Sudáfrica 2010. Grupo A

Con esta entrada, comenzamos una serie de actualizaciones en las que, día a día, analizare los 8 grupos de la primera fase del Mundial de Sudáfrica 2010. Posteriormente habrá entradas sobre las claves del torneo, los jugadores a seguir y, durante el campeonato, una actualización diaria a modo de resúmen de la jornada. Así pues, este será desde hoy y hasta el día 12 de Julio, el blog del Mundial. Vamos allá.

GRUPO A

Los equipos

Sudáfrica: La anfitriona llega a la cita mundialista con pocas opciones, por nombre, por historia y, fundamentalmente, por equipo. Los Bafana Bafana, a diferencia del resto de selecciones africanas, no cuentan en sus filas con grandes figuras y apenas poseen jugadores que militen en ligas europeas. Pudimos verles en la Copa Confederaciones 2009, en el grupo de España pasaron como 2º tras empatar a 0 con Irak, derrotar 2-0 a Nueva Zelanda y caer 0-2 frente a España. En la fase clasificatoria al Mundial, que Sudáfrica disputó pese a ser anfitriona puesto que tambien clasificaba para la Copa de África, el conjunto sudafricano compartió grupo con Nigeria, Sierra Leona y Guinea Ecuatorial. Los nigerianos lideraron sin problemas el grupo con 18 puntos, mientras que Sudáfrica empató a 7 con Sierra Leona. Parece claro por tanto que sólo una exaltación hasta límites insospechados del "factor campo" podría dar opciones a los anfitriones de avanzar a Octavos de final. Benny McCarthy y Steven Pienaar serán sus referencias.

Mexico: Equipo clásico mundialista, que acumula ya cinco participaciones consecutivas y, sin embargo, arrastra un trauma con los Octavos de final similar al del Real Madrid en la Champions, pues ha sido eliminado en esta ronda en las últimas cuatro participaciones. Javier Aguirre apuesta por un equipo atractivo y lleno de jovenes (Giovanni Dos Santos, Jonathan Dos Santos, Chicharito Hernández, Carlos Vela), que se unen a los pilares del "Tri": Rafa Márquez, Andrés Guardado y Guille Franco. Equipo de fútbol rápido, de toque y desborde pero quizá demasiado inocente en la zona defensiva y falto de futbolistas que aporten verdadero peso al centro del campo. No obstante, su objetivo debe ser avanzar de ronda.

Uruguay: El conjunto charrua llega al Mundial desde el repechaje en el que se impuso no sin dificultades a Costa Rica. La otra albiceleste ha sido durante toda la clasificatoria un equipo irregular, capaz de lo mejor y de lo peor y eso es algo que, ciertamente, no se puede permitir en un mundial. Diego Lugano, Nicolás Lodeiro, Luis Suárez y, por supuesto, Diego Forlán son argumentos de calidad para pelear por la clasificación, maxime en un grupo sin un coco tiránico y con las fuerzas tan igualadas. Fuerza, lucha y calidad en distintas dosis serán las cartas de presentación de los bicampeones. El Mexico-Uruguay de la última jornada promete ser un espectáculo con todos los ingredientes de la auténtica esencia mundialística.

Francia: Como muestra la fotografía que ilustra la entrada, la manera en la que Francia ha alcanzado este Mundial ha sido sin duda la que más polémica ha suscitado. Tras una decepcionante fase clasificatoria, la repesca frente a Irlanda desató las iras en el país de la cerveza y los tréboles. El motivo no deja lugar a dudas. Tan polémica como la mano de Henry son siempre las listas del peculiar seleccionador Raymond Domenech. En la de este año destacan las ausencias del madridista Karim Benzema y del gunner Samir Nasri, especialmente esta última pues tras la baja de Lass Diarra la falta de efectivos en el centro del campo alcanza limites alarmantes. Con el equipo parece que en uno de sus peores momentos, Francia afronta el Mundial con el alivio de un sorteo benévolo. Sin embargo, cualquiera de los dos americanos pueden poner en más de un apuro al conjunto galo, aunque sería un error infravalorar las posibilidades de Francia, que tendrá una vez más en la solidez y el físico sus principales señas de identidad.

Desarrollo del grupo


A priori será uno de los grupos más igualados. Abrirán la competición el día 11 de Junio con el inaugural Sudáfrica-Mexico y el Uruguay-Francia. Sudáfrica necesita los tres puntos en ese partido para afrontar con más confianza el campeonato pero Mexico debe contar con la victoria en ese partido si no quiere comenzar el Mundial sentenciándose. En el otro partido, una derrota o un empate de Francia alimentaría aún más las dudas sobre los bleus. Ganarlo, teniendo que jugar aún contra Sudáfrica sería prácticamente sinónimo de clasificación. En definitiva, parece poco probable que Sudáfrica avance a Octavos aunque siendo anfitrión no se puede descartar nada. Los otros tres equipos deberían contar con los puntos de sus enfrentamientos frente a los Bafana Bafana o dirían adios a todas sus opciones. El duelo de la última jornada entre Mexico y Uruguay se supone decisivo y dramático si aceptamos a Francia como favorita.

Pronóstico

En mi opinión será un grupo con sorpresas. Desde luego es propicio para ello. Mi bola de cristal predice que Uruguay como primera y Francia como segunda avanzarán de ronda mientras que Mexico y Sudáfrica caerían eliminadas.


El futuro

Argentina, Inglaterra y Alemania son los cocos por esta parte del cuadro. Quien pase como primero, dependiendo del rendimiento argentino, tendrá una oportunidad de oro de llegar lejos en este mundial si, como dicta la lógica, se cruzara con Korea del Sur, Nigeria o Grecia. En un Mundial no te puedes fiar de nadie, pero resultan francamente más apetecibles que cruzarse con Argentina, por lo menos en una fase tan temprana.

Conclusión

Dos equipos americanos, el anfitrión y una selección histórica. Si bien posiblemente no sea uno de los grupos con mayor calidad si parece que será uno de los más entretenidos y disputados. No será aquí donde busquemos a las grandes estrellas del Mundial. Tampoco será aquí donde apunten todos los focos. Pero posiblemente sea aquí donde los aficionados consigan un mayor ratio de uñas devoradas/partido.


Calendario

Jornada 1:

Sudáfrica - Mexico. 11 de Junio. 16:00. Johannesburgo
Uruguay - Francia. 11 de Junio. 20:30. Ciudad del Cabo

Jornada 2:

Sudáfrica - Uruguay. 16 de Junio. 20:30. Pretoria
Francia - Mexico. 17 de Junio. 20:30. Polokwane

Jornada 3:

Mexico - Uruguay. 22 de Junio. 16:00. Rustenburgo
Francia - Sudáfrica. 22 de Junio. 16:00. Bloemfontein