Sudáfrica 2010. Grupo E

Tras el descanso en el fin de semana, seguimos con la segunda mitad del cuadro. Analizamos hoy el Grupo E, formado por Holanda, Camerún, Japón y Dinamarca.


GRUPO E

Los equipos

Holanda: La ‘Orange’ presenta una trayectoria inmaculada en su camino hacia el Mundial. Ocho victorias en ocho partidos. 17 goles a favor y 2 en contra. Parece que los tulipanes no deberían tener problemas para superar la fase de grupos y avanzar más aún en posteriores rondas. Fiel a sus valores tradicionales, Holanda presenta una selección llena de talento, dinamismo y juventud. Los ex-madridistas Robben y Sneijder, Mark Van Bommel en el centro del campo y el recuperado Robin Van Persie serán los puntales de un combinado que llega a Sudáfrica aspirando a todo.

Camerún: ‘Los leones indomables’ vuelven al Mundial tras su ausencia en Alemania’06 con Samuel Eto´o como nuevo capitán. Su última participación internacional, la Copa de África de Angola, fue bastante decepcionante y los africanos tratarán de resarcirse en esta ocasión. De la mano de Pierre Le Guen, Camerún presentará un juego físico, veloz y muy directo, surtiendo de balones a los delanteros Eto´o y Webo. Emana, Kameni, Wome... serán también piezas clave para el equipo.

Japón: Son siempre incógnita en los mundiales y este año no lo son menos. Equipo que siempre apuesta por el toque y el fútbol elegante, pero que por lo general parte en desventaja física respecto a sus adversarios. Tan solo cuatro de sus jugadores militan en ligas europeas, los centrocampistas Makoto Hasebe (Wolfsburgo), Keisuke Honda (CSKA Moscú) y Daisuke Matsui (Grenoble) y el delantero Takayuki Morimoto (Catania). Fue el primer equipo en lograr el pase a Sudáfrica y sin duda serán interesantes de ver por ser uno de los equipos que más se saldrán del guión establecido.

Dinamarca: Otros que, como Camerún, vuelven tras su ausencia en Alemania. Lo hacen desde una fase de clasificación en la que dieron la sorpresa y clasificaron por delante de selecciones como Portugal y Suecia. Dinamarca basa su juego en un estilo muy directo, sólido y que recuerda en muchos aspectos al fútbol inglés. Todo ello cimentado sobre una interesante combinación de veteranía y juventud, dado que muchas de sus piezas clave disputan su última gran cita internacional (Rommedahl, Tomasson, Jorgensen), mientras que otras disputan su primera (Agger, Bendtner). Sin duda serán un equipo a tener en cuenta y que pugnará por todo y contra todos.

Desarrollo del grupo

Realmente es un grupo totalmente abierto y muy difícil de predecir. La cenicienta podría ser Japón y esto beneficiaría a Camerún que se enfrenta a los nipones en la primera jornada, mientras que Dinamarca debería esperar hasta la última, quien sabe en que situación. El duelo clave será el que se celebre el día 19 de Junio a las 20:30 en Pretoria, entre Camerún y Dinamarca, que decidirá muy posiblemente la segunda plaza del grupo para los Octavos de final, asumiendo que la primera irá a parar a las manos de Holanda.

Pronóstico

Mi pronóstico en este grupo señala a Holanda como primera de grupo y a Dinamarca como segunda. El rendimiento de Camerún genera bastantes dudas y sus últimas actuaciones no han hecho más que acrecentarlas, mientras que los antecedentes daneses son realmente buenos. Así, Camerún y Japón regresarían a casa a las primeras de cambio.

El futuro

En principio los clasificados de este grupo tienen uno de los cruces más cómodos del campeonato pues se cruzan con el grupo en mi opinión más flojo (Italia, Paraguay, Nueva Zelanda y Eslovaquia). Por tanto, quien pase como primero de grupo y, presumiblemente, evite a Italia, tendrá muchas opciones de avanzar cómodamente al menos hasta Cuartos de final.

Conclusión

Será un grupo muy interesante de ver principalmente por la gran diversidad de estilos. Cada equipo presenta algo diferente y algún rasgo que la distingue del resto, por lo que sus partidos serán bastante apetecibles. Además, la presumible igualdad que marcará el grupo hasta su última jornada será otro factor decisivo a la hora de focalizar atención en este grupo E.

Calendario

Jornada 1:

Holanda – Dinamarca. 14 de Junio. 13:30. Johannesburgo
Japón – Camerún. 14 de Junio. 16:00. Bloemfontein

Jornada 2:

Holanda – Japón. 19 de Junio. 13:30. Durban
Camerún – Dinamarca. 19 de Junio. 20:30. Pretoria

Jornada 3:

Dinamarca – Japón. 24 de Junio. 20:30. Rustenburgo
Camerún – Holanda. 24 de Junio. 20:30. Ciudad del Cabo.

Sudáfrica 2010. Grupo D

Vamos ya con el análisis del Grupo D, formado por Alemania, Serbia, Australia y Ghana.

GRUPO D

Los equipos

Alemania: “El fútbol es un deporte en el que juegan once contra once y siempre gana Alemania”. Así definía el fútbol Gary Lineker y es una muestra clara del espíritu competitivo alemán. Desde 1950 Alemania lleva participando en todos los mundiales disputados, proclamándose campeón en tres ocasiones, subcampeón en otras tres y alcanzando las semifinales en un total de diez de esas catorce ediciones. Casi nada al aparato. Sus argumentos para repetirlo este año pasan desde la veteranía de Klose, la fuerza de Scwensteiger, la calidad de Lahm o Podolski hasta la juventud de la revelación Mesut Özil en el centro del campo. La baja de última hora de Ballack ha sido un complicado golpe al grupo germano, que sin embargo cuenta con recursos más que suficientes como para taponar la fuga.

Serbia: Una de las selecciones revelación de la fase clasificatoria para el Mundial de Sudáfrica. Los de Radomir Antic se impusieron en su grupo a selecciones como Francia o Rumania con cierta facilidad. El gran pilar del equipo serbio es el central del Manchester United, Nemanja Vidic, que aporta a la zaga una solidez y contundencia envidiable en cualquier equipo. Por delante, Krasic y Stankovic dominan el centro del campo y surten de balones a la revelación del Standard de Lieja, Milan Jovanovic, y a la torre Nikola Zigic. Muchos mimbres, calidad, juventud, también experiencia y sobretodo disciplina y mucho trabajo. Serbia puede ser una de las grandes sorpresas en este Mundial.

Australia: Los “socceroos” llegan a Sudáfrica con muchas ganas de revancha por su injusta eliminación en Octavos frente a Italia en 2006 con aquel polémico penalti en los últimos minutos de la prorroga. Y la revancha, de haberla, se la tomará el mismo bloque de jugadores que disputó aquel mundial hace cuatro años. El portero Mark Schwarzer, el central del Everton Lucas Neill, Tim Cahill, Harry Kewell y Jason Culina siguen siendo el núcleo duro de la selección oceánica (asiática a ojos de la FIFA). Un estilo de juego directo, físico, en ocasiones duro y a ratos talentoso. Pondrán en problemas a todo aquel que los subestime, y al que no lo haga posiblemente también. No han tenido excesiva suerte en el sorteo, pero sin duda competirán hasta el último momento por la clasificación.

Ghana: Siempre una de las grandes esperanzas africanas, este año lo vuelve a ser tras su llegada a Cuartos en Alemania’06. Sin embargo, los ghaneses han recibido en las últimas horas una noticia realmente horrible para sus intereses, ya que su gran estrella Michael Essien se perderá la cita por lesión. Tras esta baja, el panorama se presenta complicado para las ‘Estrellas Negras’, que confiarán en la pareja de delanteros Amoah-Asamoah, y en el trabajo incansable de Muntari y Appiah en el centro del campo. Selección ciertamente imprevisible, tan anárquica como atractiva de ver, característica común de la mayoría de selecciones africanas. Habrá que ver como superan la perdida de Essien y si realmente pueden competir en un grupo tan difícil. A primera vista sí, pero será una de las grandes incógnitas de esta primera ronda.

Desarrollo del grupo

Sencillamente aquí todos los partidos son a vida o muerte. Se presume un grupo de puntuaciones muy igualadas y cualquier fallo se antoja fatal, incluso para Alemania. El calendario es malo para todos y la tensión será máxima desde el primer minuto del día 13 de Junio hasta el último del día 23. Como dice el magnánimo Gonzalo Serrano, “si parpadean se lo van a perder”. Imiten los métodos aprendidos en ‘La naranja mecánica’ y no parpadeen, hagan el favor.

Pronóstico

Aunque sea francamente difícil, me atrevo a dar un pronóstico. Desde mi punto de vista Alemania será primera de grupo y será la selección de Radomir Antic, Serbia, quien acompañe a los germanos hacia los Octavos de Final. Realmente todo llegará por decidir a la última jornada (Ghana-Alemania y Australia-Serbia), que no habrá que perderse por nada del mundo. Sería un fracaso extremo y desconocido para Alemania desde hace mucho tiempo caer en primera ronda y ciertamente lo descarto, y los antecedentes de Serbia en los últimos años permiten confiar en los balcánicos. Adelante pues.

El futuro

Si como dicta la lógica los equipos clasificados en este grupo se cruzan con Inglaterra y Estados Unidos, habrá un equipo al que el cruce le deje muy tocado, sin embargo cualquiera de los equipos de este grupo puede pintarle la cara al menos esperado. Como ya decíamos ayer, Ghana podría volver a encontrarse con Estados Unidos en Octavos mientras que Serbia confiará en su condición de tapado y de equipo sólido para luchar con quien se ponga por delante. Lo que salga de este grupo y de estos cruces será dinamita en el Mundial.

Conclusión

Para mi gusto el grupo más atractivo de todos. Por igualdad, por configuración de los equipos, por nivel y por la condición de tapados de varios de ellos. Las tardes del 13, 18, 19 y 23 de Junio son de sillón obligatorio. Que no se lo pierda nadie.

Calendario

Jornada 1:

Alemania – Australia. 13 de Junio. 20:30. Durban
Serbia –Ghana. 13 de Junio. 16:00. Pretoria

Jornada 2:

Alemania – Serbia. 18 de Junio. 13:30. Puerto Elizabeth
Ghana – Australia. 19 de Junio. 16:00. Rustenburgo

Jornada 3:

Ghana – Alemania. 23 de Junio. 20:30. Johannesburgo
Australia – Serbia. 23 de Junio. 20:30. Nelspruit

Sudáfrica 2010. Grupo C

Vamos hoy con el análisis del Grupo C, formado por Inglaterra, Estados Unidos, Eslovenia y Argelia

GRUPO C

Los equipos

Inglaterra: Tras su ausencia en la Euro’08, Inglaterra llega a Sudáfrica de la mano de Capello con una merecida vitola de favorito. Como la gran mayoría de los equipos entrenados por Fabio Capello, el combinado inglés no despierta grandes pasiones por su juego, pero se muestra realmente efectivo en los momentos decisivos, capacidad clave a la hora de avanzar rondas en una cita mundialista. Con el sempiterno problema en la portería, el equipo presenta una enorme solidez en todas sus líneas. Experiencia, calidad y muchas, muchas tablas a la hora de competir. Nadie duda de que los ingleses serán unos de los grandes protagonistas del campeonato.

Estados Unidos: Otro año más, los Estados Unidos se presentan en el Mundial rodeados de dudas e incógnitas. Su fase de clasificación fue muy buena y su plantilla no genera dudas en varias zonas del campo, pero su rendimiento conjunto a la hora de enfrentarse a selecciones europeas siempre se pone en entredicho. Equipo rápido, eminentemente ofensivo y con buenos registros de cara al gol, pero la defensa sigue siendo su talón de aquiles un mundial más, encajando goles con demasiada facilidad. Clint Dempsey, Landon Donovan, Carlos Bocanegra y el goleador de la MLS, Edson Buddle, son sus grandes referentes.

Eslovenia: Con una sola participación a sus espaldas (Japón y Corea 2002), los eslovenos llegan a la cita mundialista como uno de los grandes desconocidos europeos, sin estrellas, casi sin hacer ruido pero habiendo dejado por el camino a selecciones como Rusia (en la repesca) o la República Checa (en la fase de grupos). No es una selección basada en individualidades, en jugadores talentosos que resuelvan partidos, sino en un trabajo de bloque basado en la solidez, aderezada con los reflejos de Handanovic (Udinese) bajo palos y la inteligencia del capitán Robert Koren (West Bromwich Albion) en el centro del campo. Avanzar a segunda ronda seria un auténtico éxito para ellos.

Argelia: 24 años después vuelven al Mundial “Los zorros del Desierto”, tras derrotar a Egipto en un dramático partido de desempate. Los argelinos presentan una selección repleta de jóvenes con ganas de todo. Pese a que la mayoría de sus jugadores militan en ligas europeas, no cuentan en sus filas con futbolistas de primera fila, sin embargo, muchos analistas acuerdan señalar a Argelia como una de las selecciones emergentes del continente africano. Veremos hasta donde serán capaces de llegar los Ziani, Mansouri y compañía.

Desarrollo del grupo

El Grupo C parece uno de los más claros en cuanto a los clasificados para Octavos, Inglaterra y Estados Unidos, que se enfrentan en la primera jornada. Precisamente una presumible derrota de los norteamericanos en este primer encuentro les obligaría prácticamente a ganar los dos partidos restantes, pudiendo jugar esta presión añadida muy en su contra. Por su parte, las opciones de Argelia y Eslovenia pasan por ganar en su enfrentamiento directo y tratar de conseguir un resultado positivo ante Estados Unidos. Cualquier otra combinación les dejaría presumiblemente fuera.

Pronóstico

Realmente aquí tengo claro mi pronóstico. Inglaterra y Estados Unidos serán en mi opinión los clasificados para la segunda ronda. La posible sorpresa sería Argelia más que Eslovenia, aunque no veo demasiadas opciones en realidad.

El futuro

Uno de los dos equipos que clasifique de este grupo se enfrentará en Octavos a un cruce que esconderá trampa. Alemania, Ghana, Serbia y Australia son los equipos que esperan al otro lado. Quien se enfrente con Alemania ya sabrá que tiene enfrente a una de las favoritas per se, quien se vea las caras con Ghana, Serbia o Australia tendrá que tratar por todos los medios de no caer en un exceso de confianza. Ghana podría volver a encontrarse con USA en Octavos como en Alemania, donde los africanos llegaron a Cuartos (no sin polémica arbitral). Serbia presenta una fantástica actuación en la fase de clasificación y Australia ya estuvo a punto de eliminar a la actual campeona, Italia, en 2006, donde un penalti inexistente en la prorroga les dejó sin Cuartos de Final. Así pues, mucho cuidado con cualquiera de las cuatro selecciones del Grupo D.

Conclusión

Posiblemente sea uno de los grupos menos atractivos junto con el F (Italia, Paraguay, Nueva Zelanda, Eslovaquia) y quizás el de España (junto a Chile, Honduras y Suiza), pero realmente me apetece ver de lo que es capaz Estados Unidos y si Inglaterra es tan favorita como se la supone. También serán interesantes Eslovaquia y Argelia, pues no hay que olvidar que han dejado fuera a grandes selecciones, habituales en estas lides, por lo que no sería nada conveniente despreciarlas.

Calendario

Jornada 1:

Inglaterra – Estados Unidos. 12 de Junio. 20:30. Rustenburgo
Argelia – Eslovenia. 13 de Junio. 13:30. Polokwane

Jornada 2:

Eslovenia – Estados Unidos. 18 de Junio. 16:00. Johannesburgo
Inglaterra – Argelia. 18 de Junio. 20:30. Ciudad del Cabo

Jornada 3:

Eslovenia – Inglaterra. 23 de Junio. 16:00. Puerto Elizabeth
Estados Unidos – Argelia. 23 de Junio. 16:00. Pretoria

Sudáfrica 2010. Grupo B

Seguimos con nuestra previa del Mundial de Sudáfrica y nos centramos ahora en el Grupo B, integrado por Argentina, Grecia, Corea del Sur y Nigeria.

GRUPO B


Los equipos

Corea del Sur: Los asiáticos disputan su séptimo mundial consecutivo y lo hacen con la ilusión de superar la decepcionante actuación cuajada hace cuatro años en Alemania donde no consiguieron avanzar de la primera ronda. Su camino hacia el Mundial ha sido tortuoso y dubitativo, no ha conseguido alcanzar en ningún momento un nivel dominante y apenas ha sido capaz de empatar frente a sus vecinos del Norte en tres de los cuatro enfrentamientos que han disputado en esta clasificatoria. De la mano de Park Ji Sung (Manchester United), Park Chu-Young (Mónaco) y Lee Chung-Yong (Bolton) tratarán de emular a los héroes de 2002. La falta de físico y de profundidad de plantilla pueden ser dos peligrosos factores en su contra.

Grecia: La selección helena busca la primera victoria de su historia en un Mundial. Solo ha jugado uno anteriormente (1994) y fue derrotado en los tres partidos. Llegan al Mundial tras eliminar en la repesca a Ucrania con 0-0 en la Ida y 0-1 en la vuelta en Ucrania. No cabe duda de que este equipo ha cambiado muy poco con respecto a aquel que se proclamó campeón de Europa en 2004, al menos en estilo. Su seña de identidad sigue siendo una defensa extremadamente sólida, un fútbol defensivo llevado hasta sus últimas consecuencias y la experiencia como pilar en sus andanzas, pues sus jugadores fundamentales (Chalkias, Kyrgiakos, Karagounis, Gekas, Charisteas) superan todos los 30 años. En definitiva, aunque parezcan pocas las opciones de Grecia, no es descabellado pensar en una victoria helena frente a Corea o Nigeria, y en un grupo como este podría significar una histórica clasificación a Octavos de final.

Nigeria: Selección de infausto recuerdo para todos los españoles por aquel doloroso Mundial de Francia’98. Vienen al Mundial con el objetivo claro de avanzar de ronda y no conseguirlo sería para ellos un fracaso, y tienen moldes suficientes como para conseguirlo, o al menos de medio campo hacia delante. Odemwingie, Uche, Yakubu...pueden decidir partidos a base de calidad individual, pero para ello necesitan la colaboración de una defensa que puede hacer aguas ante ataques potentes. Como la mayoría de equipos africanos, la portería es un lastre y la defensa, pese a la presencia del central del Everton Joseph Yobo, también tiende a serlo. La fuerza de un Mundial en África puede animar a los verdes que parece que serán los grandes animadores del grupo.

Argentina: Pese a todo, Argentina es siempre favorita en una cita mundialista y este año no lo es menos. En la fase de clasificación la albiceleste llegó a ver seriamente amenazada su presencia en Sudáfrica. La lista de Diego Armando Maradona tampoco ha sido la más ilusionante pero, a pesar de ello, el combinado argentino afronta el Mundial aspirando a absolutamente todo. Muchas han sido las pruebas de Maradona hasta encontrar su esquema definitivo, parece que formado por 4 centrales atrás, sin laterales de largo recorrido, poder de Verón en el medio y la magia de los Messi, Agüero o Higuaín en el ataque. No obstante el modo de juego del equipo ha encontrado muchos detractores que no entienden la renuncia a las bandas ni la confianza en un jugador de la edad de Verón, ni la ausencia en la convocatoria de Esteban Cambiasso, Ever Banega o Javier Zanetti, reciente campeón de Europa. Contra todo eso tendrá que luchar Argentina en su camino hacia el Mundial, aunque es más fácil si en tu equipo juega Leo Messi.

Desarrollo del grupo

Parece clara en este grupo la primera posición de Argentina, pese a todas las pegas que se le puedan encontrar, pues ni Grecia, ni Corea ni Nigeria representan, o al menos no deberían representar, una amenaza para los albicelestes. En este sentido la lucha por la segunda plaza podría ser encarnizada y decisiva ya desde la primera jornada. Un empate o una derrota de Corea del Sur en el primer partido frente a Grecia dejaría muy tocados a los asiáticos que deberían jugar con Argentina en la segunda fecha. Para Grecia, si realmente desean luchar por la clasificación, sería recomendable llegar con por lo menos 4 puntos a la última jornada en la que se enfrentan al equipo de Maradona. Queda claro, pues, que este Grupo B será también disputado y muy reñido hasta el último minuto, y cualquier cosa puede pasar.

Pronóstico

Si tuviera que dar un pronóstico en este grupo me inclinaría por Argentina como primera de grupo y una segunda posición que se decidiría en el Nigeria-Corea de la última jornada, a favor según mis pronósticos del conjunto africano. Quedarían eliminados de este modo tanto Corea como Grecia.

El futuro

Los equipos que salgan de este grupo se medirán con los clasificados del A (Francia, Uruguay, México y Sudáfrica) por lo que el cruce no resultará nada cómodo para ninguno de ellos. A excepción de Argentina, para los otros tres equipos del grupo se dibuja un futuro bastante oscuro más allá de la fase previa.

Conclusión

Este grupo lo mezcla todo. Desde el fútbol atrevido y anárquico de Nigeria, al férreo y defensivo de Grecia, pasando por el físico pero dinámico combinado asiático y la imprevisible Argentina. Muchos focos se centrarán sobre Argentina en los primeros partidos para tratar de aclarar todas las dudas y eso puede pasar factura a los albicelestes, aunque la presión para ellos es siempre igual de elevada. A la sombra de los focos y las estrellas argentinas, los otros tres equipos pueden dar en cualquier momento la campanada y, a buen seguro, hacernos pasar un buen rato.

Calendario

Jornada 1:

Corea del Sur - Grecia. 12 de Junio. 13:30. Puerto Elizabeth
Argentina - Nigeria. 12 de Junio. 16:00. Johannesburgo

Jornada 2:

Argentina - Corea del Sur. 17 de Junio. 13:30. Johannesburgo
Grecia - Nigeria. 17 de Junio. 16:00. Bloemfontein

Jornada 3:

Nigeria - Corea del Sur. 22 de Junio. 20:30. Durban
Grecia - Argentina. 22 de Junio. 20:30. Polokwane

Sudáfrica 2010. Grupo A

Con esta entrada, comenzamos una serie de actualizaciones en las que, día a día, analizare los 8 grupos de la primera fase del Mundial de Sudáfrica 2010. Posteriormente habrá entradas sobre las claves del torneo, los jugadores a seguir y, durante el campeonato, una actualización diaria a modo de resúmen de la jornada. Así pues, este será desde hoy y hasta el día 12 de Julio, el blog del Mundial. Vamos allá.

GRUPO A

Los equipos

Sudáfrica: La anfitriona llega a la cita mundialista con pocas opciones, por nombre, por historia y, fundamentalmente, por equipo. Los Bafana Bafana, a diferencia del resto de selecciones africanas, no cuentan en sus filas con grandes figuras y apenas poseen jugadores que militen en ligas europeas. Pudimos verles en la Copa Confederaciones 2009, en el grupo de España pasaron como 2º tras empatar a 0 con Irak, derrotar 2-0 a Nueva Zelanda y caer 0-2 frente a España. En la fase clasificatoria al Mundial, que Sudáfrica disputó pese a ser anfitriona puesto que tambien clasificaba para la Copa de África, el conjunto sudafricano compartió grupo con Nigeria, Sierra Leona y Guinea Ecuatorial. Los nigerianos lideraron sin problemas el grupo con 18 puntos, mientras que Sudáfrica empató a 7 con Sierra Leona. Parece claro por tanto que sólo una exaltación hasta límites insospechados del "factor campo" podría dar opciones a los anfitriones de avanzar a Octavos de final. Benny McCarthy y Steven Pienaar serán sus referencias.

Mexico: Equipo clásico mundialista, que acumula ya cinco participaciones consecutivas y, sin embargo, arrastra un trauma con los Octavos de final similar al del Real Madrid en la Champions, pues ha sido eliminado en esta ronda en las últimas cuatro participaciones. Javier Aguirre apuesta por un equipo atractivo y lleno de jovenes (Giovanni Dos Santos, Jonathan Dos Santos, Chicharito Hernández, Carlos Vela), que se unen a los pilares del "Tri": Rafa Márquez, Andrés Guardado y Guille Franco. Equipo de fútbol rápido, de toque y desborde pero quizá demasiado inocente en la zona defensiva y falto de futbolistas que aporten verdadero peso al centro del campo. No obstante, su objetivo debe ser avanzar de ronda.

Uruguay: El conjunto charrua llega al Mundial desde el repechaje en el que se impuso no sin dificultades a Costa Rica. La otra albiceleste ha sido durante toda la clasificatoria un equipo irregular, capaz de lo mejor y de lo peor y eso es algo que, ciertamente, no se puede permitir en un mundial. Diego Lugano, Nicolás Lodeiro, Luis Suárez y, por supuesto, Diego Forlán son argumentos de calidad para pelear por la clasificación, maxime en un grupo sin un coco tiránico y con las fuerzas tan igualadas. Fuerza, lucha y calidad en distintas dosis serán las cartas de presentación de los bicampeones. El Mexico-Uruguay de la última jornada promete ser un espectáculo con todos los ingredientes de la auténtica esencia mundialística.

Francia: Como muestra la fotografía que ilustra la entrada, la manera en la que Francia ha alcanzado este Mundial ha sido sin duda la que más polémica ha suscitado. Tras una decepcionante fase clasificatoria, la repesca frente a Irlanda desató las iras en el país de la cerveza y los tréboles. El motivo no deja lugar a dudas. Tan polémica como la mano de Henry son siempre las listas del peculiar seleccionador Raymond Domenech. En la de este año destacan las ausencias del madridista Karim Benzema y del gunner Samir Nasri, especialmente esta última pues tras la baja de Lass Diarra la falta de efectivos en el centro del campo alcanza limites alarmantes. Con el equipo parece que en uno de sus peores momentos, Francia afronta el Mundial con el alivio de un sorteo benévolo. Sin embargo, cualquiera de los dos americanos pueden poner en más de un apuro al conjunto galo, aunque sería un error infravalorar las posibilidades de Francia, que tendrá una vez más en la solidez y el físico sus principales señas de identidad.

Desarrollo del grupo


A priori será uno de los grupos más igualados. Abrirán la competición el día 11 de Junio con el inaugural Sudáfrica-Mexico y el Uruguay-Francia. Sudáfrica necesita los tres puntos en ese partido para afrontar con más confianza el campeonato pero Mexico debe contar con la victoria en ese partido si no quiere comenzar el Mundial sentenciándose. En el otro partido, una derrota o un empate de Francia alimentaría aún más las dudas sobre los bleus. Ganarlo, teniendo que jugar aún contra Sudáfrica sería prácticamente sinónimo de clasificación. En definitiva, parece poco probable que Sudáfrica avance a Octavos aunque siendo anfitrión no se puede descartar nada. Los otros tres equipos deberían contar con los puntos de sus enfrentamientos frente a los Bafana Bafana o dirían adios a todas sus opciones. El duelo de la última jornada entre Mexico y Uruguay se supone decisivo y dramático si aceptamos a Francia como favorita.

Pronóstico

En mi opinión será un grupo con sorpresas. Desde luego es propicio para ello. Mi bola de cristal predice que Uruguay como primera y Francia como segunda avanzarán de ronda mientras que Mexico y Sudáfrica caerían eliminadas.


El futuro

Argentina, Inglaterra y Alemania son los cocos por esta parte del cuadro. Quien pase como primero, dependiendo del rendimiento argentino, tendrá una oportunidad de oro de llegar lejos en este mundial si, como dicta la lógica, se cruzara con Korea del Sur, Nigeria o Grecia. En un Mundial no te puedes fiar de nadie, pero resultan francamente más apetecibles que cruzarse con Argentina, por lo menos en una fase tan temprana.

Conclusión

Dos equipos americanos, el anfitrión y una selección histórica. Si bien posiblemente no sea uno de los grupos con mayor calidad si parece que será uno de los más entretenidos y disputados. No será aquí donde busquemos a las grandes estrellas del Mundial. Tampoco será aquí donde apunten todos los focos. Pero posiblemente sea aquí donde los aficionados consigan un mayor ratio de uñas devoradas/partido.


Calendario

Jornada 1:

Sudáfrica - Mexico. 11 de Junio. 16:00. Johannesburgo
Uruguay - Francia. 11 de Junio. 20:30. Ciudad del Cabo

Jornada 2:

Sudáfrica - Uruguay. 16 de Junio. 20:30. Pretoria
Francia - Mexico. 17 de Junio. 20:30. Polokwane

Jornada 3:

Mexico - Uruguay. 22 de Junio. 16:00. Rustenburgo
Francia - Sudáfrica. 22 de Junio. 16:00. Bloemfontein