Previo F1 2011 (II)

CAPÍTULO II: LOS OUTSIDERS


MERCEDES: El año de la verdad

Defendían ambos títulos el año pasado, pero no pudieron tener una temporada peor teniendo en cuenta las expectativas: Mercedes comenzó con algunos podios de Rosberg pero sin rendimiento global brillante. Para colmo, se fueron hacia atrás a media temporada y no estuvieron en ningún momento en disposición de luchar por las victorias. Además, la larga adaptación de Schumi a la competición de nuevo provocó que sólo tuvieran un piloto en liza para pelear los cajones, aunque a final de temporada Schumi mejoró. Pero hay muchas esperanzas para este año, en el cual necesitan una victoria para justificar su presencia en F1 en los tiempos que corren. ¿Y qué dicen los tests? Que el Mercedes volverá a estar en el mismo sitio que en 2010: lejos de las victorias, por detrás de 2 ó 3 equipos y con remotas opciones de luchar el título. En la última prueba de Barcelona Schumacher apareció por arriba en los tiempos, pero con configuración de calificación. Norbert Haug pide ganar, Rosberg puede perder la paciencia y Michael no tiene ninguna prisa: sentimientos encontrados en un equipo que tendrá un 2011 tenso si el coche no rinde.


#7 MICHAEL SCHUMACHER: ¿Tiene lo que hay que tener?

Nombre: Michael Schumacher
Fecha de nacimiento: 3 de enero de 1969
Lugar de nacimiento: Hürth-Helmülheim (Alemania)
Títulos/Victorias/Poles/Podios/VR: 7/91/68/154/76

Velocidad pura: 8
Desempeño en carrera: 9
Adelantamiento: 8
Pilotaje en lluvia: 8
Actitud política: 8


Decir Michael Schumacher es nombrar al piloto más exitoso de todos los tiempos. Un piloto que ha dominado una generación, que ha congregado a millones de aficionados y que, en definitiva, ha escrito la historia de la Fórmula 1. Su retirada en Italia 2006 dio la vuelta al mundo, y su (hasta entonces) última carrera en Brasil tuvo muchísima más cobertura que el segundo título mundial de Alonso. Y entonces... se marchó, sin más. ¿O no? En 2007 seguía pegado al muro de Ferrari, como "asesor", y empezó a picarle de nuevo el gusanillo: probar el F2008, hacer carreras de motos, etc. Tras la lesión de Massa en agosto de 2009, Ferrari anunció que Schumi volvería a la F1, pero un problema en el cuello le hizo echar marcha atrás. Pero la semilla había germinado: Ross Brawn le convenció para sacarle del retiro y ahora va a por su segunda temporada con Mercedes. ¿Y cómo fue la primera? Un desastre mayúsculo. Tardó en coger el ritmo y las distancias con Rosberg comenzaron incluso a aumentar a medida que avanzaba la campaña. En el último tercio se rehizo y compuso algunas grandes carreras, superando con asiduidad a su compañero. No obstante, todos sus fans esperan mucho más del 2011. Acabar 2010 sin podios fue algo desastroso y no puede volver a ocurrir. La pregunta es... ¿sigue Michael teniendo el espíritu competitivo o corre por placer? A sus 42 años, y a pesar de su valentía fichando por Mercedes sin nada que ganar, las dudas se ciernen sobre él. La F1 es así de injusta, amigos.


#8 NICO ROSBERG: Camino de suceder a Chris Amon...

Nombre: Eric Nicolas Rosberg
Fecha de nacimiento: 27 de junio de 1985
Lugar de nacimiento: Wiesbaden (Alemania)
Títulos/Victorias/Poles/Podios/VR: 0/0/0/5/2

Velocidad pura: 8
Desempeño en carrera: 7
Adelantamiento: 7
Pilotaje en lluvia: 7
Actitud política: 8

Tras un quinquenio lleno de altibajos, Nico Rosberg comienza la 6ª temporada en Fórmula 1 con muchas asignaturas pendientes: hacer una pole, conseguir una victoria y no hablemos de conseguir un título mundial. Y no será por talento: en sus 5 años ha aplastado a todos sus compañeros, consiguiendo la mayor reputación al aniquilar al heptacampeón Schumacher el año pasado. Pero está claro que han sido 89 Grandes Premios en los que en ninguno de ellos ha tenido un coche que pudiera ganar. Las pocas veces que ha tenido un coche decente, ha mostrado una regularidad y una velocidad geniales, como aquellas rachas de puntos seguidos en 2007 y 2009. Pero comienza a parecerse a Chris Amon: un piloto genial, que podría haber ganado muchas carreras y por qué no algún título, pero que se quedó en blanco. Este año superará los 100 Grandes Premios y no querrá hacerlo sin poles ni victorias. Para ello, necesitará un coche a la altura, y seguir teniendo bajo control a Schumi. Talento no le falta.


RENAULT: Acostumbrándose a vivir sin Robert

21 de septiembre de 2009. Renault escapa casi indemne de una de las acusaciones más graves de los últimos años: ordenar estrellarse a un propio piloto para que el otro pueda ganar una carrera. Los patrocinadores principales abandonan el equipo, el coche deja de evolucionarse, el prestigio está por los suelos. Entonces, la Régie coge a su equipo por las solapas y lo sacude: fuera Briatore, fuera Symonds, vendamos parte del equipo a un inversor externo que ayude a mejorar esto. Llegaron Genii Capital y Éric Boullier y el equipo tomó una dirección acorde a su determinación. Se aseguraron los servicios del brillante Robert Kubica y el capital que aportaba el también buen piloto Vitaly Petrov, y el R30 fue desde el principio un coche que incomodó a los punteros. El piloto polaco hizo algunas clasificaciones y carreras brillantes y acabó el año con 3 podios y 8º en la general, a 8 puntos de un Ferrari. 6 de febrero de 2011: Robert Kubica sufre un espantoso accidente en el rally Ronde di Andora. Múltiples operaciones en el brazo derecho; tardará muchos meses en recuperar la movilidad al 100%. Todavía estamos sobrecogidos por la noticia, sólo nos daremos cuenta cuando veamos la primera carrera y falte Robert Kubica en la parrilla. El piloto polaco superaba los límites de su coche y su talento brillaba en los circuitos. Renault ha decidido contratar al también rápido Nick Heidfeld, pero está claro que Robert era un plus de motivación para el equipo como era Alonso en estos años. El 2011 se hará largo sin él. Szybkiego powrotu do zdrowia Robert! ("¡Recupérate pronto, Robert!")


#9 NICK HEIDFELD: Competitivo y seguro, ¿pero brillante?

Nombre: Nick Lars Heidfeld
Fecha de nacimiento: 10 de mayo de 1977
Lugar de nacimiento: Mönchengladbach (Alemania)
Títulos/Victorias/Poles/Podios/VR: 0/0/1/12/2

Velocidad pura: 7
Desempeño en carrera: 8
Adelantamiento: 8
Pilotaje en lluvia: 7
Actitud política: 7

174 presencias en Gran Premio dan para mucho. Fangio consiguió 5 títulos en muchísimas menos carreras. Michael también llevaba 4 ó 5 mundiales con ese guarismo de GGPP. ¿Heidfeld? Ni una sola victoria. ¿Es acaso un Andrea de Cesaris? En absoluto: Quick Nick tiene fama de piloto seguro y fiable: de hecho, posee el récord de carreras consecutivas apareciendo en la lista final de clasificados de cada carrera (41). Entonces, ¿qué falla? Algunos dicen que nunca ha tenido un coche capaz de ganar carreras, dato cierto pues sólo Kubica ha conseguido un triunfo con el mismo coche que Heidfeld. Otros, que siempre ha tratado de ser un piloto al margen, sin salir nunca en portadas, y eso le hizo perder oportunidades como la de entrar en McLaren en 2002, cuando el año anterior había batido a Räikkönen, que se llevó dicho asiento. Puede decirse que Nick hace el trabajo, es rápido y constante, pero nunca será un piloto capaz de liderar un equipo como Alonso, Schumacher o incluso Kubica. No obstante, tiene la calidad suficiente para sumar muchos puntos, conseguir alguna pole y por qué no esa ansiada victoria. En 2011 debería vencer a Petrov si quiere asegurar su presencia en F1 más allá de este año (no olvidemos que está por la desgracia de Robert). Tendrá una merecida oportunidad de demostrar al mundo lo bueno que es. Veremos si la aprovecha.


#10 VITALY PETROV: Siempre tendrá la etiqueta de "piloto de pago"

Nombre: Vitaly Aleksandrovich Petrov
Fecha de nacimiento: 8 de septiembre de 1984
Lugar de nacimiento: Vyborg (Rusia)
Títulos/Victorias/Poles/Podios/VR: 0/0/0/0/1

Velocidad pura: 7
Desempeño en carrera: 6
Adelantamiento: 7
Pilotaje en lluvia: 7
Actitud política: 7

Cuando oímos "los rusos" en un deporte, siempre lo relacionamos con una inyección de capital y dinero envidiable desde la antigua URSS. No hay más que ver el potencial creciente de los equipos soviéticos en el fútbol, y la de dinero que aflojan los dirigentes. En F1 tuvimos una primera incursión de "los rusos" en el equipo Midland de 2006, pero tan pronto como vinieron abandonaron el equipo y no se volvió a saber nada de ellos hasta 2010, año en que Vitaly Petrov (un piloto interesante de GP2, pero no deslumbrante), ayudado por Lada y demás empresas rusas, entró en Renault. Los patrocinadores que aportó fueron determinantes para conseguir un asiento por delante de gente como el propio Heidfeld, Grosjean o de la Rosa. Su primer año fue difícil: sólo puntuó en 5 carreras y la espectacular velocidad de Kubica dejó en mal lugar al ruso. No obstante, dejó primeros destellos: los adelantamientos en China, la vuelta rápida de Turquía, el fin de semana de Hungría o la contención a Alonso en Abu Dabi enseñó que Vitaly posee el talento. Tras una temporada completa, y confirmado para otras dos más, 2011 debería ser el año de consolidación de Petrov. Incordiar al bien considerado Heidfeld será un objetivo, pero seguir aprendiendo y sumando puntos es lo que Renault le pide al joven ruso. ¿Lo conseguirá?


WILLIAMS: Un grande decadente... ¿o sólo aletargado?

7 títulos de pilotos y 9 de constructores es un palmarés a tener en cuenta. Ya lo quisieran esos chicos tan de moda de Red Bull. Ya le gustaría a la histórica Lotus haber ganado y significado tanto como el equipo de sir Frank. Y sin embargo... ¿quién tiene en cuenta ahora a Williams? La asociación con el gigante de motores BMW en el año 2000 no salió como se esperaba y desde 2006 da la sensación de equipo privado humilde. Sólo 2007 (en un año particularmente malo de la media parrilla) fue un buen año para Williams, acabando cuartos, pero no ha habido muchas más cosas que celebrar. 1 pole, 3 podios y ninguna victoria es el paupérrimo rendimiento del último lustro del equipo inglés. Descubrir a Nico Rosberg y traerse a Barrichello han sido los dos únicos puntos positivos del período, pero Williams adolece de una crónica incapacidad de hacer chasis ganadores. El talento humano está ahí, y aunque financieramente no tengan una situación boyante lo cierto es que no hay deudas. 2011 se presenta como otro año más para estar en la mitad de la parrilla. Si consiguen, como el año pasado, introducir mejoras interesantes y pueden bordear el podio con el talento de Rubens, será agradable de ver cómo al equipo de Grove le van bien las cosas. Un histórico que algún día resurgirá de sus cenizas, pero no en 2011.


#11 RUBENS BARRICHELLO: La veteranía es un grado

Nombre: Rubens Gonçalves Barrichello
Fecha de nacimiento: 23 de mayo de 1972
Lugar de nacimiento: São Paulo (Brasil)
Títulos/Victorias/Poles/Podios/VR: 0/11/14/68/15

Velocidad pura: 7
Desempeño en carrera: 8
Adelantamiento: 7
Pilotaje en lluvia: 8
Actitud política: 9

Todos los años, en el paddock hay sitios donde la felicidad brilla por su ausencia. La tensión del campeonato, las luchas internas o simplemente la incomodidad hacen que veamos pocas sonrisas verdaderas en la F1. Pero todo eso cambia cuando tienes enfrente a Rubens Barrichello. Con su eterna simpatía, siempre tendrá una palabra para ti, por muy decepcionado que esté. Es así que Rubens merece seguir en F1. Su optimismo es la mejor noticia que podía tener Williams en este período. Pero que nadie le juzgue sólo por su sonrisa: la velocidad, desempeño y sobre todo experiencia que atesora son activos vitales para cualquier equipo. Rubinho cuajó actuaciones estelares en 2010, como el 4º puesto de Valencia o el 5º de Gran Bretaña con un coche que sólo debería rascar algún punto, y cabe esperar que siga así. El año con Brawn en 2009 le hizo recuperar la brillantez que se había oxidado tras su llegada por Honda, y ahora se encuentra en una segunda juventud. Sin ninguna intención de retirarse, y con la tremenda cifra de 307 carreras, todavía queda Rubens para rato. Y que dure.


#12 PASTOR MALDONADO: Otro debutante recala en Williams

Nombre: Pastor Maldonado
Fecha de nacimiento: 9 de marzo de 1985
Lugar de nacimiento: Maracay (Venezuela)



Debutante en la categoría




Cuando llegas a la Fórmula 1 tras haberte doctorado en la GP2 con el mayor número de victorias en una sola temporada de la historia (datos mejores que gente como Hamilton o Rosberg), está claro que atesoras mucho talento. Y eso es lo que quiere demostrar Williams: que ha fichado a Pastor Maldonado por talento y no por patrocinio, como dicen los críticos. El venezolano tiene frente a él el mayor reto de su carrera. Tras 4 años en línea ascendente en GP2, culminados con el autoritario título de 2010, ahora se mete en la F1 en todo un equipo Williams. Es el 4º rookie que llega al equipo inglés en 5 años, pero tener al lado a Rubens será importante para Pastor, ya que será un referente genial para valorar sus progresos. Con fama de valiente y agresivo en GP2, algo que sin duda solucionó en 2010, ahora Pastor deberá ir con calma, no tener accidentes evitables e ir ganando en rendimiento conforme avance la temporada para enseñar al paddock que merece el sitio en Williams y en la Fórmula 1. El segundo venezolano en disputar una carrera de F1 (si no contamos a Ettore Chimeri, de pasaporte venezolano pero nacido en Italia) será un piloto talentoso muy a tener en cuenta. Avisados quedan.

Gran Premio de Corea: Apuntes

Schumi por fin ha vuelto

Tras 16 carreras bastante decepcionantes casi en su totalidad, Michael Schumacher tenía su asiento pendiendo de un hilo. Por suerte para él, parece que sus actuaciones tanto en Japón como en Corea han permitido que pueda volver a tenerse en cuenta su calidad. Michael Schumacher cuajó ayer una gran carrera en el nuevo circuito de Corea bajo la lluvia. No se amedrentó y pasó a Robert Kubica nada más comenzar la carrera (tras el Safety Car), y pronto comenzó a rodar a buen ritmo, inquietando al superior Button. Tras el error en la estrategia de éste, tuvo vía libre e incluso se permitió el lujo de rodar de vez en cuando en tiempos de cabeza. Al final, la inferior mecánica prevaleció, pero Michael se quedó a menos de 10 segundos del primer podio tras su vuelta a la F1, debido en parte a la lenta parada en boxes de Mercedes. Mientras que Rosberg tuvo mala suerte de encontrarse con el accidentado Webber, Schumi mantuvo el honor de Mercedes con esta buena carrera que le mejora la reputación.


Buemi y Sutil, acelerados

Hay veces que, cuando estás rodando detrás de coches muchos más lentos, en vez de esperar a que aparezca una oportunidad clara lo que hacen ciertos pilotos es desesperarse y provocar un accidente. Esto es aplicable a Sébastien Buemi y a Adrian Sutil en el día de ayer. Ambos estaban por detrás de lo que deberían, y para remontar comenzaron a realizar escandalosas maniobras de ataque. El suizo no tuvo mucha suerte y acabó chocando con el inferior Virgin de Glock, abandonando en dicho instante. Adrian, por su parte, aguantó más tiempo en pista haciendo apuradas increíbles de frenada, pero en una de ellas se fue directo a Kamui Kobayashi, impactando con él y abandonando el propio Sutil. La FIA no perdonó y sancionó a ambos por los desafortunados incidentes. Y es que a veces las prisas no son buenas consejeras...


Alguersuari se desquicia

Parece increíble que Jaime Alguersuari sólo lleve 3 puntos en la tabla clasificatoria. Ha disputado bastantes carreras con opción de conseguir puntos (Australia, China, Singapur, Japón y la propia Corea de ayer) y en todas ellas, ya sea por errores propios o ajenos, no pudo pasar del 11º puesto. En Yeongam, Jaime tuvo que lidiar con la lluvia, pero lo hizo bastante bien y ganó varias posiciones, metiéndose en los puntos antes del SC de mitad de carrera. Allí, el equipo realizó un pit stop 15 segundos más lento de lo normal y perdió muchas posiciones. Con los abandonos de por arriba, Alguersuari pudo recuperar y llegó a rodar 10º, pero en su presión a Heidfeld cometió un pequeño error y permitió que Hülkenberg se le pegara durante la última vuelta. Con los neumáticos en las últimas (y los de Nico frescos), el catalán no pudo defenderse y perdió in extremis el último punto. 3 clasificaciones seguidas que gana a Buemi, pero no puede concretar.


EXAMEN

Sobresaliente: Alonso.
Notable: Vettel.
Bien: Schumacher.
Suficiente: Hamilton.
Insuficiente: Instalaciones.
Suspenso: Button.
Cero patatero: Webber.

Gran Premio de Japón: Apuntes

Rosberg, con la miel en los labios

Mercedes pintaba bien en Suzuka este fin de semana. Con los dos coches en la Q3, y Rosberg nada menos que 6º en parrilla, el W01 podría rascar unos cuantos puntos. Pero Nico tuvo que parar en la primera vuelta tras un toque en la salida, y la carrera parecía acabada para él en ese instante. Mientras que Schumacher remontó posiciones, Rosberg tenía una dura carrera desde detrás, pero se las apañó para lograr un gran ritmo (incluyendo un intento de adelantamiento a Buemi al límite en la 130R que acabó con Nico por la escapatoria). Sorprendentemente, cuando Michael paró en la vuelta 23 Rosberg salió justo por delante de él, pero Nico tendría que aguantar 52 vueltas con la goma dura. El Kaiser intentó adelantarle en más de una ocasión pero el joven alemán aguantó la presión. La lástima para él fue que, en la vuelta 48, de forma inesperada, la rueda trasera izquierda se salió y acabó contra las protecciones. Un mal final para una gran carrera.

Kobayashi brilla en casa

BMW Sauber lleva un año tumultuoso, entre la mediocre calidad del coche, el escaso presupuesto y el despido de Pedro de la Rosa. Suzuka era un circuito apropiado para el coche por sus curvas rápidas, así que esperábamos ver a los Sauber en los puntos. Ninguno se metió en la Q3, pero en la carrera ambos sacaron lo mejor del C29 y consiguieron puntuar. Destacable fue la actuación de Kamui Kobayashi, que remontó desde atrás haciendo unos adelantamientos espeluznantes en la horquilla a Sutil, Alguersuari, Barrichello o su propio compañero Heidfeld, entre otros, llegando a tocarse en alguno de dichos lances. Al final acabó en un brillante 7º puesto, justo por delante de Heidfeld, 8º, y sumaron 10 buenos puntos para el mundial de constructores en su difícil pugna con Williams.

Alguersuari roza el punto

Jaime Alguersuari venía avisando en los días previos que sería casi imposible puntuar en Japón. Pero una elevada tasa de abandonos por arriba en las primeras vueltas (Kubica, Petrov, Hülkenberg y Massa) le dio a los Toro Rosso una opción seria de puntuar. Alguersuari fue adelantado por Kobayashi al principio de la carrera y luego se volvió a encontrar por delante de él, pero Kamui iba desatado ese día y no pudo contenerle en la vuelta 44, cuando el japonés le pasó y ambos se tocaron. Jaime dañó su morro y tuvo que entrar en boxes a cambiarlo, acabando con sus opciones de puntuar. Sébastien Buemi hizo una carrera más discreta y siempre por detrás de Jaime, pero no se metió en líos y aprovechó el accidente del catalán para colarse 10º y sumar el último punto, justo por delante del joven español.


EXAMEN

Sobresaliente: Vettel
Notable: Kobayashi.
Bien: Alonso.
Suficiente: Schumacher.
Insuficiente: Button.
Suspenso: Petrov.
Cero patatero: Massa.

PREVIO: Gran Premio de Japón

El Campeonato del Mundo de Fórmula 1 entra en su fase decisiva cuando llegamos al Gran Premio de Japón, 16ª prueba de la temporada que se disputará en el genial circuito de Suzuka. El adelantado a su tiempo John Hugenholtz diseñó este trazado en el 1962 como pista de pruebas para Honda, pero casi medio siglo después sigue siendo el complejo de motor puntero del país nipón. Destaca su forma de "ocho", única en todo el campeonato, y está compuesto por multitud de curvas sinuosas, rápidas y enlazadas que ponen a prueba piloto y mecánica. El circuito mide 5.807 metros y se darán 53 vueltas si no hay imprevistos, completando así un total de 307,471 kilómetros.

En 2009 estaba casi decidido que el campeonato sería para uno de los Brawn (y muy probablemente para Jenson Button), pero no obstante Sebastian Vettel cuajó probablemente la mejor actuación de su carrera con una sensacional victoria, precedida de una pole en la sesión de clasificación más caótica de cuantas se recuerdan. 3 banderas rojas, multitud de salidas de pista, un accidente fortísimo de Timo Glock... Además, Sebastian lideró todas las vueltas, y sólo Mark Webber (que no pudo salir a clasificar) le quitó la vuelta rápida. Jarno Trulli cuajó una sensacional actuación y acabó 2º, tras superar a Lewis Hamilton en la segunda ronda de paradas. Por su parte, Fernando Alonso se vio perjudicado por una sanción de 5 puestos en parrilla por ignorar las banderas amarillas y corrió de forma anónima hasta el 10º lugar, mientras que Jaime Alguersuari estaba cerca de entrar en el top 10 de la carrera cuando, con gomas frías, se chocó contra el muro interior de 130R.

Para 2010 no habría que tener muchas dudas: Red Bull debe arrasar en este circuito como ha hecho en Montmeló, Silverstone o Hungaroring. Pero un elemento aparte les puede quitar dicha supremacía: la lluvia. Prevista para todos los días del fin de semana, será el ingrediente picante de la carrera. Ferrari y McLaren deberían estar muy cerca entre ellos, así que Fernando Alonso deberá intentar minimizar daños. La parte alta del centro del grupo debería estar liderada por Mercedes, con Renault, Williams y Sauber al acecho.

Force India y Toro Rosso lucharán entre ellos por intentar rascar el último punto si las cosas por arriba se ponen feas. Jaime Alguersuari cuajó una brillante actuación en el fin de semana de Singapur y sería interesante que pudiera repetir semejante dominio en un circuito técnico como este de Suzuka. Por detrás, los nuevos equipos mantendrán sus luchas de siempre: Lotus y Virgin tan cerca como en las últimas carreras, e Hispania como farolillo rojo, esperando a 2011. Bridgestone no se la juega y trae las gamas blanda y dura, evitando el súperblando que podría destruirse en muy pocos giros en un circuito tan exigente como el de Suzuka.

Trazado puntero, posible lluvia, 5 pilotos en liza por el Mundial... ¿se lo van a perder?

Gran Premio de Italia: Clasificación

Alonso brilla en casa de Ferrari

Soberbia pole del español

Fernando Alonso no decepcionó y consiguió la pole en un circuito que domina al dedillo, Monza. Delante de los tifosi italianos, marcó un sensacional tiempo de 1:21.962 que le dio la primera pole de la temporada y la primera para Ferrari desde Brasil 2008. Jenson Button apretó al final pero se tuvo que quedar con la 2ª posición a una décima, mientras que Felipe Massa saldrá 3º. La decepción del día fue Lewis Hamilton, que partía como candidato a la pole y sin embargo hizo un descuidado 1:22.6 que le dejó 5º, entre Webber y Vettel, que confirmaron las pobres esperanzas de Red Bull en este circuito. Completaron las 10 primeras posiciones Rosberg, que fue 7º, Hülkenberg 8º, un apagado Kubica 9º y Barrichello 10º.

En Q2 se había quedado (como ocurre últimamente) Michael Schumacher, que saldrá 12º por detrás de Sutil, cuyo Force India no ha brillado en las rectas de Monza como se esperaba. Kobayashi ha ido mejor de lo esperado con el Sauber y saldrá 13º, mientras que Buemi saldrá 14º, justo por delante de su compañero Jaime Alguersuari. Petrov debería haber sido el 15º pero ha perdido 5 puestos por molestar a Timo Glock. Detrás del catalán saldrá otro: Pedro de la Rosa no ha podido hacer más y la 16ª posición desde la que saldrá mañana no da muchas esperanzas de puntuar.

La primera ronda ha visto cómo Liuzzi se quedaba fuera con un problema en su coche, y saldrá 19º, por detrás de ambos Lotus, con Trulli por delante de Kovalainen. Glock ha calificado 21º pero reemplazó su caja de cambios y saldrá último, por lo que el puesto vigésimo es para Petrov, que saldrá por delante del otro Virgin de di Grassi. Los Hispania cerraron la clasificación, con Senna por delante de Yamamoto. Por tanto, mañana nos espera una genial carrera con un español en lo más alto de la parrilla por primera vez en la temporada, y con los peces gordos como Vettel o Hamilton viniendo desde atrás. La carrera se nos hará corta porque se tardará unos 15 minutos menos de lo normal en completarla debido a la tremenda velocidad del trazado, pero igualmente Monza no nos defraudará.

PARRILLA DE SALIDA

1º F ALONSO Ferrari 1:21.962

2º J Button McLaren 1:22.084

3º F Massa Ferrari 1:22.293

4º M Webber Red Bull 1:22.433

5º L Hamilton McLaren 1:22.623

6º S Vettel Red Bull 1:22.675

7º N Rosberg Mercedes 1:23.027

8º N Hülkenberg Williams 1:23.037

9º R Kubica Renault 1:23.039

10º R Barrichello Williams 1:23.328

11º A Sutil Force India 1:23.199

12º M Schumacher Mercedes 1:23.388

13º K Kobayashi Sauber 1:23.659

14º S Buemi Toro Rosso 1:23.681

15º J ALGUERSUARI Toro Rosso 1:23.919

16º P DE LA ROSA Sauber 1:24.044

17º J Trulli Lotus 1:25.540

18º H Kovalainen Lotus 1:25.742

19º V Liuzzi Force India 1:25.774

20º V Petrov Renault 1:23.819*

21º L di Grassi Virgin 1:25.974

22º B Senna Hispania 1:26.847

23º S Yamamoto Hispania 1:27.020

24º T Glock Virgin 1:25.934**

Eliminados en Q1 - Eliminados en Q2 - Disputaron Q3

* Sancionado con 5 puestos por molestar a Timo Glock.
** Sancionado con 5 puestos por reemplazar su caja de cambios.

Análisis F1 2010 (y II)

Dejaba la anterior entrega hablando de los altibajos de McLaren y Ferrari, pero obviamente (y a Dios gracias) la Fórmula 1 es más que 2 ó 3 equipos. De hecho, vivir en la zona media de 2010 es probablemente el trabajo más estresante del pitlane. Los equipos luchan a diestro y siniestro por el último punto, o por el último pasaporte a la Q3, y si alguien pierde el tren de cabeza no sabe lo que le espera. El principal ejemplo de lo que digo es Mercedes: Rosberg llegó a cosechar 2 podios seguidos en las 4 primeras carreras, y de hecho tanto Nico como Michael eran abonados a la última ronda. Pero a partir de Canadá se consumó el desastre: Schumacher no pasó a la Q3 y Rosberg quedó 10º. Las flechas de plata habían perdido el tren de cabeza un par de décimas y la jauría de coches de media parrilla se les echó encima. Ahora están sufriendo de lo lindo para volver arriba, y de hecho no son capaces de conseguirlo: Schumi lleva 2 carreras sin entrar en Q3 y la última vez que lo hizo quedó por detrás de gente como de la Rosa.

Esta apasionante lucha (que con la caída de Mercedes ahora reparte puntos hasta el 7º puesto) ha resultado ser la más voluble del año. Force India y Renault comenzaron a despuntar en esa zona media, mientras Williams parecía hundirse. Pero a partir de Canadá, el hueco de Mercedes lo cubrió el equipo inglés. En Europa trajeron evoluciones y Force India fue la damnificada: en efecto, el equipo de Vijay Mallya ha evolucionado un par de décimas menos que los rivales y eso ha supuesto que hasta Toro Rosso les plante cara a menudo. Además, las recientes mejoras de BMW Sauber han añadido aún más competencia, y eso genera que grandes nombres como Schumacher o Button estén cayendo eliminados en Q2.

Por desgracia para muchos, la F1 es más que deporte: la competición se ve de vez en cuando adulterada cuando ocurre un incidente sonoro y es necesario juzgarlo. La polémica en 2010 ha seguido en cotas tan altas como años anteriores, y casi en cada carrera hay un incidente que genera discusión. El primer conflicto llegó antes de empezar la temporada, cuando McLaren presentó un conducto en su coche que pasaba por el cockpit y el piloto lo cerraba o lo abría. Ahora llamado "F-Duct", es un artilugio que contraviene absolutamente el reglamento, ya que requiere de un "dispositivo aerodinámico móvil", pero como ese dispositivo no es ni más ni menos que el piloto, haberlo prohibido generaría un absurdo, por lo que está correctamente legalizado. El siguiente problema vino en Malasia, cuando Lewis Hamilton hizo un zig-zag en plena recta cuando llevaba a Vitaly Petrov detrás. Los jueces le advirtieron, pero no pudieron hacer más porque realmente Vitaly no le había metido el morro ni había lanzado ataque, así que no consideraron que fuera un "cambio de dirección para defender posición". Personalmente, hubiese ordenado a Lewis que le dejase pasar, pero entiendo la decisión de los comisarios.

Hamilton no se libró del escarnio público cuando se dedicó a quemar rueda en plena calle de Melbourne, por lo que fue arrestado. Pareció afectarle porque el día siguiente, el sábado del GP, hizo 11º... Después vino China, donde bajo la lluvia Fernando se saltó la salida (con su consiguiente drive-through) mientras que Vettel y Hamilton tenían un duelo en paralelo a la limitación de velocidad de la calle de boxes, con Lewis invadiendo parcialmente la zona de mecánicos, entre otras cosas porque Vettel estaba ocupando la parte interna del pit. Tras un breve respiro, llegó Mónaco y Schumacher hacía de las suyas adelantando a Alonso en la última curva cuando el Safety Car estaba entrando a boxes. La vaguedad del reglamento animó a Michael a hacer esa acción, pero fue sancionado por ello.

En Turquía se abrió la caja de los truenos con el choque entre Webber y Vettel en cabeza de carrera. Vettel iba por dentro, intentando pasar a Mark porque Hamilton venía por detrás muy rápido, Seb confió en que su compañero facilitaría las cosas y se abrió, cuando en realidad el coche de Mark seguía ahí. Resultado inevitable: choque, Vettel fuera y Webber con el alerón dañado. Aún colea el enfado en Red Bull tras ese percance. McLaren no quiso ser menos y, habiendo heredado el doblete, se pusieron a pasarse y repasarse, mientras que los ingenieros recomendaban que ahorrasen combustible (algo que se cree que son órdenes de equipo camufladas), pero supieron acabar sin tocarse. En Canadá, Michael volvió a demostrar que es perro viejo y usó todos los medios para que no le pasaran, incluyendo tocarse con Massa y saltarse chicanes.

Pero el episodio más grave llegaría en Valencia. Accidente brutal de Webber, Safety Car desplegado, y entonces Lewis Hamilton pasa por meta viendo a su derecha salir al coche de seguridad. En una acción que nadie sabe si fue una duda o un intento de retrasar a Alonso (que venía por detrás), Lewis frena y luego acelera, pasando la línea de SC casi a la par que el propio coche, un poco más tarde que el Mercedes. Fernando se tuvo que quedar esperando a que le dieran paso y se le colaron muchos coches, que a la postre decidirían su carrera. Alonso arremetió por radio y Lewis recibió un drive-through, pero no perdió posición. El piloto español, enojado, se explayó a gusto con la prensa nacional ante el asombro general, por lo que tuvo que dar marcha atrás días después. En esa misma carrera, 9 pilotos fueron penalizados por incumplir la normativa del Safety Car, que implica hacer un tiempo por vuelta preestablecido antes de entrar al pitlane. Como a algunos pilotos les pilló en el último sector, era absurdo tener que perder tantísimo tiempo en 1 ó 2 curvas para cumplir con el tiempo, así que sólo fueron sancionados con 5 segundos y la normativa se revisó. La siguiente carrera, Alonso adelantó a Kubica saltándose una curva, por lo que fue sancionado, a pesar del descontento general en los medios españoles.

Y, por si esto es poco, en Alemania saltó la gran polémica: Ferrari reincidía en las órdenes de equipo, cuando Massa, que marchaba 1º, tuvo que dejar pasar a Alonso y afear así un doblete en un buen momento. La escudería recibió una multa de 100.000 $, además de una vista en septiembre en la que conocerá su castigo definitivo. Y, por último, la penalización de Vettel en Hungría, que responde a una norma un tanto "tonta", como se podría decir, pero como toda norma merece respeto: dejó más de 10 coches de distancia con el coche de delante, por lo que recibió un drive-through. También en Hungría, Michael se excedió en la defensa de la posición con Barrichello y éste casi rozó el muro interior de la recta de meta, por lo que Schumacher recibirá una sanción de 10 puestos en la parrilla de Bélgica.

Hubo muchas protestas al inicio de la temporada por la velocidad de los equipos nuevos: algunos como Hispania habían hecho 0 km de pretemporada y eran un peligro. Por otra parte, Lotus y Virgin estaban más probados pero eran terriblemente lentos. En Bahrein, el mejor de los nuevos en la Q1 (descontando a Sauber, que tiene una estructura más sólida) fue Timo Glock con su Virgin y se quedó a 5.1 segundos del tiempo que marcó Alonso en esa ronda. Sin normas del 107% de por medio, obviamente correrían. Además, hemos convivido algunos años con escuderías muy poco competitivas como Jordan y Minardi (por ejemplo en Imola 2005, circuito unos 35 segundos por vuelta más corto, Albers con un Minardi recién estrenado se quedó a 6 segundos del tiempo de Räikkönen), así que no había motivo para que no corrieran. En cuanto a la lucha entre ellos, Lotus ha estado gran parte de la temporada por delante de Virgin y de Hispania, pero los chicos de Richard Branson se han puesto manos a la obra y tanto Glock como di Grassi están más cerca de los chicos de Tony Fernandes. Y es que perder la apuesta de vestir de azafata en la compañía aérea del jefe de equipo rival no es lo que más desean...

Así, con todos los datos que se pueden sacar de una campaña apasionante, con los múltiples puntos de vista que tiene este 2010, concluyo este personal análisis. La semana que viene, previo de Bélgica, y a partir de mañana un previo de la Liga BBVA de fútbol, analizando las posibilidades de cada equipo.

Análisis F1 2010 (I)

Había pensado ya anteriormente en escribir una entrada así. Mis ganas de hablar sobre Fórmula 1 son infinitas y creo que aprovechando este período vacacional es el momento de hacer análisis cuando llevamos unos dos tercios de campaña completa.

No ha sido una temporada fácil para nadie. Las expectativas que había antes de temporada eran elevadísimas, con 4 campeones del mundo en la pista, pero uno de ellos (Michael Schumacher) apenas ha aparecido en los primeros puestos y la lucha se ha centrado en los otros 3. La normativa que la FIA introdujo para 2009 con la reducción de apoyo aerodinámico ha dado pequeños beneficios y vemos más adelantamientos que en años anteriores. No son luchas cuerpo a cuerpo durante varias vueltas, como las míticas de los años 80, pero al menos se ha dado un paso en la dirección correcta. Además, como dijo muy acertadamente Pat Symonds, es preferible que los adelantamientos en F1 se parezcan más a un gol en el fútbol que a una canasta en el baloncesto: es decir, que cuando ocurra sea porque ha habido un gran trabajo del piloto adelantador y se celebre como si, en efecto, fuera un gol: algo que sólo hay 2 ó 3 por partido.

Dejando a un lado a Pat, creo que resumir la temporada en las dos entradas que deseo hacer es algo muy ambicioso, y seguramente se me vaya la longitud a niveles excesivos: lamento si así ocurre. Realmente, cualquiera que haya visto un par de sesiones de clasificación debería pensar que es un año aburridísimo: tenemos a unos coches que en ciertos circuitos meten 1 segundo por vuelta a todos los demás, y la pole es cosa de ambos. Luego ves la tabla de puntos y crees que te has equivocado: ¿que el 5º está a sólo 20 puntos? La explicación más rápida es que el RB6 tiene "trucos" para volar en la Q3 (los cuales no han sido encontrados), y de hecho Vettel tiene 7 poles y sólo 2 victorias, pero se puede hacer otro análisis: desde que se prohibieron varias ayudas al pilotaje en 2008, el porcentaje de puntos del líder ha bajado drásticamente. Atrás quedaron los tiempos de Michael Schumacher haciendo podio en todas las carreras de 2002, o a Alonso subiéndose al mismo 15 veces de 19 y 14 de 18 en las campañas que ganó el título. Si Räikkönen consiguió en el último año de "puntuaciones altas" 110 puntos de 170 (un respetable 64,7%), vemos que en 2008 un errático Hamilton ganó el título con 98 puntos de 180 (54,4%), y Button en 2009, que empezó arrasando pero luego se dedicó a amarrar resultados, consiguió 95 de 165 (57,6%). Este año se sigue la senda: ni siquiera un coche tan infinitamente superior como el RB6 ha mejorado los datos: Mark lidera el Mundial con 161 puntos de 300 posibles, lo cual arroja un 53,7% de puntos.

Red Bull ha producido uno de los mejores coches de la historia de la Fórmula 1 de mano del genio Adrian Newey. La idea de aprovechar el aire expulsado por los escapes para
producir apoyo, y su forma de llevarla a cabo (incluyendo tretas en pretemporada como poner cartones simulando unos escapes en otra posición para despistar), dejan claro que el RB6 está muy por encima de los demás coches. Pero los pilotos del toro se empeñan en complicarse la vida: desde el desastroso incidente del GP de Turquía entre ellos, la relación de los pilotos se ha deteriorado. Si tenemos en cuenta el incidente del alerón delantero en Gran Bretaña, cuando Webber se quedó sin el nuevo alerón para dárselo a Vettel (a quien se le había soltado su unidad en los libres), confirmamos que la relación de ambos es muy fría. Si añadimos que la prensa no hace más que echar toneladas de hielo para que esa relación siga fría, nos da la impresión de que Webber y Vettel se odian a muerte; nada más lejos de la realidad. Ambos se respetan y sólo combaten por la supremacía en pista. No hay ningún rencor personal, aunque los medios intenten hacer creer eso.

Volviendo a la perspectiva general, la igualdad existente es tal que si fallas una carrera te pasan dos o tres equipos. Unos fallan a principio de temporada, como Mark (28 puntos de 100 en las rondas extraeuropeas del inicio), otros a media temporada como Fernando (31 puntos de 125 entre Mónaco y Gran Bretaña), a otros les persigue la mala suerte como a Vettel (más de 60 puntos perdidos en infortunios): la realidad es que las malas rachas son comunes este año y está permitido fallar.

McLaren y Ferrari han tenido sus altibajos durante el año: los coches ingleses comenzaron flojito, pero salvaron puntos y victorias gracias al buen tino meteorológico de Jenson Button. A partir de España, el coche mejoró y parecía el único capaz de hacer frente a Red Bull, pero problemas como el pinchazo in extremis de Hamilton en Montmeló o el fallo garrafal humano de dejar un objeto en la cubierta de refrigeración de Jenson en Mónaco restaban puntos. Cuando el coche mejoró, Lewis sacó dos sensacionales victorias en Turquía y Canadá, pero luego McLaren se equivocó de medio a medio al introducir el difusor "soplado" (el sistema de Red Bull) y perdió el tren de cabeza. Ferrari ha hecho durante la temporada el camino contrario: la pretemporada les daba sólo un paso por detrás de Red Bull, y se apuntaron un doblete en Bahrein. Luego la mala suerte y los incidentes no les permitieron aprovechar el buen coche que tenían y la fase central de la temporada tuvo momentos muy bajos como Turquía, donde acabaron 7º y 8º por méritos propios. A partir de Europa (con la versión B del coche), el rendimiento mejoró, pero la suerte no acompañó hasta Alemania, donde consiguieron otro doblete. Polémicas aparte, de las que nos encargaremos en la próxima entrega, Fernando ha vuelto a la lucha y su coche, que estrenará versión C en Spa (así de rápida es la F1, amigos), promete estar arriba.

Mañana más.