con Francia replegando sus líneas, a la espera. No tardó mucho en abrirse la lata, pues en el minuto 18 el madridista Rodrigo conseguía poner el 0-1 en el marcador. Francia estaba superada en todas las facetas y la primera parte mantuvo el monólogo español. Sin capacidad de reacción, los galos tuvieron que achicar y resignarse porque era complicado buscar una zona débil de España.

Así, llegó el tiempo de descanso, y Francia salió metiendo un poco de más presión arriba. España había tenido una jugada clarísima para marcar, pero Francia no tardó en encontrar una excesiva recompensa, ya que en el minuto 50 un balón largo se convirtió en la jugada del gol, con el francés Sunu batiendo al portero Álex.

Entonces, Francia creció y presionó todo lo posible para intentar hacerse con el partido. En ocasiones, lo hicieron con demasiada agresividad, pero el árbitro suizo Studer no fue tajante y no sancionó con dureza el juego francés. Ello conllevó que el partido entrara en una fase más disputada, algo que sin duda perjudicaría a España.

Desafortunadamente, una contra montada por Kakuta en el 84 acabó, tras despeje del guardameta Álex, en el segundo palo, para que Lacazette marcara el 2-1 definitivo. España se quedó hundida, sin capacidad de reacción, y Francia se hizo con el título.

Esta generación ha perdido su oportunidad de lograr el título continental, pero se augura un feliz futuro para todos ellos. Han heredado el estilo de la selección absoluta y eso sólo puede significar que habrá continuidad de este estilo para largo en España. Y ya sabemos los éxitos que ha dado este estilo.

PREVIO: Gran Premio de Hungría

Llegamos a la 12ª prueba puntuable del Campeonato de Mundo de Fórmula 1, que se disputará en el circuito de Hungaroring. Este trazado, de 4.381 metros, es uno de los más lentos del campeonato y casi todas sus curvas son de baja velocidad. Se gira en el sentido de las agujas del reloj, como en la gran mayoría, y lleva en la Fórmula 1 desde 1986. No es del agrado de los espectadores ya que casi nunca depara adelantamientos ni carreras interesantes, pero sí es exigente para las mecánicas debido al sofocante calor que casi siempre acompaña al GP. Además, es un trazado en el que ocurren cosas extrañas. Pocas veces se ve que un piloto sufre problemas con la tuerca de una rueda, pero eso le ocurrió en 2 ocasiones a Fernando Alonso, en 2006 y 2009, y ambas aquí. Tampoco suele ser habitual que una mecánica que nunca falla, como ocurría con los motores Ferrari, lo hiciera a 3 vueltas del final, como le pasó a Felipe Massa en 2008. En ese mismo año, también hubo varias secuencias en diversos pit stops en las que había fuego en las mangueras de repostaje. Incluso Sébastien Bourdais recibió 2 baños de extintor en sus 2 paradas.

En 2009, el dúo Red Bull-Brawn de toda la temporada falló precisamente aquí, y el viejo dueto McLaren-Ferrari volvió con Lewis Hamilton venciendo el GP, seguido de Kimi Räikkönen. Aquel fin de semana estuvo marcado por varios incidentes importantes: el primero de ellos, el sobrecogedor accidente de Massa en la curva 4. En la recta previa, recibió en su casco el impacto de un muelle perdido por el Brawn de Rubens Barrichello y perdió el conocimiento, estrellándose a más de 200 km/h. Tuvo que ser intervenido e incluso se le indujo el coma, pero salió adelante sin graves secuelas. El 2º hecho misterioso ocurrió al final de la decisiva Q3, cuando se perdieron los tiempos y ningún piloto sabía qué registro había marcado, hasta que se aclaró la situación y la pole se la llevó Fernando Alonso, con quien estuvo relacionado el último suceso extraño: el día siguiente, al igual que en 2006, los mecánicos fallaron en el cambio de neumático y una rueda mal apretada salió volando.

Así las cosas, para 2010 (sucesos paranormales aparte) se prevé que el dominio de Ferrari visto en Alemania continúe. Tras el escandaloso suceso de las órdenes de equipo, todo debería calmarse aquí. Pero que nadie espere una victoria cómoda: Red Bull volará sobre todo en el segundo sector y también parten como favoritos. Por detrás está McLaren, que sigue sin atinar con los nuevos escapes bajos y su ventaja se diluye. Para completar la zona de puntos (y, por qué no, estar por delante de los citados McLaren) deberían estar Renault, Williams y Mercedes, como de costumbre.

Por su parte, Sauber no debería ir bien aquí y tanto Pedro de la Rosa como Kamui Kobayashi no deberían tener opciones de puntos. Aún peor lo debería tener Toro Rosso, que aunque mejora para este GP no debería estar en posición de luchar por los puntos, así que Jaime Alguersuari tendrá que intentar batir a Sébastien Buemi, y a ser posible que no haya un accidente entre ellos como en Hockenheimring. En cuanto a los equipos de atrás, se confirma a Sakon Yamamoto sustituyendo a Chandhok, aunque no se sabe hasta cuándo, mientras intentar simplemente batirse el uno al otro. Lotus y Virgin volverán a luchar por el puesto más honroso posible.

El circuito es poco adherente y por ello Bridgestone trae neumáticos súperblandos y medios. No debería haber muchos problemas de desgaste, ya que los súperblandos aguantaron ya el año pasado como neumático preferido y este año no debería haber problemas, pero el Hungaroring, repetimos, es especial y por tanto podría ocurrir cualquier cosa, por ejemplo que lloviese, algo previsto para hoy y mañana sábado, pero no tanto para el domingo.

Os dejo en buenas manos (II)

Mes de Agosto, quien más quien menos se mueve de aquí para allá y todos somos un poquito más nómadas. Es mi caso, que me traslado hasta Zamora huyendo de este calor insoportable y asfixiante del asfalto madrileño.

Pero Lluvia de confeti no para y el crack Jorge Murillo se hace cargo de este espacio hasta el día 23 de Agosto. Podreis seguir disponiendo aquí de las previas y la cobertura a todos los Grandes Premios de Fórmula-1 y disfrutando de su inenarrable sapiencia automovilística.

Pasad un buen verano y sed felices.

Confeti para todos vosotros.

El extraño caso de David Reichel y el Baloncesto Fuenlabrada

El primer movimiento del 'Fuenla' en el mercado no puede ser más raro. David Reichel, alero norteamericano de 25 años, titulado en 2003 por Camarillo High School y que desde entonces ha pasado su vida baloncestística entre ligas menores norteamericanas, Mexico, Japón y Venezuela, se ha convertido en el primer fichaje de los de Salva Maldonado de cara a la próxima temporada.

Llega a Fuenlabrada según él mismo afirma en una entrevista concedida a vcstar.com con un contrato por tres temporadas y, salvo sorpresa, ocupando plaza de extracomunitario. Sorprende sobremanera que una plaza tan decisiva sea confiada a un jugador con tan poca experiencia en ligas de alto nivel. Sin embargo, David no cree que esto sea ningún problema pues según el mismo reconoce "en España es más un juego de equipo, no esperan tanto de los jugadores americanos como en otras ligas y la presión es menor, aunque es el último escalón antes de la NBA". Curioso.

Reichel llega tras un buen papel en los Gaiteros de Zulia de la liga venezolana, equipo en el cual sustituyó al hermano menor de Kevin Garnett: O'Louis McCullogh. David promedió en su periplo venezolano 12.8 puntos por partido con un porcentaje del 37% desde el triple. Esto le valió para entrar en el All-Star y participar en el concurso de triples, el cual ganó.

Dicen los que le han visto jugar que es un alero con un físico muy potente, capaz de defender a aleros altos en el poste y de atacar jugando de espaldas también. Buen lanzador de media y larga distancia, Reichel asegura que "tengo rango de tiro NBA, y eso siempre beneficia". En síntesis podríamos estar hablando de un jugador que cumpliese un rol semejante al que hasta ahora ha venido ocupando el argentino Matías Sandes, siempre y cuando se le encuentre por ahí escondido uno de esos pasaportes chuscos que tanto abundan por Europa. De ocupar plaza de extracomunitario, alguien debería dar explicaciones, muchas.

Siempre han abundado por Fuenlabrada los fichajes milagro y las multiplicaciones de panes y peces, pero esto tiene peor pinta que lo de Nolan y Jawad Williams.

Confeti para Ferrán López.

Se merecían otra cosa

31 temporadas en el club entre ambos, 1238 partidos, 394 goles. Dos símbolos absolutos del madridismo, Raúl y Guti, que merecían salir del club de otra manera.

Los dos capitanes se despidieron casi a escondidas, casi en el anonimato, como dos jugadores más cuando obviamente no lo son. Guti y Raúl no pueden aspirar a menos que a un Bernabéu lleno en día de partido y 100.000 personas puestas en pie rindiendoles el mayor de los homenajes. No un Bernabeu a 10% de ocupación un Lunes de Julio a las doce de la mañana como si fuera la presentación de un jugador del Castilla.

El Real Madrid siempre ha cuidado al máximo los detalles, pero en este tema ha obrado sumamente mal. No puede ser mayor el recibimiento a Guti en Turquía que su despedida en Madrid. No puede ser que Van Nistelrooy, al que admiro y quiero profundamente, tenga una despedida mucho más emocionante que las de los dos capitanes eternos de la plantilla. Porque no, por una cuestión de imágen y de coherencia con la historia. Siempre ha sido el Barcelona el especialista en salidas por la puerta de atrás, en distanciamiento con sus ídolos, y al Real Madrid le convenía que esta imagen no se revirtiera.

Sin embargo Guti ha salido tras meses de tira y afloja, de ahora sí ahora no, en los que la situación se ha llegado a enturbiar tanto que se ha llegado a hablar de acudir a entrenamientos con notario y algunos feos asuntos más; y Raúl envuelto en la polémica sobre si debía o no debía perdonar su último año de contrato. Situaciones habituales y hasta cierto punto normales en la salida de cualquier jugador, pero ni Guti ni Raúl son jugadores "cualquiera" y el Real Madrid debe de saberlo y obrar en consecuencia. La primera intención del equipo debe ser siempre tratar de que los emblemas del club se retiren en el club, pero en caso de que decidan hacerlo fuera el Real Madrid no puede dedicarse a poner trabas y palos en las ruedas, sino a facilitar las cosas lo máximo posible y tratar de que la situación fluya con naturalidad. No lo ha conseguido.

No obstante, todo eso ya es pasado y ahora sólo queda desearles suerte allá donde estén. No me cabe duda de que Guti la tendrá, pues en su particular pasión turca va a disponer de todos los elementos que siempre ha deseado para triunfar. Una afición volcada sin miramientos, un equipo en el que es la estrella indiscutible, un aurea de heroe que le encanta, un entrenador que ya antes ha confiado en él como es Bernd Schuster y una ciudad con menos posibilidades de acostarse cada día a las 6 de la mañana que Madrid. Jugadores mucho más cascados que Guti han hecho carrera por aquellas tierras, y Guti en un dedo tiene calidad más que de sobra para dominar un fútbol como el turco, no tengo dudas.

Pero por otra parte, lo de Raúl no lo veo. Sus mejores tiempos pasaron hace ya un par de años y si en el Madrid ha seguido jugando ha sido por el valor del nombre y la camiseta y no por su nivel de juego. En un equipo extranjero en el que el nombre se lo tiene que hacer pero el nivel sigue siendo el mismo, su situación parece complicada. Una temporada exitosa de Raúl sería la prueba irrefutable de que el Ave Fénix existe, pero de verdad se me hace muy difícil imaginarlo. El sitio de Raúl era este, en su casa, con su gente, asumiendo su papel como ha hecho este año. Como hizo Sanchis en su día, o como sin ir más lejos hizo Materazzi con Mourinho en el Inter la pasada temporada.

En cualquier caso nadie alberga ninguna duda de que el futuro de ambos, o almenos sí el de Raúl, está inevitablemente ligado al del Real Madrid. Como entrenador, como preparador, como director deportivo, como presidente o como todo al mismo tiempo, Raúl y Real Madrid serán uno hasta el fin de los días. Que así sea.

Confeti para Valdano.

Gran Premio de Alemania: Carrera

Alonso y Ferrari vuelven a la carga

El español gana en Alemania, no sin polémica

La Scuderia Ferrari ha vuelto: Fernando Alonso y Felipe Massa han rubricado un magnífico doblete prácticamente sin oposición desde la vuelta 1. Los bólidos rojos han batido a Red Bull y a McLaren y han conseguido un 1-2 cuando más lo necesitaban.

La arrancada fue genial para Ferrari: Vettel salió fatal desde la primera posición y enseguida viró hacia la derecha para que Alonso no le pasase. Esto dejó el camino libre para Felipe Massa por la izquierda, que tomó sin problemas la curva 1 en primera posición. Alonso se desembarazó de Vettel y cualquier problema se disipó en apenas 300 metros: Red Bull ya estaba por detrás y el ritmo de los coches rojos tendría que ser mejor.

El único problema para la Scuderia es que el piloto de delante no era Fernando Alonso, sino Felipe Massa, y casi seguro que ello iba a suponer un problema en adelante: Fernando aguantaba sin problemas el ritmo del brasileño y se escapaba sin problemas de Vettel, que realizó una carrera en tierra de nadie: las distancias con los Ferrari no eran muy grandes pero sí lo suficientes como para no poder lucharles la posición, mientras que por detrás Hamilton había subido a la 4ª plaza y el ritmo de los McLaren no era brillante.

Llegaron las paradas, pero no hubo cambios significativos. Sólo Button, que tardó varias vueltas en detenerse, pudo superar a Mark Webber (con problemas de motor en el día de hoy). Por arriba, Massa se las vio con el tráfico y Alonso tuvo una ocasión de oro para adelantarle en medio de los doblados, pero Felipe aguantó el interior de la horquilla y siguió por delante. Además, cogió un buen ritmo y abrió un hueco de 3.5 segundos. Pero el asturiano recortaría esas diferencias.

Entonces, llegó la polémica del Gran Premio: Felipe Massa recibe un mensaje de radio en el que se le dice, con una curiosa lentitud al hablar, que Fernando es más rápido que él, y que si ha entendido el mensaje. No hacía falta ser muy intleigente para ver que se trataba de una orden de equipo encubierta: poco después, Massa levantaba sospechosamente el pie al inicio de una recta para que Fernando pasara sin problemas al liderato. Por radio le pidieron "perdón" a Felipe.

Así, mientras que Ferrari jugaba sus cartas con tretas ciertamente sospechosas (de hecho, la FIA les ha sancionado con 100.000 euros y una posterior vista en el Consejo Mundial), Vettel comenzaba a enlazar vueltas rápidas y se acercaba rápidamente a Massa, pero la carrera acabó más rápido de lo que hubiera deseado: el doblete de Ferrari estaba a salvo.

Analizando al detalle la carrera, no sólo hay que quedarse con el resultado final: Ferrari ha sido un martillo y ha batido de forma convincente a Red Bull; McLaren no da con la tecla de las evoluciones y han salvado un 4º y un 5º puesto; Kubica sigue sumando puntos con regularidad tras su fallo en Gran Bretaña; Mercedes puntúa lo justo, y Petrov completa la zona de puntos tras una carrera seria pero sin nada destacable.

Para Hungría, a priori, el Ferrari debería ir también a un gran ritmo, pero sin duda Red Bull y McLaren estarán junto a ellos: no hay muchas curvas rápidas en el Hungaroring, pero sí se necesita un coche dócil que cambie rápido de dirección (como en el sinuoso segundo sector) y tome sin problemas las curvas lentas.

Gran Premio de Alemania: Clasificación

Vettel le arrebata la pole a Alonso

Dos milésimas separaron al alemán de Fernando


Emocionante sesión de clasificación la vivida en Hockenheimring. Fernando Alonso comandó todas las rondas de clasificación, pero en la última vuelta Sebastian Vettel con su Red Bull hizo un sensacional último sector y marcó la pole. Alonso, que venía por detrás, acabó su última vuelta a apenas 2 milésimas del alemán, y por tanto fue 2º. Felipe Massa fue 3º y ello confirma que Ferrari ha mejorado: la supremacía de Red Bull en calificación casi queda hoy en entredicho y mañana en carrera la ofensiva roja puede ser aún mayor.

Los mayores perdedores del día han sido Mark Webber y los McLaren: el australiano no hizo una última vuelta nada brillante y se tuvo que conformar con la 4ª plaza, mientras que Button y Hamilton fallaron en la Q3 y acabaron 5º y 6º respectivamente. Sus problemas con el nuevo difusor y escapes parecen continuar, y mañana tendrán que minimizar pérdidas. Por detrás, a un mundo, acabó Kubica con su R30 en 7ª posición, mientras Barrichello fue 8º superando al local Rosberg y al otro Williams de Hülkenberg, que fue 10º, confirmando el potencial de los coches azules.

En Q2 se quedó Michael Schumacher, que cayó eliminado en los últimos segundos y saldrá 11º mañana, por delante del Sauber de Kobayashi. Petrov ha sido 13º y Sutil clasificó 14º, pero éste ha reemplazado su caja de cambios y perderá 5 posiciones, por lo que el 14º puesto es para Pedro de la Rosa. 15º ha acabado el otro español, Jaime Alguersuari, que ha batido a Buemi. Los españoles tendrán complicado puntuar mañana, pero aquí se puede adelantar y nada es descartable.

En la 1ª ronda apenas ha habido sorpresas: el accidente y posterior bandera roja provocados por Liuzzi han decidido pronto quién sería el 7º eliminado, junto a los 6 de costumbre. Trulli fue quien mejor rindió y saldrá 17º, por delante de su compañero Kovalainen, el citado Sutil, Glock, el Hispania de Senna, el propio Liuzzi, el otro HRT de Yamamoto y en último lugar Di Grassi, que ha tenido problemas con su Virgin.

Así las cosas, la carrera (prevista en seco) se presenta muy interesante: Ferrari podría llevar un ritmo mejor por vuelta que Red Bull, pero Vettel tiene la pole y corre en casa. Además, si Alonso vuelve a salir mal, se le podrían colar rivales no deseados como Massa o Webber, y desde atrás los McLaren seguro que remontarán el vuelo. Pedro y Jaime, por su parte, sólo podrán esperar algún que otro incidente y rodar en buenos ritmos. Pero, como sabemos, un Safety Car o cualquier contratiempo puede variar totalmente el desarrollo de la carrera y todos estos pronósticos no servirían de nada. La carrera de mañana puede ser trepidante.

PREVIO: Gran Premio de Alemania

El Gran Premio de Alemania es la decimoprimera prueba puntuable del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, y con él aterrizamos en el circuito de Hockenheimring. El trazado, de 4.574 metros, gira en el sentido de las agujas del reloj y tiene 17 curvas, 10 a derechas y 7 a izquierdas. Este circuito es la sombra de lo que fue antes de 2002, cuando el "viejo" Hockenheimring discurría por los bosques con larguísimas rectas y chicanes para evitar desgracias. Ahora, en su versión más corta, apenas tiene curvas o rectas de las que ponen los pelos de punta: aún permanece el clásico Motodrom, la zona técnica del final de la vuelta, pero sólo se ha heredado una larga recta seguida de una horquilla en la que se producen la mayoría de los adelantamientos del Gran Premio: la curva 7, una horquilla de derechas muy lenta, y siempre escenario de luchas y toques, como en aquel duelo en 2004 entre Jenson Button y Fernando Alonso.

El año pasado Mark Webber consiguió en Alemania la primera victoria de su carrera, seguido de su compañero Sebastian Vettel y de Felipe Massa, pero aquello fue en el otro circuito puntero alemán: Nürbürgring. El último Gran Premio disputado en Hockenheimring fue en 2008 y lo venció de forma brillante Lewis Hamilton, remontando desde atrás por un error del equipo y adelantando en pista a 3 coches en pocas vueltas para acabar venciendo. Nelson Piquet fue 2º y Felipe Massa 3º, mientras que Fernando Alonso tuvo una carrera llena de problemas y bajó del 5º puesto en parrilla al 11º final.


Para 2010, todos esperan una lucha a 3 bandas entre los coches más fuertes: Red Bull, McLaren y Ferrari. Sebastian Vettel corre en casa, pero tras las recientes polémicas sobre el trato de favor hacia el alemán, en esta carrera su compañero Mark Webber llega por delante en el campeonato, y es de esperar que las estrategias favorezcan al australiano. Por su parte, las flechas de plata llegan a Alemania tras haber salvado los muebles en Silverstone, donde las mejoras introducidas no respondieron en absoluto. Con dos semanas más de estudio en el túnel de viento y simuladores, es de esperar que el puzzle encaje mejor y el MP4-25 pueda por fin equipararse al Red Bull, tanto en clasificación como en carrera. Por último, el Ferrari es a priori el coche menos fuerte de los tres, pero también incluye mejoras para este Gran Premio, sobre todo en el difusor, así que Felipe Massa y sobre todo Fernando Alonso pueden confiar en subir al podio.

En cuanto al resto de equipos, las migajas de los puntos que dejen los 3 grandes quedarán para Mercedes, Renault y Williams. En el caso de que fallen, nombres como Sutil (que corre en casa), Kobayashi o de la Rosa serán quienes anden al acecho para conseguir los últimos puntos, mientras que Toro Rosso deberá esperar un caos para puntuar, por lo que Jaime Alguersuari tendrá que conformarse con batir a su compañero de equipo y rodar lo más arriba posible. En cuanto a los equipos más modestos, la gran novedad es la confirmación de Sakon Yamamoto en esta carrera, en el lugar de Karun Chandhok, del que se dice que sus patrocinadores habrían dejado de aportar dinero. Bruno Senna vuelve a subirse al Hispania tras haber sido bajado del asiento en Silverstone, e intentará desquitarse y batir a su compañero.

Bridgestone arriesga al máximo en este Gran Premio y trae los neumáticos más extremos de entre sus gamas: el superblando y el duro. Es de esperar que en condiciones de calor el más blando no dure ni 10 vueltas, pero el duro será una roca y conseguir ponerlos a temperatura será una tarea ardua. No obstante, la previsión meteorológica anuncia nubes para prácticamente todo el fin de semana, con poca probabilidad de lluvia, lo cual será un quebradero de cabeza más para todos los ingenieros.

Cesc, el imperialismo y demás jarana

Será el calor del verano o el cambio climático que me afecta en demasía, pero desde hace algunos meses observo con curiosidad el 'caso Cesc' y no puedo evitar sorprenderme con la actitud del Fútbol Club Barcelona.

Recordemos para ponernos en situación al señor Joan Laporta el verano pasado calificando al Real Madrid como club "prepotente e imperialista" por su política de fichajes y comparemoslo al modus operandi de los culés en el caso del capitán gunner. Con Joan Laporta primero y con Sandro Rosell, su teórico enemigo, después.


De siempre ha sido muy criticada la forma de actuar del Real Madrid en lo referido a contrataciones. Consistente parecía ser en convencer primero al jugador para que, una vez conseguido esto, al club no le quedara más remedio que vender fuese cual fuese su voluntad. Era tónica habitual ver las rimbombantes portadas de Sport y Mundo Deportivo colgando del palo mayor al presidente madridista de turno y raro era el día en que no veíamos en prensa como algún club extranjero denunciaba al Madrid por su comportamiento ante las distintas instancias futbolísticas.

Pero no sé si porque en Barcelona lo que prima es "el buenrollismo" o si es por Obama que ha cambiado el Mundo, de golpe y porrazo ya no se escucha nada de todo eso, parece ser que ahora hablar con el jugador antes que con el club sí es legal y en absoluto censurable. Y no sólo eso, sino también escuchar a los jugadores del Barcelona hablar de Fabregas como de un compañero más; escuchar primero a Laporta y después a Rosell reconocer sin ningún pudor sus conversaciones con el futbolista para que presione al club; ver como la prensa catalana amenaza (¿con qué poder?) al club inglés con sacar al jugador mediante sentencia judicial (¡!) por 30 millones si el Arsenal no accede a negociar (visión recomendada: El efecto mariposa, Eric Bress. 2004); e incluso como Xavi advierte públicamente al Arsenal de lo mal que está actuando en el caso Cesc, en un tono con tufo a turbio ciertamente importante. Todo eso ahora sí vale, todo eso es desde el ingenio, desde la cantera y no desde la cartera y todos esos discursos que José Mourinho bien definió en Italia como "prostituzione intellectualle".

Y hablando de imperialismos, hoy mismo el Futbol Club Barcelona ha tomado la decisión de que la prensa no podrá grabar los entrenamientos y solo podrá utilizar las imágenes distribuidas por los medios oficiales del club. Suena a como si Goebbels hubiera vuelto a la vida y ahora guiase los designios de la comunicación blaugrana. Suena a censura, a rancio, a raro. A todo menos a imperialista, eso por supuesto.

Confeti para Quim Domenech.

Deporte de caballeros

El ciclismo, pese a todas las críticas y bocas malintencionadas, ha sido, es y será siempre un deporte noble. Y como tal no hay, o no debería haber lugar en él para polémicas como la surgida hoy entre Alberto Contador y, el que era maillot amarillo, Andy Schleck.

Para los que no lo sepan, en plena subida a Port de Balès Andy Schleck lanzó un ataque ciertamente duro que consiguió sacar de rueda al madrileño. Con tan mala suerte que en pleno ataque al luxemburgués se le salió la cadena y tuvo que echar pie a tierra, circunstancia que aprovechó Contador para contraatacar y conseguir con Andy una diferencia que más tarde valdría el maillot amarillo.

Pillería, dirán algunos; competición, dirán otros. No debería haber lugar a polémicas de este tipo en un deporte como el ciclismo, en el que la persona lo es todo y la máquina es muy poco, nada. Todos compiten en igualdad de condiciones y con sus piernas como único instrumento para marcar diferencias. Nos cansamos de criticar a la Fórmula 1 porque un piloto muy bueno con un coche muy malo no es nada pero sin embargo aquí nos sobra el tiempo para ponernos a aplaudir a quien se aprovecha de lo técnico y no de lo humano para sacar provecho. ¿Coherencia? No, para qué.

Yo en deporte tengo una máxima que es que siempre voy con los justos. Por eso no he animado hoy a Alberto ni quise que ganara Uruguay aquella tanda de penalties contra Ghana, porque no me pareció justo. Me ha decepcionado Alberto esta tarde pero, por suerte, horas después le ha devuelto a la palabra nobleza todo su significado.

Mediante su videoblog el de Pinto ha pedido disculpas por la imágen ofrecida y se ha mostrado disgustado por la situación y las reacciones que se han generado al calor de la misma. Es un gesto que le honra y le hace más grande pese a que algunos piensen que simplemente es un brindis al sol para salir del paso. Sinceramente no lo creo, hay sinceridad en sus palabras y sabe que de estar él en el lugar de Andy Schleck hoy le costaría conciliar el sueño, y Alberto es buena persona. Y sobretodo tiene muy buena relación con Andy.

Así pues bravo por Alberto, bravo por Andy que ha guardado las formas en todo momento en una situación en la que quizás eso no sea nada fácil y bravo por un deporte, el ciclismo, que demuestra una vez más que hasta en la polémica y la disputa es el más noble de los esfuerzos.

Confeti para todos los héroes que surcan Francia durante estos 21 días.

Disfruten

España es campeona del Mundo. Me tiemblan las manos cuando lo escribo pero sin embargo lo hago con una fe inquebrantable y con una sonrisa de oreja a oreja. Después de un siglo de desgracias, de suerte en contra, de maldición que parecía infinita, nos hemos levantado y de que manera.

Ahora sí, ahora podemos decir bien alto y sin miedo a nadie que tenemos la mejor selección del mundo, que nuestro futbol es para nosotros un orgullo y que España entera tiene motivos más que de sobra para ser feliz en unos tiempos tan difíciles. Por eso disfruten y celebrenlo. Celebren algo que no habían visto en su vida, que habían mirado con tanta envidia y durante tanto tiempo. No importa que hayan pasado ya tres días desde que Iniesta llevara nuestros corazones al Olimpo, seremos CAMPEONES ya para toda la vida. Dentro de cuatro meses, un día cualquiera, acuerdense del minuto 116 de la prorroga del día 11 de Julio y vuelvan a llorar, a abrazarse con los que tengan al lado, a salir corriendo hacia todas partes, a gritar, a dar cabezazos contra las paredes, quedense atónitos mirando en el televisor a un hombre levantando una copa de pura gloria.

Admiren al equipo que desde la humildad y el buen gusto se hizo campeón con todo el merecimiento. Donde todos compraron racanería, zafiedad e incluso violencia, España supo buscar y encontrar el futbol, la brillantez y la pureza de espíritu.

Ya podemos entender a todos aquellos que nos decían que ganar un Mundial no era comparable a ninguna otra cosa. Ahora sabemos que tienen la razón, que es lo más grande que le puede pasar a un país, que no hay cota mayor en este deporte.

Acuerdense todos de Sudáfrica pues allí España se convirtió en ESPAÑA. Dejamos de ser segundones para englobar el selecto club de las mejores selecciones de la historia, de las campeonas, de las de la estrella en el escudo y la gloria en el alma. Todo gracias a Iker Casillas, Pepe Reina, Victor Valdés, Sergio Ramos, Álvaro Arbeloa, Carles Puyol, Gerard Pique, Raúl Albiol, Carlos Marchena, Joan Capdevilla, Sergio Busquets, Xabi Alonso, Javi Martínez, Cesc Fábregas, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Jesús Navas, Pedro Rodríguez, David Silva, Juan Manuel Mata, Fernando Llorente, Fernando Torres y David Villa. Gracias a todos ellos, España fue en Sudáfrica lo que siempre quiso ser y no pudo, campeona del mundo.

Recuerdenlo toda la vida, y cuando lo olviden miren la estrella de nuestro escudo y sonrían. Viva España.

Confeti para nosotros.

FINAL. HOLANDA-ESPAÑA

HOLANDA 0-1 ESPAÑA

Iniesta eleva a España al Olimpo mundial

0-1: Iniesta. 116'

Ya no hace falta jugar más partidos. Ya no hace falta demostrar nada más. España es la flamante campeona del mundo con un juego exquisito, brillante y de infinitos quilates, que debe ser un espejo en el que muchos equipos deben mirarse, y esperemos que cree escuela. Mimando el balón, buscando las bandas, el centro, todas las partes del campo; España ha conquistado su primer título con un fútbol digno de todos los elogios.

Ya se había hecho historia al meterse por primera vez en unas semifinales. Ya se había escrito aún más historia con ese cabezazo de Carles Puyol. Pero todo eso no valdría de nada si no se vencía hoy. Enfrente, una selección holandesa que lo había ganado todo, desde el primer partido de la clasificación, y que la historia le "debía" dos Mundiales, aquellas finales perdidas en el 74 y en el 78.

El guión esperado era Holanda expectante y a buscar rápidas contras por medio de Sneijder, Robben y Van Persie, mientras que España se tendría que encargar de llevar el balón. Y así fue durante los primeros 15 minutos de encuentro. La Roja era quien tenía el balón y algunas ocasiones claras como la de Ramos de cabeza. Pero Holanda tuvo que recurrir a una de las pocas tácticas con las que se podría ganar a España: el juego trabado y con faltas. Van Persie vio una tarjeta amarilla por una fuerte entrada sobre Capdevila, y luego Van Bommel y De Jong dieron dos escalofriantes patadas, una al tobillo de Iniesta y otra al pecho de Xabi Alonso, merecedoras ambas de cartulina roja sin problemas pero que se quedaron en amarilla. Howard Webb no quería que el encuentro se le fuera de las manos.

En estas, Holanda se recompuso, y España perdió el balón: comenzó a recurrir con más frecuencia de la normal a balones largos y la Oranje tuvo algunas ocasiones como un remate fallido de Mathijsen solo dentro del área. El último susto de la primera mitad lo dio Arjen Robben con un disparo ajustado pero que Iker Casillas solventó sin complicaciones.

Tras el descanso, España salió con más mordiente y agresividad y pudo marcar con ocasiones por medio de Capdevila o Xavi. Pero en el minuto 62 Robben puso a toda España en vilo cuando se plantó mano a mano contra Iker Casillas, pero el mejor portero del mundo salvo con la punta del pie el tiro del holandés y mandó a córner lo que pudiera haber sido el 1-0. San Iker había salvado de nuevo a España.

Navas salió por Pedro y la banda derecha española se volvió mucho más protagonista. Con desborde, descaro y velocidad, Jesusito podía provocar más de una cartulina para los holandeses, que en el minuto 56 ya habían visto 5 tarjetas amarillas. España volvía a dominar, Villa tenía alguna ocasión clarísima para marcar, Ramos fallaba el gol que metió Puyol... pero todo el juego pasaba por un hombre: Andrés Iniesta. Cada balón que tocaba el manchego en las inmediaciones del área acababa en jugada de peligro. Robben aceleró una vez más los corazones al robarle la cartera a la defensa española, pero Casillas volvió a rebañar la bola. Aun así, por una cosa o por otra, el gol no llegaba, y el objetivo holandés de llegar cuanto más tarde con el empate se estaba cumpliendo: se firmaron las tablas y comenzaba la prórroga.

Cesc entró por Xabi Alonso, y fue artífice de muchas jugadas de ataque españolas. Iniesta seguía con su recital, Navas entraba con un desparpajo increíble por la derecha y en resumen España llevaba ya tiempo mereciendo el gol. Torres entró por Villa en el descanso de la prórroga para dar vitalidad y frescura a la punta de ataque.

Andrés Iniesta volvió a liarla y justo cuando entraba en el área para rematar John Heitinga le agarró y vio la segunda cartulina amarilla. Holanda se quedaba con 10 y ahora sí que no les quedaba otra que colgarse bajo el larguero para llegar a la lotería de los penales. Xavi y Sneijder pudieron marcar el gol decisivo de falta pero ambos disparon se fueron.

Y entonces llegó el momento cumbre. En el 115, Fernando Torres metió desde la izquierda un balón al área que despejó la defensa, el balón le cayó a Cesc, que metió el pase perfecto para el genio, para Andrés Iniesta, que controló y con la derecha batió a Stekelenburg marcando un gol histórico. El Dios del fútbol a veces es justo y le concedía a España el gol que con un juego sublime merecía más que una rácana y violenta Holanda.

Los holandeses protestaron un fuera de juego inexistente, pero no podían hacer otra cosa: tras 2 horas de resistencia, los cracks Cesc e Iniesta brillaron y todo se desbarató para la Oranje. Llenos de rabia e impotencia, protestaron con un insistencia una jugada que no daba lugar a ninguna duda: Andrés estaba en posición correcta por más de 1 metro.

Los últimos minutos ni siquiera fueron un acoso de una selección holandesa absolutamente destrozada por el mazazo. Fernando Torres se rompió en un sprint al final del partido, pero ni siquiera eso podía parar la euforia: un bastante flojo Howard Webb pitó el final y se desató el éxtasis: España, campeona del mundo. Como suena.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Arjen Robben
1- Joris Mathijsen

ESPAÑA:

3- ANDRÉS INIESTA
2- IKER CASILLAS
1- CESC FÁBREGAS

Tercer y cuarto puesto. Uruguay - Alemania

URUGUAY 2-3 ALEMANIA

Alemania consigue el bronce

0-1: Müller. 19'
1-1: Cavani. 28'
2-1: Forlán. 51'
2-2: Jansen. 56'
2-3: Khedira. 82'

Uruguay y Alemania volvían a verse las caras en un encuentro por el 3er puesto, tras el que disputaron en 1970 con victoria alemana. Los charrúas tenían ganas de revancha en esta ocasión y el partido se planteaba bonito; sin presión por parte de ningún combinado, no iba a haber conservadurismos en esta cita.

Comenzó el encuentro, y la primera jugada fue un gol anulado de forma justa a Alemania, seguido de una durísima entrada de Dennis Aogo (novedad en el lateral izquierdo alemán) sobre Diego "el Ruso" Pérez, que se quedó en amarilla pero pudo ser perfectamente cartulina roja. Poco después, Alemania remató un balón al poste, y el acoso germano siguió hasta que un trallazo de Schweinsteiger coge un efecto que despista a Muslera, errático durante todo el partido, y no bloca el balón, dejándolo en bandeja para que Müller hiciera el primer tanto en el minuto 19.

La reacción de los americanos no se hizo esperar y en el minuto 28 un balón perdido por "Schweni" propició una contra montada por Diego Pérez y Luis Suárez, que acabó en las botas de Edinson Cavani, quien no tuvo más que cruzar el balón para hacerlo inalcanzable para Butt. Tablas. Las ocasiones se sucedieron por ambos bandos (Luis Suárez, Cacau, más errores de Muslera...), pero se llegó al descanso con el empate a 1.

Ningún entrenador hizo cambios para la segunda parte, la cual comenzó con ocasiones más claras para los uruguayos. En el minuto 52, una buena recuperación de Arévalo Ríos supuso un centro para que Diego Forlán, el crack del Atlético de Madrid, ejecutara una sensacional volea que, con bote incluido del balón, se introdujo de forma imparable en la portería alemana. 2-1.

Alemania había desaparecido del terreno de juego tras el gol de Forlán. Estaban tocados y Uruguay parecía dispuesta a buscar más renta. Pero la alegría no duró mucho tiempo, pues Muslera cometió otro fallo tremendo al salir a por un balón colgado al que no llegó, y que Jansen cabeceó casi sin querer hacia dentro de la portería. Otra vez empate, y en esta ocasión Alemania había recuperado la autoestima.

El partido se convirtió en un espectáculo para las individualidades: si Mesut Özil regateaba en 2 ocasiones dentro del área uruguaya, Luis Suárez se sacaba un genial regate en una baldosa. Los dos equipos buscaban el ataque y la afición por ello dsifrutó.

Cuando la prórroga parecía inevitable, un córner lanzado por Özil se paseó por delante de todos, Lugano tocó la bola, ésta se elevó y apareció Sami Khedira con la cabeza para poner el 2-3 en el minuto 82.

Este gol pareció acabar del todo con las esperanzas uruguayas, y Tabárez intentó la misión imposible metiendo a Abreu por Cavani. Pero no hubo gran mejoría hasta que en el 92 Uruguay obtuvo una falta en la frontal del área. Forlán se dirigió a por la pelota sin dudarlo, lanzó y su tiro se estrelló en el travesaño. El destino quiso que Uruguay pasara la dura eliminatoria contra Ghana, pero esta vez no le premió con lo que hubiera sido una merecida prórroga.

Alemania ganó y obtuvo la 3ª posición. La selección debe sacar una lectura positiva con vistas al futuro: es un bloque joven, muy talentoso, y se encuentra en la misma situación que España hace 4 años: con un par de años más de experiencia, habrá títulos. España ganó la Euro 2008 y va a por el Mundial 2010, así que no perdamos de vista a la Mannschaft. Uruguay rindió por encima de sus posibilidades tras llegar tras una dura repesca contra Costa Rica, y sólo con llegar a las semifinales estaban absolutamente encantados. Su fútbol no fue preciosista pero la dinamita arriba y el trabajo y la brega de todos forjó una merecida y brillante 4ª posición.

Uruguay:

3- Luis Suárez
2- Diego Pérez
1- Diego Forlán

Alemania:

3- Mesut Özil
2- Thomas Müller
1- Jerome Boateng

Semifinales. Alemania - España

ALEMANIA 0-1 ESPAÑA

España hace historia

0-1: Puyol. 73'

El sueño continúa. España logra algo que nunca había conseguido: si el paso a semifinales era histórico, el billete para la final permanecerá en la memoria durante muchos años. Y, para mayor satisfacción, España volvió a jugar como hizo en 2008: con un fútbol brillante, creativo y desequilibrante, dejando a Alemania como una selección pobre. Nada más lejos de la realidad, la máquina germana, capaz de golear a Inglaterra y Argentina, sucumbió de forma clamorosa ante el estelar fútbol español.

Había muchas ganas antes del partido por saber cómo afrontarían ambos equipos el encuentro. El centro del campo alemán no es el más potente del mundo, y en todos los partidos anteriores había tenido un carácter ofensivo repleto de velocidad y electricidad, más que de extensa elaboración. España, por su parte, contaba con tener la pelota, y de hecho así fue. Con lo que no contaba era con que las estrellas alemanas se apagaron casi antes de encenderse: ni Klose, ni Özil, ni Podolski estuvieron a la altura en ningún momento. Khedira y Schweinsteiger surtieron muy pocos balones arriba, y casi todos eran desbaratados.

El partido comenzó con España dando la sensación de tener el partido bajo control, y conforme pasaban los minutos (y algún que otro espontáneo en el campo), el dominio de España comenzaba a ser abusivo. Con posesiones escandalosas que ya comienzan a ser habituales (65%), España se diferenció de otros partidos en sólo una palabra: Pedro. La entrada de éste por Torres en el once inicial revolucionó el partido. Su desparpajo y repertorio de regates e ideas estuvo a punto de quebrar la defensa alemana en varias ocasiones, pero Mertesacker y Friedrich achicaban agua como podían. El centro del campo alemán era simplemente la 2ª línea de 4 defensiva. Ningún tipo de creación, sólo espera hasta buscar una contra.

Esa contra llegó en el último minuto del primer acto. Özil pescó un balón cerca de la frontal, se dirigió hacia el área para batir a Casillas pero Ramos metió la pierna lo suficiente para cometer falta en el borde del área. El árbitro húngaro Kassai no pitó nada, y así se terminó la primera parte.

El segundo tiempo fue aún más apabullante el dominio español. En los primeros 15 minutos se sucedieron remates lejanos, pases de la muerte y demás ocasiones que no entraron. Sólo una ocasión aislada en el minuto 69, por parte de Toni Kroos (que había entrado por un inoperante Trochowski, encargado de hacer olvidar al sancionado Müller).

Y el momento mágico llegó en el minuto 73. Un córner botado desde la izquierda fue cabeceado libre de marca por un Carles Puyol que venía desde atrás para rematar con todas sus fuerzas el balón colgado, que Neuer no pudo detener. España conseguía ponerse por delante, y ahora quedaba lo complicado: había que aguantar 20 minutos la ofensiva alemana, un combinado que nunca se da por vencido.

España inconscientemente se fue para atrás y Alemania tuvo que avanzar metros. No quedaba otra. La roja superó sin problemas los primeros minutos de asedio, pero las fuerzas se estaban acabando y ni siquiera se podían concretar las contras para matar el partido. Vicente del Bosque, que se había reservado todos los cambios, movió ficha para reemplazar a los fundidos Villa y Pedro (que había fallado una clamorosa ocasión para matar el partido) y metió a Torres y Silva con el objetivo de enganchar un último balón.

Los últimos balones fueron metidos a la olla, pero toda la defensa española estuvo inconmensurable. Sin fútbol, sin ataque, sin ideas, Alemania había perdido contra una selección española que pasó por encima. Los germanos han hecho un gran Mundial pero han caído contra, posiblemente, el mejor equipo del mundo. Sólo queda un partido el domingo para alcanzar la gloria, pero el partido de hoy es historia viva de un país dispuesto a culminar el sueño.

Alemania:

3- Arne Friedrich
2- Jerome Boateng
1- Bastian Schweinsteiger

España:

3- Xabi Alonso
2- Pedro Rodríguez
1- Xavi Hernández

Semifinales. Uruguay - Holanda

URUGUAY 2-3 HOLANDA

Holanda, primera finalista

0-1: Gio. 18'
1-1: Forlán. 41'
1-2: Sneijder. 70'
1-3: Robben. 73'
2-3: Maxi Pereira. 92'

Holanda fue la primera selección en obtener su billete para la final tras vencer a Uruguay en un partido con muchos goles pero sin fluidez en el juego de ninguna selección. Al final, la pegada de los europeos acabó con Uruguay, que ha cuajado un Mundial mucho más que digno llegando hasta la penúltima ronda.

El encuentro comenzó con poco fútbol por ambas partes. Uruguay parecía solventar sin problemas los tímidos intentos holandeses, pero en el minuto 18 Giovanni Van Bronckhorst se sacó de la chistera un auténtico obús dirigido a la escuadra izquierda de Muslera, que llegó a tocar el balón pero no fue suficiente para evitar el golazo.

Se abría así la lata, pero el encuentro seguía ciertamente monótono. Los sudamericanos empezaron a intentarlo pero no había muchas ocasiones claras, hasta que en el minuto 41 Diego Forlán recibió un balón en tres cuartos, avanzó unos metros y desde 25 metros lanzó un trallazo que entró en la portería. Stekelenburg pudo hacer más, pero el 1-1 había subido al electrónico.

Se llegaba así al descanso, con un justo empate en un partido sin muchas ocasiones ni jugadas de gol. Van Marwijk quitó a De Zeeuw (que había entrado en el once por De Jong, sancionado) y metió a Rafael Van der Vaart, buscando algo más de chispa arriba. Esa chispa no terminó de aparecer, y de hecho Uruguay volvía a tener el partido, dentro de sus limitaciones, bajo control. Las contadas jugadas de ataque iban a un bando y a otro. Holanda parecía desconectada, mientras que Uruguay mantenía el orden.

Pero todo esto se desbarató en el arreón que dio Holanda mediada la segunda parte. En el 70, Wesley Sneijder conectó un tiro desde fuera del área que tocó en un defensor y se introdujo en la puerta uruguaya. El árbitro pudo considerar que Robin Van Persie, que estaba en fuera de juego, intervenía en la jugada, pero no se señaló nada y el 1-2 campaba en el marcador. Apenas 3 minutos después, Kuyt ponía un centro a la cabeza de Arjen Robben que con un sensacional remate marcaba el 1-3 sin que Muslera pudiera hacer nada.

En apenas 3 minutos, la eliminatoria se había decantado de forma casi irreversible. Uruguay tiró la toalla y Tabárez incluso quitó a un exhausto Forlán, dando por hecho que su Mundial había acabado. Un gol en una jugada ensayada de Maxi Pereira en el descuento dio emoción al final del partido, y de hecho Uruguay la tuvo, ya que en el barullo del área holandesa pudo haber una mano de un jugador oranje y un balón caído que pudo rematar Uruguay.

Pero el marcador no se movió, el partido acabó 2-3 y Holanda ya está plantada en la final, tras las de 1974 y 1978. ¿A la tercera irá la vencida?

Uruguay:

3- Egidio Arévalo Ríos
2- Edinson Cavani
1- Diego Forlán

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Arjen Robben
1- Dirk Kuyt

Cuartos de Final. Paraguay - España

PARAGUAY 0-1 ESPAÑA

Villa rompe el maleficio de cuartos

0-1: Villa. 83'

España da un paso psicológico decisivo en este Mundial: por vez primera en su historia, consigue clasificarse para las semifinales de una Copa del Mundo y lo hizo a costa de una Paraguay más batalladora de lo esperado, pero que finalmente sucumbió ante la posesión de balón española.

Había que mejorar la imagen dada contra Chile y Portugal: en el primer partido, nos vimos dominados en ciertas fases del juego por los sudamericanos, hasta que un error de Claudio Bravo nos hizo relajarnos y jugar mejor. Contra Portugal, no obstante, el control del juego fue nuestro pero apenas llegaban ocasiones.

En la cita contra el combinado guaraní, Paraguay comenzó dando un susto con un mal disparo de Santana desde una buena posición que atajó sin complicaciones Casillas. España intentó asentarse en el campo, pero no se sintió nunca cómoda. Muy poco a poco, Xavi y Xabi Alonso intentaban crear el fútbol, pero Víctor Cáceres, Riveros y compañía se encargaban de asfixiar la creación.

Las sensaciones dejadas para el partido contra Alemania no son del todo halagüeñas: pases en horizontal, insistencia por el centro y cuando se abre a bandas ni Capdevila ni Ramos llegan a concretar buenos centros. Paraguay se limitó a presionar en su campo y España se veía sin ideas: Torres volvió a estar ausente, Villa conectó menos remates, y la media distancia no dejó ningún gran remate.

En el minuto 41, Paraguay marcó un gol que fue anulado por dudoso fuera de juego, ya que Cardozo, que está en posición antirreglamentaria, no toca el balón pero en su salto se puede considerar que interviene en la jugada, ya que el balón le cae a Nelson Valdez (en posición legal), que fusila a Casillas.

Llegó el descanso, y España necesitaba meter una marcha más si quería llevarse el partido antes de llegar al tiempo extra. La segunda parte comenzó con las mismas sensaciones, hasta que en el minuto 58 un hasta entonces excelente Piqué cometió un error garrafal, agarrando claramente del brazo a Cardozo dentró del área. Penalty que lanzó el propio Cardozo, pero que Iker paró, agrandando aún más su leyenda.

En la siguiente jugada, Villa se queda solo delante del portero, Antolín Alcaraz le toca lo suficiente para derribarle, pita otro penalty e inexplicablemente enseña sólo tarjeta amarilla al paraguayo. Lo lanzó Xabi Alonso y marcó, pero el árbitro mandó repetir por invasión de área (una repetición posterior enseñó que en el penalty de Paraguay también hubo invasión). En el segundo intento, Justo Villar rechazó el lanzamiento y entró a Cesc en lo que debería haber sido otro penalty, pero el colegiado optó por pitar saque de esquina.

Tras estos minutos de locura en el partido, de nuevo se recuperó la cordura. Las jugadas españolas fueron más elaboradas, y con Cesc sobre el campo se ganó en proyección ofensiva. Sin un desafortunado Torres, dispusimos de más ocasiones. Entró Pedro para buscar más fútbol en la banda, y fue un disparo suyo el que, tras rechazar en el palo, cogió el máximo anotador del Mundial David Villa para, en un momento dramático, enviarla a un palo y, tras el rebote, al otro, para acabar introduciéndose en la portería. El balón por fin entró y España conseguía adelantarse en el marcador, ya en el minuto 83.

Paraguay intentó reaccionar y lo tuvo en las botas de Roque Santa Cruz (que había entrado por Nelson Valdez), pero tiró al muñeco y por tanto Iker desbarató la opción. El partido acabó y España se metía al fin en una semifinal de un Mundial. El juego desplegado en varias fases del Mundial no inspira toda la confianza que necesitamos para jugar contra una experta en estas lides como Alemania, pero soñar es gratis, y ya sólo quedan 2 partidos.

Paraguay:

3- Justo Villar
2- Darío Verón
1- Víctor Cáceres

España:

3- Andrés Iniesta
2- Íker Casillas
1- David Villa

Cuartos de Final. Alemania - Argentina

ALEMANIA 4-0 ARGENTINA

A Maradona se le atragantó el asado

1-0: Thomas Müller. 3'
2-0: Miroslav Klose. 68'
3-0: Arne Friedrich. 74'
4-0: Miroslav Klose. 89'

Las sospechas que todos teníamos al respecto del rendimiento de Argentina ante selecciones grandes se han cumplido. Todas, una por una. La 4-1-5 de Maradona se estrelló en el primer muro de peso que se encontró en su camino.

Y es que ante Nigeria, Corea, Grecia o Mexico si valía confiar en la magia del ataque albiceleste y si valía confiar en Mascherano como super héroe capaz de hacerlo todo y de luchar solo frente al mundo. Pero no ante Alemania. Los de Löw, con la pareja Schwensteiger-Khedira que ha ido creciendo majestuosamente según ha avanzado el Mundial, desactivaron al conjunto argentino desde el primer minuto. Y en el 3 ya se habían adelantado en una pelota parada terriblemente defendida por la defensa argentina que Müller remató solo para poner el 1-0.

Por primera vez en el campeonato Argentina se veía por detrás en el marcador e iba a ser interesante ver su reacción. Pero nos cansamos de esperar porque esa reacción no llegó nunca, consecuencia principalmente del puzzle descabezado que Maradona colocó sobre el terreno. Renunciando incomprensiblemente a Verón/Pastore, con Messi a 50 metros del arco rival, con Tévez y Di María necesitando un milagro para tocar un balón y con Maxi Rodríguez de distribuidor. A cualquiera que se lo digas te respondería que con semejante materia prima hasta un mono habría hecho a su equipo jugar mejor, y tendrá razón.

El partido de Argentina se resumió en balón que coge Messi en el centro del campo, regatea a dos rivales y chuta alta. Combinado todo esto con alguna internada inofensiva de Di María y algunos episodios de la interesantísima telenovela que es ver jugar a Gabriel Heinze. Mientras tanto Alemania se limitaba a jugar sencillo, maniatar a su rival y tocar rápido cuando tenía que hacerlo. Con esas armas pudo sentenciar ya antes del descanso si Müller y especialmente Klose no hubiesen fallado algunas ocasiones claras.

En el segundo tiempo, la sorpresa por el mal juego de Argentina se transformó en indignación cuando comprobamos atónitos que Diego Armando Maradona no introdujo ni un solo cambio. Para él todo debía estar funcionando como la seda. Pero sólo para él porque Alemania seguía dominando el partido a placer, no permitía a Argentina elaborar ocasiones claras ni siquiera diferentes a esos disparos lejanos y salían a la contra con la facilidad de quien juega contra niños.

Finalmente el dominio tuvo premio y en el 68 Miroslav Klose se encargó de rematar a puerta vacía una grandísima jugada alemana, poner el 2-0 y sentenciar el partido. De pronto se le iluminó la bombilla al barrilete cósmico y sacó a Pastore, al que todos reclamaban de inicio, o por lo menos de inicio de la segunda mitad. Claro que lo sacó por Otamendi y retrasó a Maxi al lateral derecho, lo cual supuso un desorden aún mayor. Y precisamente por esa banda llegaría muy poco después el tercero. Una jugada mágica de Schwensteiger que parecía poder regatear hasta a un elefante de haberle salido al paso, terminó en pase de la muerte para Friedrich, que nadie sabe por que estaba allí pero allí estaba, que puso un 0-3 que empezaba a retorcer mucho el orgullo argentino.

De ahí al final ya no hubo partido (si es que lo había habido antes), pero si que hubo tiempo para un último gol, de Klose de nuevo en una contra, que permite al delantero alemán quedar a tan solo un tanto de Ronaldo en la clasificación de máximos goleadores del Mundial. ¿Lo conseguirá?

La peor noticia del partido para Alemania, la amarilla que vió Thomas Müller en la primera parte y que le hará perderse las semifinales.

Alemania:

3- Bastian Schwensteiger
2- Sami Khedira
1- Miroslav Klose

Argentina:

3- Javier Mascherano
2- Carlos Tévez
1- Maxi Rodríguez

Cuartos de Final. Uruguay - Ghana

URUGUAY 1-1 GHANA

PENALTIES: 4-2

La crueldad se ceba con Ghana

0-1: Sulley Muntari. 45'
1-1: Diego Forlán. 55'

Sin duda este partido de Cuartos de Final entre Uruguay y Ghana será recordado durante mucho tiempo como uno de los grandísimos momentos del Mundial de Sudáfrica 2010.

En los primeros minutos mandó Ghana que tenía la pelota, sabía que hacer con ella, conectaba bien con el ataque pese a la importantísima ausencia de Ayew y se mostraba bastante superior a una Uruguay que ofrecía poco más que contraataques y esfuerzo incansable en defensa. Por momentos Ghana mostraba un futbol que para muchos, entre los que me incluyo, habría sido favorito ante Holanda. Otra historia es el nombre y la historia, por supuesto.

Annan y Boateng en el medio dominaban a placer el ritmo y el gol de Ghana podía llegar en cualquier momento, y de hecho lo hizo en el más dañino siempre para el rival. En el último minuto de la primera mitad. Además, llegó por medio de error de Muslera, que luego sería heroe, que no supo bien que hacer en el disparo lejano que terminó con el gol de Muntari. Con el 0-1 para Ghana se llegó al descanso y, sobretodo, con la sensación de que el conjunto africano tenía ante sí una oportunidad única y, desde luego, merecida para hacer historia.

Tras la reanudación reaccionó Uruguay, no les quedaba otra y tuvieron que apretar. Se enchufaron Suarez y Forlán y sobretodo un Egidio Arévalo que está cuajando un Mundial espectacular y obtuvieron recompensa rápidamente. En el minuto 55 Forlán chutó una falta escorada en el lado izquierdo que el portero gahnes, Kingson, se tragó y permitió que se convirtiera en el 1-1.

Comenzaba un nuevo partido y Uruguay salió a ganarlo. Desde el empate hasta el final de los noventa minutos el ritmo fue uruguayo, las ocasiones también y el futbol, a su modo, también. Luis Suárez tuvo una muy clara tras una gran jugada de Forlán pero no pudo romper la igualdad. Tampoco pudo Ghana que lo intentó sobretodo desde lejos y amparandose en la fuerza bruta y la llegada de Boateng. Con el 1-1 se terminaron los noventa minutos y nos íbamos a la prorroga, ahora los dos tenían que ir a por todas.

El partido se puso precioso, llegaba Uruguay, llegaba Ghana, pero en los metros finales seguramente presa del cansancio ambos equipos fallaban y no eran capaces de concretar con éxito. Conforme avanzaban los minutos de la prorroga, como siempre ocurre, las ganas se iban transformando poco a poco en miedo y el respeto se convertía en la característica más evidente del partido. Forlán lo intentaba una y otra vez, sacaba los corners y los remataba, pegaba el patadon y bajaba la pelota, el 'Cacha' era Uruguay, todo Uruguay, pero el gol no llegaba.

Y en estas estábamos en el minuto 120, con 1-1 y tocando los penaltis con las dos manos. Pero, ay amigos, el destino nos tenía preparada una sorpresa macabra. Falta para Ghana en banda derecha, Pantsil la pone bien al medio, consigue rematar el ataque ghanes y Uruguay salva bajo palos, rechace y de nuevo los africanos rematan...y entonces pasó. Con el portero batido, Luis Suárez se sacrificó por la patria y salvó el balón cual Benji amparandose en la pillería y el vacío legal del reglamento. De gol en contra y eliminación de Uruguay (el tiempo estaba ya cumplido), se pasó a penalti en contra y posibilidad de salvación. Assamoah Gyan tenía en sus botas las ilusiones de todo un país y de todo un continente por llegar a unas históricas semifinales...pero las estrelló en el larguero. Había fallado el penalti. Nos ibamos a la tanda y Luis Suárez que hasta hace segundos lloraba, ahora era heroe.

Ahora sí que sí, estábamos en la tanda de penaltis y había que dejar atrás el epopeyico momento vivido hacía solo unos segundos. Diego Forlán metió el primero y, sí, Assamoah Gyan convirtió también el primero de Ghana. Por la escuadra y a reventar despues de haber fallado hacia segundos uno del mismo modo, eso son huevos. El segundo también lo transformaron ambas selecciones, pero en el tercero comenzaría a decidirse la cosa. Scotti lo metió para Uruguay por el centro pero, Mensah, que lo tiró al mismo sitio, no tuvo la misma suerte. Pereira podía sentenciar prácticamente con el cuarto pero lo tiró a las nubes y volvía a dar ilusiones a Ghana. Pero duraron poco, hasta que el jovencísimo Adiyah no pudo superar a Muslera que adivinó bien la intención.

El quinto y definitivo lo tiró Abreu, en sus botas tenía la clasificación y la certifició como solo los locos pueden hacerlo. Tiró el penalti decisivo que devolvía a Uruguay a las semifinales de un mundial 40 años después a lo panenka y por el medio. Olé.

Alegría y euforia desatada en los sudamericanos y drama y desolación en los africanos. Las imágenes de Gyan llorando sin apenas poder levantarse del suelo pasarán sin duda a la historia de los mundiales como unas de las más desgarradoras. Es la cara amarga del fútbol. Ánimo para él.

Uruguay:

3- Egidio Arévalo
2- Diego Forlán
1- Fernando Muslera

Ghana:

3- Kevin Prince Boateng
2- Isaac Vorsah
1- Anthony Annan

Cuartos de Final. Holanda - Brasil

HOLANDA 2-1 BRASIL

Brasil entró en colapso

0-1: Robinho. 10'
1-1: Felipe Melo (propia puerta). 56'
2-1: Wesley Sneijder. 68'

El Mundial ya no es territorio brasileño, almenos no este de Sudáfrica. Brasil ha quedado eliminada en un partido en el que comenzó con todo de cara y que poco a poco se le fue complicando hasta terminar en un estado de alteración e impotencia total y absoluto.

Los primeros minutos tuvieron color carioca (hoy azul). Las ocasiones llegaron desde el principio e incluso les anularon, correctamente, un gol por fuera de juego de Dani Alves. No importó porque a la jugada siguiente Felipe Melo, que luego se convertiría en el gran villano del partido, puso un fantástico balón entre lineas a Robinho que definió con una frialdad enorme y puso el 0-1. Visto lo visto hasta el momento en el Mundial, podía parecer que Holanda se había metido en un lío muy serio y que Brasil, esta nueva Brasil de cemento armado, no desaprovecharía la ventaja. Pero luego el fútbol nos pondría a cada uno en nuestro sitio.

Durante la primera parte el partido no tuvo mucha historia. Discurrió entre patadas, nervios y una contemporización que venía fabulosamente bien a los brasileños. Holanda no encontraba ni a Sneijder ni a Robben y no era capaz de generar un juego veloz ni de conectar con un delantero, Van Persie, que en realidad no lo es, pero esa es otra historia. Con la llegada del descanso el partido parecía bastante franco para los de Dunga y su camino hacia la final bastante despejado. Pero todo cambió tras la reanudación.

En el diez de la segunda, en una falta en banda derecha Sneijder puso un balón al área en teoría muy claro para el portero. No lo entendió así Felipe Melo que decidió tratar de despejar sin saber que Julio Cesar intentaba hacer lo mismo, con tan mala suerte de que chocaron y entre unos y otros, la casa sin barrer. Holanda había empatado con un gol en propia puerta y ahora el partido cambiaba drásticamente.

Brasil tenía que ofrecer algo más, pero no lo iba a tener nada fácil ante una Holanda enrabietada y lanzada a por la victoria ahora si de la mano de Sneijder y Robben que buscaba insistentemente percutir por la banda defendida por Bastos, cada vez más superado por la situación. Dunga decidió sustituir al del Lyon por Gilberto Melo pero sólo cuatro minutos después de eso se adelantaría Holanda para terminar de escribir el cuento de terror para toda la 'torcida' de la canarinha. Fue de nuevo a balón parado, balón centrado al primer palo donde es prolongado y Sneijder en boca de gol se lo encuentra y no tiene más remedio que mandarlo al fondo de la red. 2-1 para Holanda y ahora sí que sí Brasil obligada a la heroica.

Más heroica todavía cuando en el 73 Felipe Melo decidiese convertirse definitivemente en el gran villano y se autoexpulsara de manera chusca y lamentable, pisoteando a Robben cuando éste estaba en el suelo. Un final de Mundial para Melo que funciona perfectamente como resúmen del campeonato que nos ha brindado este señor: una auténtica vergüenza.

De ahí al final, el partido fue un sinsentido lleno de épica pero falto de fútbol. Brasil, menos Brasil que nunca, solo llevaba peligro a balón parado y los holandeses parecían empeñados en dilapidar ocasiones a cada cual más clara. Pudo marcar Kuyt, pudo marcar Sneijder, pudo marcar Huntelaar que salió por Van Persie...pero ninguno lo hizo, claro que tampoco lo hizo Brasil que solo tuvo una ocasión clara en las botas de Kaka. Lo demás, patadas, caídas, protestas y poses, nada más.

Tras el partido, Dunga presentó su dimisión en la rueda de prensa en una decisión que a buen seguro aplaudirá un país que se veía con el hexacampeonato en sus manos. Ahora es Holanda la que, sin ofrecer mucho, se planta en semis y reclama ese Mundial que tanto tiempo se les ha resistido.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Dirk Kuyt
1- Mark Van Bommel

Brasil:

3- Robinho
2- Juan
1- Maicon

LeBron James y los comics

En estos días de descanso de Mundial, el resto del planeta deportivo sigue funcionando a pleno rendimiento. Es el caso de la NBA en la que esta madrugada se abrió el plazo para firmar a los agentes libres que a buen seguro supondrán una variación dramática en el mapa del baloncesto americano de cara al año próximo.

Cada verano la época de FA se convierte en un culebrón de altura. Este año, con nombres como Dwyane Wade, Dirk Nowitzki, Chris Bosh, Amare Stoudamire, Paul Pierce, Ray Allen y, sobretodo, LeBron James en el mercado, lo de Pasión de Gavilanes va a quedar en un juego de niños.

LeBron James, la pieza más cotizada, el santo grial para algunos y la piedra filosofal para otros. Para todos los que cuenten con él en sus filas, la mano que mece la cuna. Desde que fue elegido en el draft de 2003 con el numero 1, los Cleveland Cavaliers han crecido al mismo ritmo que lo ha hecho él. Desde las prometedoras primeras temporadas llenas de interrogantes sobre el jugador y sobre el equipo hasta una última temporada en la que, ya sin dudas, los Cavs eran claros candidatos al anillo de la mano del, con pocas dudas, mejor jugador de la liga.

Ahora el héroe busca nuevo comic. Puede decidirse por lo erótico y hentai si firmara por los Chicago Bulls; por las aventuras si lo hiciera por los New Jersey Nets; o firmar por Marvel e irse a los Knicks.

De jugar LeBron en los Bulls, las comparaciones serían inevitables. Los Bulls son, por definición, el equipo de Michael Jordan y lo serán siempre, LeBron mediante o sin mediar. Cada partido, cada momento, cada serie final, cada tiro de LeBron en los Bulls tendría un halo de morbo inigualable. Y un halo de negocio inigualable también. La NBA se frota las manos pensando en 'The Chosen One' en Chicago, de ser por David Stern obligarían a los Bulls a descolgar el 23 de Michael. Tiemblo al pensar en el bombardeo de anuncios de Nike en caso de suceder tal cosa.

De hacerlo en los Nets la historia tomaría tintes épicos. New Jersey Nets: 12 victorias y 70 derrotas en la temporada 2009/2010. Dar la vuelta a esos números en una sola temporada sería una de las mayores hazañas de la historia de la NBA y sin duda supondría la coronación de LeBron James como leyenda de la liga. Sería el gran puñetazo sobre la mesa del nuevo dueño de los Nets, Mikhail Prokhorov, que prometió revolución cuando se hizo con la franquicia. Desde que se abrió el plazo para firmar agentes libres, la comitiva de los Nets, encabezada por el rapero Jay-Z (copropietario de la franquicia), ya ha visitado a LeBron en su propia casa. Le han ofrecido prácticamente plenos poderes dentro del equipo, todo el dinero que les es posible pagar, que es mucho, e incluso sus propias lineas de ropa, colonias y merchandising de todo tipo. Para el jugador, sería una aventura titánica y supondría un esfuerzo descomunal para alcanzar el éxito en una fase de su carrera tan determinante como para que un año en el desierto no sea admisible. Para el equipo, sería el mayor milagro de toda su historia y, unido al traslado a Brooklyn, el renacer de la desgastada marca 'Net' en el panorama NBA. Como curiosidad, el dorsal 23 también está retirado en la franquicia de New Jersey (John Williamson, 1973/1980).

La otra opción de la que más se ha hablado es la de los New York Knicks. Para la NBA como empresa, esto sería aún más beneficioso que ver a LeBron de rojo bull. Volver a ver a los Knicks arriba, sacar a New York del ostracismo y el despilfarro, terminar con el escarnio público al que son sometidos temporada tras temporada. Con el sign de LeBron por los Knicks la NBA recuperaría un cachito de su historia, recobraría algo de su esencia y volvería a llamar a filas a toda aquella generación enamorada de los Knicks de Ewing que se desenganchó poco a poco con Don Chaney primero e Isiah Thomas después. Si además, como se presume, se juntara allí con Dirk Nowitzki, la cosa podría ser muy seria. ¿Se imaginan unos Knicks ganadores otra vez, un Madison ilusionado de nuevo?. Se lo merece un equipo histórico, se merece terminar con nueve años de ausencia en play-offs de los últimos diez.

Faltan por escribir muchos capitulos del culebrón pero, pase lo que pase, lo que queda claro es que el protagonista de la próxima temporada ya está decidido.

Confeti para los Knicks.