FINAL. HOLANDA-ESPAÑA

HOLANDA 0-1 ESPAÑA

Iniesta eleva a España al Olimpo mundial

0-1: Iniesta. 116'

Ya no hace falta jugar más partidos. Ya no hace falta demostrar nada más. España es la flamante campeona del mundo con un juego exquisito, brillante y de infinitos quilates, que debe ser un espejo en el que muchos equipos deben mirarse, y esperemos que cree escuela. Mimando el balón, buscando las bandas, el centro, todas las partes del campo; España ha conquistado su primer título con un fútbol digno de todos los elogios.

Ya se había hecho historia al meterse por primera vez en unas semifinales. Ya se había escrito aún más historia con ese cabezazo de Carles Puyol. Pero todo eso no valdría de nada si no se vencía hoy. Enfrente, una selección holandesa que lo había ganado todo, desde el primer partido de la clasificación, y que la historia le "debía" dos Mundiales, aquellas finales perdidas en el 74 y en el 78.

El guión esperado era Holanda expectante y a buscar rápidas contras por medio de Sneijder, Robben y Van Persie, mientras que España se tendría que encargar de llevar el balón. Y así fue durante los primeros 15 minutos de encuentro. La Roja era quien tenía el balón y algunas ocasiones claras como la de Ramos de cabeza. Pero Holanda tuvo que recurrir a una de las pocas tácticas con las que se podría ganar a España: el juego trabado y con faltas. Van Persie vio una tarjeta amarilla por una fuerte entrada sobre Capdevila, y luego Van Bommel y De Jong dieron dos escalofriantes patadas, una al tobillo de Iniesta y otra al pecho de Xabi Alonso, merecedoras ambas de cartulina roja sin problemas pero que se quedaron en amarilla. Howard Webb no quería que el encuentro se le fuera de las manos.

En estas, Holanda se recompuso, y España perdió el balón: comenzó a recurrir con más frecuencia de la normal a balones largos y la Oranje tuvo algunas ocasiones como un remate fallido de Mathijsen solo dentro del área. El último susto de la primera mitad lo dio Arjen Robben con un disparo ajustado pero que Iker Casillas solventó sin complicaciones.

Tras el descanso, España salió con más mordiente y agresividad y pudo marcar con ocasiones por medio de Capdevila o Xavi. Pero en el minuto 62 Robben puso a toda España en vilo cuando se plantó mano a mano contra Iker Casillas, pero el mejor portero del mundo salvo con la punta del pie el tiro del holandés y mandó a córner lo que pudiera haber sido el 1-0. San Iker había salvado de nuevo a España.

Navas salió por Pedro y la banda derecha española se volvió mucho más protagonista. Con desborde, descaro y velocidad, Jesusito podía provocar más de una cartulina para los holandeses, que en el minuto 56 ya habían visto 5 tarjetas amarillas. España volvía a dominar, Villa tenía alguna ocasión clarísima para marcar, Ramos fallaba el gol que metió Puyol... pero todo el juego pasaba por un hombre: Andrés Iniesta. Cada balón que tocaba el manchego en las inmediaciones del área acababa en jugada de peligro. Robben aceleró una vez más los corazones al robarle la cartera a la defensa española, pero Casillas volvió a rebañar la bola. Aun así, por una cosa o por otra, el gol no llegaba, y el objetivo holandés de llegar cuanto más tarde con el empate se estaba cumpliendo: se firmaron las tablas y comenzaba la prórroga.

Cesc entró por Xabi Alonso, y fue artífice de muchas jugadas de ataque españolas. Iniesta seguía con su recital, Navas entraba con un desparpajo increíble por la derecha y en resumen España llevaba ya tiempo mereciendo el gol. Torres entró por Villa en el descanso de la prórroga para dar vitalidad y frescura a la punta de ataque.

Andrés Iniesta volvió a liarla y justo cuando entraba en el área para rematar John Heitinga le agarró y vio la segunda cartulina amarilla. Holanda se quedaba con 10 y ahora sí que no les quedaba otra que colgarse bajo el larguero para llegar a la lotería de los penales. Xavi y Sneijder pudieron marcar el gol decisivo de falta pero ambos disparon se fueron.

Y entonces llegó el momento cumbre. En el 115, Fernando Torres metió desde la izquierda un balón al área que despejó la defensa, el balón le cayó a Cesc, que metió el pase perfecto para el genio, para Andrés Iniesta, que controló y con la derecha batió a Stekelenburg marcando un gol histórico. El Dios del fútbol a veces es justo y le concedía a España el gol que con un juego sublime merecía más que una rácana y violenta Holanda.

Los holandeses protestaron un fuera de juego inexistente, pero no podían hacer otra cosa: tras 2 horas de resistencia, los cracks Cesc e Iniesta brillaron y todo se desbarató para la Oranje. Llenos de rabia e impotencia, protestaron con un insistencia una jugada que no daba lugar a ninguna duda: Andrés estaba en posición correcta por más de 1 metro.

Los últimos minutos ni siquiera fueron un acoso de una selección holandesa absolutamente destrozada por el mazazo. Fernando Torres se rompió en un sprint al final del partido, pero ni siquiera eso podía parar la euforia: un bastante flojo Howard Webb pitó el final y se desató el éxtasis: España, campeona del mundo. Como suena.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Arjen Robben
1- Joris Mathijsen

ESPAÑA:

3- ANDRÉS INIESTA
2- IKER CASILLAS
1- CESC FÁBREGAS

Semifinales. Uruguay - Holanda

URUGUAY 2-3 HOLANDA

Holanda, primera finalista

0-1: Gio. 18'
1-1: Forlán. 41'
1-2: Sneijder. 70'
1-3: Robben. 73'
2-3: Maxi Pereira. 92'

Holanda fue la primera selección en obtener su billete para la final tras vencer a Uruguay en un partido con muchos goles pero sin fluidez en el juego de ninguna selección. Al final, la pegada de los europeos acabó con Uruguay, que ha cuajado un Mundial mucho más que digno llegando hasta la penúltima ronda.

El encuentro comenzó con poco fútbol por ambas partes. Uruguay parecía solventar sin problemas los tímidos intentos holandeses, pero en el minuto 18 Giovanni Van Bronckhorst se sacó de la chistera un auténtico obús dirigido a la escuadra izquierda de Muslera, que llegó a tocar el balón pero no fue suficiente para evitar el golazo.

Se abría así la lata, pero el encuentro seguía ciertamente monótono. Los sudamericanos empezaron a intentarlo pero no había muchas ocasiones claras, hasta que en el minuto 41 Diego Forlán recibió un balón en tres cuartos, avanzó unos metros y desde 25 metros lanzó un trallazo que entró en la portería. Stekelenburg pudo hacer más, pero el 1-1 había subido al electrónico.

Se llegaba así al descanso, con un justo empate en un partido sin muchas ocasiones ni jugadas de gol. Van Marwijk quitó a De Zeeuw (que había entrado en el once por De Jong, sancionado) y metió a Rafael Van der Vaart, buscando algo más de chispa arriba. Esa chispa no terminó de aparecer, y de hecho Uruguay volvía a tener el partido, dentro de sus limitaciones, bajo control. Las contadas jugadas de ataque iban a un bando y a otro. Holanda parecía desconectada, mientras que Uruguay mantenía el orden.

Pero todo esto se desbarató en el arreón que dio Holanda mediada la segunda parte. En el 70, Wesley Sneijder conectó un tiro desde fuera del área que tocó en un defensor y se introdujo en la puerta uruguaya. El árbitro pudo considerar que Robin Van Persie, que estaba en fuera de juego, intervenía en la jugada, pero no se señaló nada y el 1-2 campaba en el marcador. Apenas 3 minutos después, Kuyt ponía un centro a la cabeza de Arjen Robben que con un sensacional remate marcaba el 1-3 sin que Muslera pudiera hacer nada.

En apenas 3 minutos, la eliminatoria se había decantado de forma casi irreversible. Uruguay tiró la toalla y Tabárez incluso quitó a un exhausto Forlán, dando por hecho que su Mundial había acabado. Un gol en una jugada ensayada de Maxi Pereira en el descuento dio emoción al final del partido, y de hecho Uruguay la tuvo, ya que en el barullo del área holandesa pudo haber una mano de un jugador oranje y un balón caído que pudo rematar Uruguay.

Pero el marcador no se movió, el partido acabó 2-3 y Holanda ya está plantada en la final, tras las de 1974 y 1978. ¿A la tercera irá la vencida?

Uruguay:

3- Egidio Arévalo Ríos
2- Edinson Cavani
1- Diego Forlán

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Arjen Robben
1- Dirk Kuyt

Crónicas 21 de Junio. Portugal-Corea del Norte

Antes de nada, agradecer a Jorge Murillo su colaboración durante estos días. Tendreis noticias suyas dentro de poco.

Sin más dilación, seguimos.

PORTUGAL 7-0 COREA DEL NORTE

Dulce mañana de Lunes para Portugal

1-0: Raúl Meireles. 29'
2-0: Simao. 53'
3-0: Hugo Almeida. 56'
4-0: Tiago. 60'
5-0: Liedson. 81'
6-0: Cristiano Ronaldo. 88'
7-0: Tiago. 89'

Portugal llegaba a su segundo encuentro nadando en un mar de dudas generadas por su desastroso debut ante Costa de Marfil. La ferrea y ordenada defensa norcoreana que tantos problemas dio a Brasil en la primera jornada, se suponía un quebradero de cabeza para los Cristiano Ronaldo y compañía. Pero nada de eso, el partido resultó cómodo para los lusos desde el minuto 1 y de la Corea del Norte del primer día no hubo ni rastro.

Con el pitido inicial quedaron claras muchas cosas. Ni Portugal estaba dispuesta a ser la misma que ante Costa de Marfil, ni Corea del Norte iba a ser capaz de ser la misma que ante Brasil. Si ante la canarinha la defensa asiática no sufrió en absoluto, ante Portugal lo hizo desde el comienzo. La causa: ante Brasil se encontraron a un ataque absolutamente estático, previsible, lento y horizontal; ante Portugal todo lo contrario. En cuanto Cristiano Ronaldo y Simao comenzaron a buscar la vertical, los centrales norcoreanos se perdieron y no se volvieron a encontrar en todo el partido. Portugal llegaba como quería, rompiendo entre lineas y generando ocasiones a placer. Así llegó el primer y único gol de la primera mitad. Tiago cogió el balón en tres cuartos de cancha, oteó el horizonte y vio perfectamente el desmarque de Raul Meireles que rompía las dos lineas defensivas norcoreanas en un solo movimiento. Allí le dió el balón y Meireles solo tuvo que definir ante un Myong Guk Ri que estuvo tremendamente desafortunado durante todo el encuentro.

Corea por su parte intentaba tocar en ataque con más continuidad que en el partido frente a Brasil. Renunciando al contraataque puro y duro y apostando más por una cierta elaboración y colaboración de los laterales, especialmente Cha Jong Hyok. Jong Tae Se estuvo menos participativo que en el primer partido pero aun así supuso la mayor amenaza asiática durante la primera mitad.

En la segunda simplemente no hubo partido. Portugal salió a sentenciar y a los diez minutos ya lo había conseguido por medio de Simao, en el 53, y Hugo Almeida de cabeza en el 55. A partir de ahí Corea del Norte entregó la cuchara y desapareció del campo, lo cual aprovechó Portugal para darse un festín de goles y autoconfianza con el que no contaban vistos los precedentes. Fueron 7 como pudieron ser 20, el partido murió en el minuto 55 con marcador de 3-0. Lo siguiente solo sirvió para que de nuevo marcara Cristiano Ronaldo tras casi dos años de sequía con la selección.

Perfecta Portugal que luchará con Brasil por la primera plaza del grupo. No habrá sorpresa en el 'grupo de la muerte'.

Portugal:

3- Tiago
2- Raul Meireles
1- Cristiano Ronaldo

Corea del Norte:

3- Cha Jong Hyok
2- Jong Tae Se
1- Ji Yun Nam

Crónicas 17 de Junio. Francia-Mexico

FRANCIA 0-2 MEXICO

Francia a la deriva

0-1: Javier Hernández. 64'
0-2: Cuahtemoc Blanco (penalti). 79'

Tragedia, drama, desolación e impotencia se ciernen sobre la selección francesa de, por poco tiempo, Raymond Domenech. Denostado y sin ningún crédito para continuar en el banquillo, siguió obcecado en su once, con el único cambio de Malouda por Gourcuff. Siguió en el once Govou, siguió en el once Anelka...y Nasri y Benzema en casa, por supuesto.

A pesar de todo eso los franceses salieron enchufados, con Diaby fantástico como en el partido frente a Uruguay y Malouda y Ribery encontrándose y llevando peligro al arco del 'Conejo'. En la primera parte dominó Francia el mediocampo, pero la defensa andaba presa de un ataque de pánico no se sabe debido a qué, y concedía espacios y ocasiones a la rápida delantera mexicana. Tanto Vela (antes de la lesión), como Salcido, como Barrera (sustituyó a Vela), como Dos Santos perdonaron a los franceses en múltiples ocasiones, la gran mayoría de ellas tras internada y pase atrás, jugada que no supo defender Francia en ningún momento. Los franceses dominaron pero no achucharon salvo Ribery en jugadas aisladas ni alteraron la tranquilidad del 'Maza' Rodríguez y Hector Moreno, muy seguros atrás. El 0-0 al descanso comenzaba a agobiar a los franceses, mucho, como se demostraría minutos más tarde.

Consciente Domenech de que el engañoso dominio del partido estaba siendo del todo infructuoso, se decidió a sentar de una vez a Anelka y meter en su puesto a Gignac. La idea era buena, el resultado nefasto. Al igual que el sustituido, Gignac no tocó un balón en toda la segunda mitad. Ni él ni ninguno de sus compañeros puesto que Francia fue un esbozo en la segunda mitad, un boceto a medio acabar de un cuadro malo, un equipo sin ambición de ningun tipo merecedor del mayor castigo, que finalmente recibió. En una contra, el 'Chicharito' Hernández, que acababa de salir hacía escasos minutos sustituyendo a Efraín Juárez, rompió magistralmente la linea francesa en un movimiento de delantero bueno, y con una frialdad pomposa esquivó la salida de Lloris y puso el 0-1 a placer. Dicen que en fuera de juego. Para mí está en línea. En cualquier caso, merecido marcador para los mexicanos, y justo castigo para los hijos de la patria. No reaccionaron, no pasó nada en Francia, los jugadores, que no creen en su entrenador desde hace mucho tiempo, dejaron de creer ya en si mismos y se vinieron abajo. Los ataques franceses deambulaban entre la horizontalidad y los balones parados que se estrellaban con la barrera mexicana continuamente. En ese momento, Francia no era más que once fantasmas informes distribuidos sobre el campo. Fruto de esa desconcentración llegó el penalti que permitió a Mexico sentenciar. Abidal derribó a Barrera tras una enorme jugada de este último y cayo inocentemente en la trampa del extremo. El penalti es tonto, pero es penalti. Lo transformó con frialdad Cuahtemoc Blanco que se fue hasta Mexico para tomar carrerilla y fusilar la portería de Lloris sellando prácticamente el paso de la 'Tri' a los Octavos.

Con el 0-2 en el marcador terminó el partido y terminaron las ilusiones, si es que había alguna, francesas. Mexico y Uruguay con 4 puntos solo necesitan empatar en su enfrentamiento directo para clasificar ambos. Las opciones de Francia pasan por golear a Sudáfrica y rezar porque en el otro partido se produzca también una goleada, no importa a favor de quien. En todo caso, aunque se diese el milagro, Francia ya ha fracasado.

Francia:

3- Abou Diaby
2- Florent Malouda
1- Patrice Evra

Mexico:

3- Carlos Salcido
2- Pablo Barrera
1- 'Maza' Rodríguez

Crónicas 17 de Junio. Grecia-Nigeria

GRECIA 2-1 NIGERIA

Futbol en estado puro

0-1: Kalu Uche. 16'
1-1: Dimitrios Salpingidis. 44'
2-1: Vasileios Torosidis. 71'

Si el día 10 de Junio, antes de empezar el Mundial, a alguien le dices que el Grecia-Nigeria sería el partido más bonito del Mundial, seguramente te tomaría por loco. Si le dices que Grecia se lanzaría al ataque como un kamikaze y que terminaría jugando prácticamente con 5 delanteros, posiblemente también. Y desde luego no les faltaría razón.

Recordemos: Grecia, primera jornada, espectáculo grotesco ante Corea del Sur y corta derrota por 2-0 frente a los asiáticos; Nigeria, primera jornada, maniatada y dominada claramente por una Argentina muy superior. La lógica dictaba que la victoria en este partido sería de Nigeria, y que además mandaría, y mandaría bien, en el partido. Y la lógica tuvo razón en parte, pues en el inicio el partido tuvo un único dueño, de procedencia africana para más datos. Grecia se encontraba sobre el terreno de juego desordenada, desdibujada, sin referencias, caótica y absolutamente a la deriva. Encajó el 0-1 en el minuto 16 en un saque de falta lejano que Kalu Uche botó al área y nadie fue capaz de despejar. Tanto, que el balón tontamente terminó intrudiciendose en la portería de Tzorvas que posteriormente se eregiría en héroe. Y siguió el partido por los mismos derroteros, mismo dominio nigeriano y misma desesperación griega, que no encontraba respuestas ni soluciones, ni tampoco parecía buscarlas. Pero de pronto en una intrascendente pelea por un balón dividido en banda derecha, el árbitro interpretó agresión de Sani Kaita a Torosidis, que rodaba por el suelo como un infartado, cuando en realidad no hubo nada, absolutamente nada. Minuto 33 y Nigeria se quedaba con 10. De pronto algo cambió en los griegos. Alguna chispa hizo contacto y lo que hasta entonces eran 11 cachorros se convirtieron en 11 leones sin comer desde hace tres meses.

Empezó un nuevo partido cuando quedaban doce para el descanso, los renacidos y sorprendentes griegos luchaban cada balón como si fuese el último sobre la tierra, iban a cada choque como quien arremete contra un tren de mercancías esperando descarrilarlo, atacaban la portería de Enyeama como si en ella se guardara la llave para solucionar la crisis del país heleno, el entrenador quitó a un defensa y sacó a un delantero...definitivamente se habían vuelto locos. Tuvieron premio, merecidísimo premio, en el minuto 44 cuando Salpingidis anotó el primer gol de Grecia en la historia de los Mundiales. Lo celebraron con el alma y el árbitro pitó el descanso. Los griegos se retiraban a vestuarios bufando, excitados, esquizofrénicos, mientras que los nigerianos hacían piña en el medio anonadados por lo que habían presenciado los últimos 12 minutos del primer tiempo. Como un fan de Lost después del último capítulo.

Y regresaron los equipos al campo igual que se habían ido; los griegos bufando y excitados; los nigerianos ojipláticos. Continuó el torbellino heleno y Enyeama, el portero nigeriano, comenzaba a parecerse más que a un guardameta a Jesús multiplicando los panes y los peces. Manos inverosímiles, paradas disparatadas y reflejos imposibles. Los griegos estaban absolutamente desesperados, el gol no llegaba. Se vivió un momento de absoluta locura en el partido, cerca del minuto 65 cuando Gekkas se quedó solo frente al portero, mano a mano y colocó un trallazo ajustado al palo...o que debería haber ido ajustado al palo de no haber sido por otra increíble parada de Enyeama que propició una rapidísima contra de los nigerianos. 15 segundos después la situación era exactamente la contraria y era Uche el que se plantaba ante Tzorvas, se sacaba el zapatazo y era el griego el que metía una mano soberbia. Para mala suerte, el rechace calló en las botas de Obasi que a puerta absolutamente vacía...la tiró fuera. Ese error no lo perdonó Grecia que marcó el 2-1 seis minutos después. Disparo desde fuera del área que Enyeama rechaza en corto y aprovecha Torosidis para adelantar a los helenos y desatar la locura en la grada. Los 19 minutos restantes fueron un continuo asedio griego, que ya que estaban envueltos en la locura colectiva decidieron aprovecharlo, y una sucesión de milagros a cada cual más soberbio del bueno de Enyeama que al final se fue llorando del campo, desolado.

La victoria insufla moral a Grecia que juega con Argentina en la última jornada. El empate podría valerles en caso de que Nigeria venciera a Corea. Si Corea ganase a Nigeria, la única opción de Grecia pasaría por golear a Argentina. Poco probable.

Grecia:

3- Konstantinos Katsouranis
2- Dimitrios Salpingidis
1- Alexandros Tziolis

Nigeria:

3- Vincent Enyeama
2- Kalu Uche
1- Chidi Odiah

Crónicas 17 de Junio. Argentina-Corea del Sur

ARGENTINA 4-1 COREA DEL SUR

Argentina confirma su candidatura a todo

1-0: Park Chu Young (propia puerta). 16'
2-0: Gonzalo Higuaín. 33'
2-1: Lee Chung Young. 45'
3-1: Gonzalo Higuaín. 77'
4-1: Gonzalo Higuaín. 80'

Había gustado Argentina en la primera jornada, en la que solo un imperial Enyeama libró a Nigeria de la goleada, y hoy los de Maradona confirmaron todas las expectativas puestas en ellos. Eso para los que creyeran, para los que no creyeran (con motivo), Argentina les está haciendo probar aquello de "la letra con sangre entra". Algunos no aprenden y esto es un Mundial, es territorio argentino y brasileño. Coto privado.

Porque enchufar el televisor y ver a 40.000 argentinos muy lejos de sus casas tiñiendo las gradas de azul y blanco y elevando sus voces por encima de las dichosas vuvuzelas, en un partido de primera ronda ante Corea del Sur, te hace entender que solo un cataclismo puede evitar que esta gente compita a hueso partido hasta el último partido. Y después miras al campo y, efectivamente, todas tus opiniones quedan refrendadas.

Misma alineación que ante Nigeria salvo por la entrada de Maxi por Verón, que quiso jugar pero le pararon. Tiene una edad ya el hombre. Y mismo dominio, mismo poderío y mismo caudal de ocasiones que en la primera jornada. Messi, genial desde el inicio; Tévez, mucho más incisivo que en la primera fecha; Di María, hoy sí, entonado y abriendo otro flanco más en el zafarrancho de combate argentino; e Higuaín ejerciendo de 9 goleador y, por que no decirlo, de cierrabocas. No pudo luchar ante eso Corea, que salió valiente porque lo llevan en la sangre pero comprendió pronto que hoy no era su día. Balón parado, no acierta nadie a rematar ni a despejar y al final el balón le dio en la tibia a Park Chu Young que se metió el primero en propia puerta. Como ocurre siempre, Corea se estiró y lo aprovechó a Argentina para machacar con las rápidas combinaciones de Messi, Higuaín, Di María, Tevez y Maxi. El segundo pudo llegar de muchas maneras, pero al final llegó en otro balón colgado al área que remató Higuaín de cabeza, satisfaciendo lo que muchos argentinos pedían para el puesto de 9 desde el declive de Palermo: un rematador. De ahí al descanso pudo caer el 3-0 pero al final quien marcó fue Corea aprovechando un error garrafal de Demichelis, clavado al de Vyntra en el Corea-Grecia de la primera jornada. 2-1. Los coreanos con ilusión para la segunda parte, pero sólo con eso. A todo esto, Argentina había perdido a Samuel por lesión en el minuto 23. Le sustituyó Burdisso.

Se reanudó todo igual, con el mismo guión, pero pudieron empatar los asiáticos en una clarísima ocasión en los primeros minutos que habría cambiado por completo el curso del partido. Pero no entró y Argentina siguió a lo suyo, contemporizando siempre y rompiendo, a veces, con cambios de ritmo ante los que los coreanos se quedaban sin respuesta. Messi crecía por momentos. Como si de un sádico se tratase, Maradona quiso más show e introdujo a Agüero en lugar de un Tévez que fue de más a menos. Aguero se encontró con Messi siempre y de su combinación nacieron las jugadas que permitieron a Higuaín anotar un hattrick que le coloca como máximo goleador de la competición. El 3-1 en el 77' y el 4-1 en el 80'. Pudo ampliar la ventaja Messi, por dos veces, y Agüero, pero el marcador permaneció inalterado.

Argentina que disipa todas las dudas, presenta galones de favorita y podrá tomarse con calma el tercer partido ante Nigeria, quizá sea ocasión para ver a jugadores como Bolatti, Pastore o los propios Agüero y Milito. Corea se la jugará con Nigeria.

Argentina:

3- Gonzalo Higuaín
2- Lionel Messi
1- Javier Mascherano

Corea del Sur:

3- Lee Jung Soo
2- Park Ji Sung
1- Ki Hun Yeom

Crónicas 16 de Junio. Sudáfrica-Uruguay

SUDÁFRICA 0-3 URUGUAY

Forlán guia a Uruguay a Octavos

0-1: Diego Forlán. 24'
0-2: Diego Forlán (pen.). 80'
0-3: Alvaro Pereira. 94'

Sin tiempo para descansar, terminó la primera jornada y comenzó la segunda con los anfitriones, los Bafana Bafana, de nuevo en liza en un partido clave para un grupo en el que hasta el momento los cuatro equipos empataban a 1 punto. Quien ganara, dependiendo de lo que pase mañana en el Francia-Mexico, tenía un pie en los Octavos y finalmente han sido los uruguayos los que han puesto su primer pie en la siguiente fase.

Guiada por la fuerza de su público, Sudáfrica inició el partido con un ritmo alto, dominando y conectando con un Mphela más activo que en el partido inaugural. Por contra, ni Tshabalala ni Teko Modise estuvieron al nivel del día 11 y lo notó mucho su selección que pronto comenzó a ceder el mando a una Uruguay, hoy sí, entonada y más valiente que en el duelo ante Francia. Entró en juego Luis Suárez, entró en juego Pereira y entró en juego Forlán en las zonas donde verdaderamente es peligroso, cerca del área. Rondaba Uruguay el gol, en las botas de Luis Suárez principalmente hasta que en el 24' el 'Cacha' Forlán se sacó de la manga un zapatazo desde fuera del área que con algo de fortuna golpeó en la chepa de uno de los defensas sudafricanos y sorprendió a Khune, que hizo la estatua y encajó el primero. Trató de estirarse Sudáfrica, pero los espacios que generaba los aprovechaba Uruguay con la velocidad de sus delanteros y tuvieron que replegarse los bafana, que aguantaron con el 0-1 hasta la media parte.

Con el paso de los minutos, Uruguay se asentó más y más en el campo y dominó a placer. Sudáfrica apenas llegaba y la impotencia en los locales, que veían la clasificación alejarse, era cada vez mayor. Suárez, Forlán y Cavani siguieron haciendo daño a base de velocidad y combinaciones rapidísimas y por acumulación terminó llegando el gol. Un penalti del portero Khune que además terminó expulsado, permitió a Forlán marcar el 0-2 y anotarse el primer doblete del Mundial. Con Sudáfrica derrotada, el partido no tuvo mucha más historia y al final Pereira puso la puntilla cuando se agotaba ya el tiempo de descuento.

0-3, Uruguay con pie y medio en Octavos, y el sueño de los locales que se desvanece. Para mañana, Francia y Mexico obligadas a ganar. Bonito partido.

Sudáfrica:

3- Katlego Mphela
2- Aaron Mokoena
1- Siboniso Gaxa

Uruguay:

3- Diego Forlán
2- Luis Suárez
1- Maximiliano Pereira

Crónicas 16 de Junio. España-Suiza

ESPAÑA 0-1 SUIZA

España se estrella contra el muro suizo

0-1: Gelson Fernandes. 52'

Durban. 16 de Junio de 2010. Cuatro de la tarde. Telecinco y Canal+. Era el momento marcado con letras de oro en el calendario de todos los españoles como el inicio del camino hacia un sueño que parecía más cercano que nunca. Se pensaba ya en el complicado cruce que nos esperaba en Octavos con Portugal, Brasil o Costa de Marfil, de a quien nos enfrentaríamos en Cuartos y algunos planificaban ya donde verían la final, con quien jugaríamos y se atrevían a dar el resultado exacto. Ahora todo eso se ha caído como un castillo de naipe y nos damos cuenta de que antes de dar el segundo paso siempre hay que haber dado el primero. Ya no digamos para dar el cuarto, el quinto o el sexto.

Parece que se ha instalado en el fútbol moderno español la creencia de que quien juega los partidos en función del rival no merece más que la muerte y que quien permanece invariable en el tiempo es el auténtico romántico. No sirve. Se ha demostrado muchas veces que esa idea no sirve y hoy ha sido otra más. Se equivoca Del Bosque manteniendo su once tipo, su tan manido 'once de gala'. Suiza salió, y todo el mundo sabía que saldría, a defender como si no existiera un mañana, a mantener su portería a 0 a cualquier precio y a entregar el balón a España sin ningún pudor como ayer hizo Corea del Norte con Brasil. Sabía el seleccionador suizo que de otra forma su equipo no tenía ninguna opción de salir con vida del estadio de Durban, y acorde a las circunstancias se adaptó. Nosotros no, nosotros erre que erre con los dos mediocentros, Busquets y Xabi Alonso que se estorbaron, que no aportaron, juntos, nada de lo que necesitaba España. Ante un equipo encerrado atrás y sin ninguna intención de salir limitamos el partido a hacer un rondo entre Xavi, Iniesta, Busquets, Alonso, Silva y vuelta a empezar. Sin profundidad. Sin ideas. Sin velocidad. Solo toque. Y entre toques vacíos transcurrió toda la primera parte en la que la única ocasión clara estuvo en las botas de Piqué. Dice poco del ataque español, y mucho del entramado trazado por los suizos, que además perdieron a un expeditivo Senderos por lesión en el minuto 35. 0-0, 70% de posesión, pero España frustrada y Suiza cómoda, todo lo cómoda que se podrían haber imaginado antes del partido.

La segunda parte empezó igual, no hubo cambios pese a la manifiesta necesidad de ellos, y a los siete minutos, en un error defensivo, Derdiyok se coló entre los centrales, salió Casillas, rebotó el balón en Derdiyok mientras volaba por los aires, rebotó en Pique mientras se rebozaba por el suelo y finalmente quedó muerta sobre la línea para que Fernandes que pasaba por ahí la empujara. Primera llegada. Primer gol. 0-1. Ahora sí los cambios. Torres y Navas, por fin Navas, entraron por Busquets y Silva. España, en parte gracias a los cambios, en parte gracias a la presión de ir perdiendo contra Suiza en un debut mundialista, comenzó a asediar la portería de Benaglio, principalmente desde la banda derecha desde la que, por fin y 60 minutos tarde, Navas daba sentido y agresividad al hasta ahora manso toque de los pequeñitos. Tuvimos varias: centros, remates de todo tipo, pases en profundidad...pero ninguna clara salvo un trallazo mortal de Xabi Alonso a la salida de un corner que para nuestra desgracia se estampó contra el larguero. El equipo, engullido por la presión, perdió por goleada la batalla contra la precipitación. Y a todo esto los suizos pudieron marcar el segundo en una jugada calcada a la del gol, pero en esta ocasión el balón de Derdiyok fue al palo. Hubiera sido demasiado castigo.

Y ahora qué, se preguntaran muchos. Pues ahora toca ganar sí o sí los dos partidos, con lo que supone jugar en la última jornada ante una Chile que ha demostrado hoy un altísimo nivel. No hay que olvidar lo que ha pasado hoy, sería nuestro mayor error, sino asumirlo y trabajar en lo que no ha funcionado, que ha sido mucho. Hasta el Lunes: habladurías, tertulias, corrillos, muchos dimes y muchos diretes que no harán más que enrarecer el ambiente. Malo para España.

Y olé por Suiza, partido impecable.

España:

3- Jesus Navas
2- Andrés Iniesta
1- David Silva

Suiza:

3- Stephane Grichting
2- Gokhan Inler
1- Eren Derdiyok

Crónicas 16 de Junio. Honduras-Chile

HONDURAS 0-1 CHILE

Chile va en serio

0-1: Jean Beausejour. 34'

La Roja auténtica, el Chile de Marcelo Bielsa ha demostrado hoy que pueden ser una alternativa sólida en este Mundial, y que pese a su presumiblemente complicado cruce, pueden amargar la existencia a más de uno.

Con Suazo tocado y en el banquillo, 'El Loco' Bielsa puso un ataque repleto de mediapuntas rápidos y móviles que descolocaron a la defensa catracha, que volvía a un Mundial tras 28 años de ausencia. Valdivia por el centro, Beausejour por la izquierda, Matias Fernandez por la derecha y el habilidoso Alexis Sánchez por todo el frente de ataque, se encontraron entre ellos desde el principio, combinando rápido, triangulando y atacando con gran profundidad el arco de Noel Valladares. Esto unido a las continuas subidas del lateral izquierdo Arturo Vidal y la jerarquía en el centro del campo de Carmona dieron como resultado un partido dominado de cabo a rabo por una Chile que anuló desde el comienzo los pocos recursos de los hondureños. Ni Wilson Palacios funcionó en el medio, desbordado por la avalancha ofensiva de los de Bielsa, ni nadie fue capaz de conectar con Guevara y Pavon.

Las ocasiones se sucedían para los chilenos y finalmente el gol llegó en el minuto 34 fruto de una gran jugada por la izquierda que terminó en pase de la muerte para que Beausejour, con ayuda del defensa central, la metiera y pusiera el 0-1. Lejos de echarse atrás, como viene siendo tónica habitual en el Mundial, la jovencísima armada chilena (el de hoy, ha sido el once inicial de Chile más joven en todas sus participaciones en los Mundiales, como informaba el crack Mister Chip) siguió buscando el segundo incansablemente. No lo consiguió antes del descanso, al que los equipos llegaron con el resultado de 0-1.

En la segunda parte Honduras trató de irse hacia delante pero no lo tuvo nada fácil. En un par de ocasiones pudo conectar con Pavon y sus hombres de ataque e incluso llegaron a pedir un penalti que ciertamente pudo pitarse, pero a partir de ahí volvió a mandar Chile. Introdujo Bielsa un cambio táctico, sacó a Jara, central, en lugar de Millar, centrocampista, para pasar a jugar con defensa de tres centrales con Vidal e Isla como carrileros. Salió bien y Chile siguió asediando la portería de Valladares, dejando claro además el gran trabajo táctico que tiene detrás. Alexis Sánchez en varias ocasiones pudo hacer el gol, también Beausejour y Valdivia pero la ocasión más clara la tuvo el defensa Waldo Ponce en una falta lateral que, tras cabezazo de un compañero, remató a bocajarro a escasos centímetros de la línea de gol, pero Valladares con una estirada espectacular hizo la que hasta ahora es la parada del campeonato. Perdonaba Chile y por momentos pudo sentir la presión de que esos perdones le terminaran costando el empate, pero nada más lejos de la realidad. Honduras no llevó peligro y el partido terminó con victoria justísima para Chile que pudo haber terminado con un mayor botín de goles.

Chile presenta su candidatura a cargarse a cualquiera y deja bien claro que España tendrá que sudar si quiere ser primera de grupo.

Honduras:

3- Maynor Figueroa
2- Emilio Izaguirre
1- Noel Valladares

Chile:

3- Alexis Sánchez
2- Arturo Vidal
1- Carlos Carmona

Crónicas 15 de Junio. Brasil-Corea del Norte

BRASIL 2-1 COREA DEL NORTE

Brasil sufre en exceso ante una corajuda Corea del Norte

1-0: Maicon. 55'
2-0: Elano. 72'
2-1: Yun Nam Ji. 89'

Debutaba la pentacampeona, la canarinha, la selección en la que muchos tenían puestas sus expectativas, como ayer con Holanda, para mejorar la imagen del Mundial. Quien siga mínimamente las evoluciones de la verdeamarela sabría de antemano que eso dificilmente puede suceder a no ser que la selección que se plante enfrente sea del nivel de Corea del Norte, entonces sí... O no.

Salió Brasil como sale siempre con Gilberto Silva, Melo y Elano en el medio, Kaka de enganche y Robinho y Luis Fabiano arriba. En total, seis jugadores acumulados por detrás del balón, ante una Corea del Norte que plantó su defensa de cinco y su doble pivote defensivo como hace siempre, haga sol o esté nevando, jueguen con Brasil o con Vanuatu, la disciplina reinante en un país como Corea del Norte se traslada también al terreno de juego.

Brasil comenzó jugando al futbolín, su ataque se componía de muñecos absolutamente estáticos que no ofrecían ninguna opción a un Kaka igual de apagado y sin ideas que en el Real Madrid. Solo Robinho rompía la monotonía desde la individualidad, y solo Maicon daba sentido desde la derecha al turbio ataque de la pentacampeona. Y los coreanos a su rollo, comenzaron precipitados, buscando transiciones muy complicadas y, por su calidad, imposibles. Pero con los minutos se asentaron y comenzaron a salir al contraataque con más sentido, y desde luego con más sentido que Brasil. Jong Tae Se fue la referencia de los asiáticos en todo momento, recibiendo de espaldas, dejandose caer a banda y cuando no quedaba otra buscando la jugada personal. Lo consiguió en varias ocasiones, pero Julio Cesar es mucho Julio Cesar. No hubo ocasiones, ni de unos ni de otros, más que los tiros lejanos sin mayores consecuencias y las pocas internadas de Bastos ya cerca del final del primer tiempo, que terminó con un 0-0 absolutamente justo.

Con el inicio de la segunda parte las diferencias se acrecentaron debido principalmente al bajón físico de los coreanos, que se estaban exprimiendo como nunca en la presión. Esta circunstancia generó unos espacios cada vez mayores que Brasil finalmente terminaría aprovechando en el minuto 55. Internada de Maicon por la derecha que desde la linea de cal, casi sin ángulo y aprovechando la mala situación del portero Myong Guk Ri, clava un auténtico golazo de ejecución impecable. 1-0 y Corea que había confiado su suerte al empate sin goles, sentenciada. Pero no bajaron los brazos los norcoreanos, que aunque agotados, siguieron sin dar respiro al ataque brasileño, algo más desperezado que en la primera parte gracias a la ligera mejoría de Kaka y el buen partido de Robinho. Fue precisamente este el que en el minuto 72 vio un pase de los de Guti que dejó a Elano solo delante del portero y le permitió poner el 2-0 con facilidad. Ahora sí parecía muerto el partido, pero en un último canto a la heroicidad, la resistencia norcoreana sacó fuerzas de flaqueza para que en el minuto 89 un balón largo permitiera a Yun Nam Ji batir con un trallazo a Julio Cesar y anotar un gol histórico para ellos.

Brasil generó dudas, muchas. Ganó, pero de no haberlo hecho, ante Corea del Norte, el escándalo habría sido máximo. El partido ante Costa de Marfil será una muy buena vara de medir el verdadero nivel de este Brasil que, por el momento, ni fu ni fa. A Corea del Norte poco más se le puede pedir, hicieron su partido y lo hicieron magnificamente bien. Olé por ellos y olé por Jong Tae Se, un auténtico jugadorazo.

Brasil:

3- Maicon
2- Robinho
1- Elano

Corea del Norte:

3- Jong Tae Se
2- Yu Nam Ji
1- Nam Chol Pak

Crónicas 15 de Junio. Portugal-Costa de Marfil

PORTUGAL 0-0 COSTA DE MARFIL

Portugal puede dar gracias

En juego, la clasificación para Octavos de Final. Enfrentados, dos equipos bajo presiones muy diferentes: unos, la de la historia y el nombre; otros, la de la ilusión. El resultado, un empate a 0 que deja el grupo G absolutamente cardíaco y del que Portugal no puede estar nada orgulloso.

Empezó el partido bien Portugal, con Liedson y Cristiano Ronaldo participativos, en parte gracias al buen hacer de Meireles, pero eso duró apenas 15 minutos. Durante ese primer cuarto de hora le dio tiempo a los lusos de estrellar un balón en el palo cortesía de Cristiano Ronaldo y de chutar un par de faltas cercanas al área, pero nada más. A partir de ahí Costa de Marfil se hizo con el partido de cabo a rabo, sin Drogba sobre el terreno de juego pero con Gervinho, Dindande y Kalou dieron más de uno y más de dos sustos a la portería de Eduardo. Toure solo se comió a todo el medio del campo portugués, en especial a un Deco que evidencia ya su incapacidad para competir a tanto nivel de exigencia. Al descanso, un 0-0 que hasta el momento no era demasiado injusto. Despues sí lo sería.

Trató de cambiar las cosas Queiroz, intrudujo al poco de comenzar la 2ª parte a Simao por un Danny que aún no sabemos si jugó, y poco después a Tiago por Deco, en lo que debería ser el orden lógico en la alineación, pero con los costamarfileños ya sintiendose dueños del partido la situación no se dió la vuelta. Entró Drogba, por Kalou, y siguió el asedio. Gervinho no paró de penetrar por un lado y por otro y de amenazar el arco de Eduardo, pero no estuvo acertado en la definición. Tampoco Dindane ni el propio Drogba, que tuvo la más clara ya en el descuento, pero decidió pasarla donde no había nadie en lugar de tratar de meter el gol él, como se le supone a un delantero de raza. Terminó el encuentro con un gilicorner que el árbitro castigó pitando el final y no dejando seguir, lo cual resume ciertamente bien la actitud de muchos equipos a lo largo de este mundial.

Del 0-0 puede dar gracias Portugal, que jugó los primeros 15 minutos, deambuló los siguientes 30, y no existió en los últimos 45, y debe lamentarse Costa de Marfil que debió ganar. Ahora el calendario favorece a Portugal, pero visto lo visto no es garantía de nada. Nuestros vecinos deben plantearse por qué su estrella con ellos no brilla, por qué si deciden jugar para él no lo hacen y por qué el que en teoría es su motor se pasa 90 minutos pegado a la banda esperando recibir un balón que Deco y Meireles pierden constantemente. Sin eso, Portugal no es nada, hoy no lo ha sido.

Portugal:

3- Bruno Alves
2- Fabio Coentrao
1- Paulo Ferreira

Costa de Marfil:

3- Gervinho
2- Yaya Toure
1- Didier Zokora

Crónicas 15 de Junio. Eslovaquia-Nueva Zelanda

ESLOVAQUIA 1-1 NUEVA ZELANDA

Nueva Zelanda hace historia en un gran encuentro

1-0: Robert Vittek. 50'
1-1: Winston Reid. 93'

Contra todo pronóstico, el Eslovaquia-Nueva Zelanda ha resultado el partido, hasta el momento, más vibrante y entretenido del campeonato. Nueva Zelanda parecía la perita en dulce del torneo, se suponían fáciles los tres puntos para los eslovacos... pero de nuevo se ha vuelto a demostrar que en un Mundial no te puedes fiar ni de tu sombra.

Las alineaciones, las esperadas, quizás con la única sorpresa por parte de Nueva Zelanda de que Aaron Clapham se quedara en el banco. Eslovaquia con Hamsik, Weiss, Vittek, Skrtel...apetecía mucho verles. Comenzó el partido y comenzó con un dominio alterno que dejaba ocasiones en ambas porterías. La tuvo Sestak en un mano a mano pero la mandó fuera, y la tuvo al poco Vittek tras un fallo cósmico del portero Mark Paston, que se lió con la pelota y se la entregó al delantero que no supo resolver. No faltaron las ocasiones para Nueva Zelanda que surtía de balones aereos a Smeltz constantemente. Sin embargo, la ocasión más clara llegó por bajo, pase a Smeltz que controla dentro del área y dispara escorado desde la izquierda. El balón salió fuera pero Eslovaquia se quedó con el susto en el cuerpo. El partido estaba bonito, con Eslovaquia eléctrica aprovechando la velocidad de Weiss y la potencia de Sistek y Vittek, aunque con Hamsik ciertamente desaparecido, y Nueva Zelanda planteando un partido fabulosamente digno, tocando bien en el centro del campo, triangulando, y buscando los balones al área a la minima posible. Partido igualado, y 0-0 en el marcador al descanso.

Siguió intenso el encuentro en la segunda mitad, y llegó el gol de Eslovaquia a los 5 minutos de la reanudación. Recibió Sestak el balón en una de sus caídas a banda derecha, puso un muy buen centro y Vittek (posiblemente en fuera de juego) conectó un cabezazo implacable contra el que nada pudo hacer Paston. 1-0 que abría aún más el partido y obligaba a Nueva Zelanda a ir más alante si querían hacer historia. Así lo hicieron, y esto lo aprovechó Eslovaquia para rentabilizar los espacios que los kiwis dejaban en defensa. Weiss y Hamsik estaban en su salsa con el partido así y comenzaron a generar mucho peligro. Sestak y Vittek tuvieron de nuevo el gol en sus botas pero un providencial cruce de Winston Reid, primero, y un mal golpeo, despues, evitaron que los europeos colocaran el 2-0 en el marcador. No cesó en el empeño Nueva Zelanda, que confiando en sus jugadores de inicio ni siquiera agotó los tres cambios. Y tuvo premio. En el 93 con el partido ya acabado y Eslovaquia haciendo cambios en el descuento para terminar de rematarlo, el delantero Smeltz recibió en banda izquierda, centró, y allí apareció el central Winston Reid que, a la desesperada, había pasado a ocupar el puesto de delantero centro. Se elevó por encima de la defensa eslovaca, remató de cabeza y vio como un balón histórico para Nueva Zelanda entraba en la portería y les daba un empate que sabe a gloria.

1-1, partido bonito de verdad y justicia poética. Por fin conecté con el Mundial.

Eslovaquia:

3- Vladimir Weiss
2- Stanislav Sestak
1- Robert Vittek

Nueva Zelanda:

3- Winston Reid
2- Shane Smeltz
1- Ryan Nelsen

Crónicas 14 de Junio. Italia-Paraguay

ITALIA 1-1 PARAGUAY

Maestro contra discípulo

0-1: Antolín Alcaráz. 39'
1-1: Daniele De Rossi. 63'

Debutaban los azurris con muchas miradas puestas en ellos. La situación, con la lesión de Pirlo, la pobre imagen ofrecida en los amistosos de preparación y la desaparición galopante de talento y nombre del once italiano, no es nada cómoda para nuestros vecinos del Mediterráneo. Enfrente se encontraba Paraguay, equipo formado bajo los mismos principios que han regido siempre a los italianos: seriedad, organización, defensa y juego en ocasiones bastante duro.

Asentado sobre esa base, Paraguay entregó el balón a Italia, para que hiciera con el lo que quisiera. De ahí nace el problema. Italia por el momento no sabe a lo que quiere jugar, ni siquiera con quien quiere jugar. Sumida en un profundo y complicado proceso de renovación, aún no ha encontrado a quien lleve la manija de un equipo que sin Pirlo se pierde aún más que de costumbre. Montolivo es demasiado intermitente como para echarse una selección como Italia a la espalda. De Rossi no cumple con el perfil, Marchisio no existe y fuera de eso no hay nada, absolutamente nada. Destaca Simone Pepe, el del Udinese, por ser el único capaz de imprimir una marcha más, pero a niveles altos de exigencia se pierde, no es ningún superclase, ni siquiera juega en su posición natural. Los delanteros los de siempre, Gilardino y Iaquinta. Sin Pirlo por detras no son nada, no juegan, no participan, no pueden bajar balones porque no les llegan. Así pues, para Paraguay todo iba perfecto, una defensa sólida con Da Silva y Alcaráz muy seguros e Italia desactivada conforme Montolivo iba perdiendo fuelle, que fue a partir del minuto 10. Pepe lo intentaba, pero Morel le ató en corto todo el partido haciendo gala de una experiencia extraordinaria. En estas andabamos cuando de repente, en un balón parado, Alcaráz se elevó por encima de Cannavaro y De Rossi y puso el 0-1. Error de Cannavaro que ni siquiera saltó, y al descanso Italia por detrás en el marcador. Y Buffon lesionado, más drama.

Con el segundo tiempo, el partido seguía por el mismo camino. Ni Italia ni Paraguay dominaban el partido claramente. Italia llegaba más, pero sin orden, sin claridad y sin ideas parecía electrocutarse cuando se acercaba al área guaraní. Paraguay por su parte ni se acercaba, se limitaba a enviar pepinos en largo que Lucas Barrios se encargaba de convertir en balones aprovechables. El balón en Paraguay volaba de defensa a delantera ya que en el centro del campo ni Riveros (que pudo ser expulsado al poco de empezar) ni Vera rindieron a su nivel. Entró Camoranesi en Italia sustituyendo a Marchisio y la cosa no mejoró, pero Italia empató como solo ellos pueden hacer. En un corner, Justo Villar salió de puño (en singular), se la tragó, y De Rossi desde el suelo marcó con la tibia. No reaccionó Paraguay que pareció conformarse con el empate. Italia no se conformaba, pero le faltaron argumentos para romper la igualdad aunque lo intentó con la salida de Di Natale por Gilardino, pero el partido no estaba para él y terminó pasando igual de desapercibido que el sustituido, del que no hubo noticias.

Al final, 1-1 que sirve a Paraguay más que a Italia por aquello de la imagen, aunque esto último nunca ha importado demasiado a los transalpinos. No obstante, ambas tendrán que tener mucho cuidado con Eslovaquia.

Italia:

3- Simone Pepe
2- Daniele De Rossi
1- Domenico Criscito

Paraguay:

3- Antolín Alcaráz
2- Lucas Barrios
1- Paulo Da Silva

Crónicas 14 de Junio. Japón-Camerún

JAPÓN 1-0 CAMERÚN

Japón hace historia y sentencia a Camerún

1-0: Keisuke Honda. 38'


La selección de Japón no había ganado hasta ahora ningún partido en un Mundial fuera de su país. Rompió el maleficio esta tarde, en el estadio de Bloemfontein donde se impuso a una Camerún absolutamente atroz que decepcionó a todos.

El partido no tuvo nada que envidiar en dosis de aburrimiento al Uruguay-Francia o al Eslovenia-Argelia. Fue un auténtico tostón, un espectáculo impropio de un Mundial y en resúmen un auténtico disparate. Comenzó Camerún dejando en el banquillo a Song y Emana, con Eto´o a 50 metros de la portería y sin ninguna referencia sobre la que canalizar el juego. Toda la propuesta africana se reducía a balones largos que Tulio Tanaka y Nakazawa repelían con pasmosa facilidad pese a su inferioridad física. Por su parte Japón tampoco ofrecía mucho más, porque realmente no tiene mucho más, pero sí que supo aprovechar sus pocos recursos. La velocidad de Matsui en la banda derecha y su conexión con el jugador del CSKA Moscú Keisuke Honda incordiaron a un desbordado Assou Ekotto que no se enteró de nada durante los 90 minutos de partido. De esa conexión nació el gol nipón. En el minuto 38 Matsui colgó un gran centro al area que ni M'Bia ni N'Koulou acertaron a despejar, y Honda con gran frialdad anotó el tanto ante un Hamidou que había quedado ya vendido por completo.

Con 1-0 en el marcador, Emana y Song en el banquillo y un dislate camerunes en el terreno de juego terminó la primera parte y comenzó la segunda, porque no cambió nada tras la reanudación. El partido fue el mismo que hasta entonces, Japón se dedicó a observar como Camerún se perdía en el intento de no se sabe bien qué, y a salir a la contra tan rápido como fuera posible con los mencionados Matsui y Honda. Por fin en el minuto 63 Paul Le Guen se decidió a dar entrada a un Emana que dio algo más de sentido al juego de los africanos, quienes le buscaban constantemente. El tiempo se acababa, y Camerún veía como se le escapaban tres puntos con los que contaba sí o sí en sus quinielas para avanzar a Octavos de Final. Pudieron empatar los africanos por medio de M'Bia, que mandó un obús incontestable al larguero desde 25 metros, y Webó ya en el descuento, pero se encontró con la sensacional mano de un Kawashima que no había tenido ningún trabajo hasta entonces.

Al final, los ruidosos aficionados japoneses celebraron por todo lo alto la merecida e histórica victoria de los suyos, y Camerún ve como se le escapan sus aspiraciones mundialistas.

Y mientras tanto nosotros seguimos esperando a que llegue el fútbol. Por el momento, sin noticias de él.

Japón:

3- Daisuke Matsui
2- Keisuke Honda
1- Yuji Nakazawa

Camerún:

3- Stephane M'Bia
2- Achille Emana
1- Mohamadou Idrissou

Crónicas 14 de junio. Holanda-Dinamarca

HOLANDA 2-0 DINAMARCA

Holanda gana pero no convence

1-0: Simon Busk Poulsen (Propia Puerta). 46'
2-0: Dirk Kuyt. 84'

Muchos tenían sus esperanzas puestas en Holanda para lavar la cara de un Mundial de nivel hasta ahora bajo, pero la 'orange' sin Robben se ha quedado ante Dinamarca en quiero y no puedo.

Comenzó el partido con Van der Vaart, Kuyt y Van Persie formando el triplete de ataque. No funcionó. Con Van Persie en el medio las posibilidades de desborde, de imprimir rapidez al juego y de dinaminazar lo más posible el movimiento del balón se vieron reducidas al mínimo. Los holandeses resultaban previsibles y cómodos de defender para Dinamarca que conseguía salir rápido al contraataque con Rommedahl, Bendtner y Kahlenberg, obligando a actuar a Stekelenburg en varias ocasiones. No tuvo ocasiones Holanda en la primera mitad salvo una de Van Persie cerca del descanso que, tras recortar a Agger dentro del area conectó un potente disparo que terminó con la cámara de detrás de la portería rota en pedazos, y el resultado de 0-0 en el marcador.

Sin embargo la segunda parte no pudo empezar mejor para Holanda, que en el minuto 46 veía como Simon Busk Poulsen introducía en su propia portería un aparentenemente manso centro de Van Persie. Definitivamente es el mundial de los errores, será por las vuvuzelas. A partir de ahí Holanda encontró su sitio en el campo y se sintió mucho más cómoda con el balón en su poder. Dinamarca trataba de presionar y salir pero ya no funcionaba, Sneijder y Van Persie comenzaron a encontrarse y a cercar la portería de Sorensen. Se acrecentó esto con la salida de Elia en el minuto 66 sustituyendo a Van der Vaart. Rápido, descarado, potente y decidido, Elia le cambió la cara al partido, supuso un soplo de aire fresco para Holanda que ahora sí encontraba un puñal en la banda izquierda, e hizo retroceder definitivamente a Dinamarca que, en todo caso, no parecía muy empeñada en desvivirse por empatar. La tuvo Elia, la tuvo Van Bommel y al final quien puso el 2-0 fue Kuyt. Pase en profundidad, Elia mano a mano con el portero que la manda al palo y llega Kuyt en el rechace para sentenciar el partido.

Holanda gana, gana bien, pero no maravilla como muchos esperaban. Hay que entender que esto es un Mundial y que en circunstancias de competición tan exigentes el orden de las prioridades se ve sensiblemente alterado, pero parece claro que en ausencia de Robben, Holanda no puede renunciar a las bandas ni a la profundidad. Tiene jugadores para hacerlo.

Dinamarca, por su actitud en el campo, parecía contar con esta derrota. No obstante, es un equipo muy serio y si no media sorpresa deberían pasar de ronda. Ante una selección del estilo de Italia o Paraguay, no sería inteligente descartarles para llegar lejos.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Eljero Elia
1- Rafael Van der Vaart

Dinamarca:

3- Dennis Rommedahl
2- Simon Kjaer
1- Thomas Khalenberg

Resúmen Jornada 3. 13 de Junio

ARGELIA 0-1 ESLOVENIA

Sudáfrica maldice a los porteros

0-1: Robert Koren, 79'

Tras el encuentro de ayer entre Estados Unidos e Inglaterra, tanto Argelia como Eslovenia estaban en la obligación de ganar para maximizar sus opciones de avanzar hasta los Octavos de Final, sin embargo, por la actitud de ambos equipos sobre el campo, no lo ha parecido en casi ningún momento.

El partido ha sido flojo, muy flojo, sin apenas ocasiones de gol y con pocas cosas que destacar. Desde el inicio mandó Argelia que generaba sus escasas acciones de peligro desde la conexión entre Belhadj y Ziani en la banda izquierda. Controlaban el balón los norteafricanos pero sin amenazar demasiado el área de un Handanovic que apenas tuvo trabajo. Los eslovenos por su parte se limitaban a esperar y esperar no se sabe muy bien a qué y sus pocos disparos a la portería de Chaouchi salían de las botas de Valter Birsa, que probó fortuna en varias ocasiones desde fuera del área. Se llegó al descanso con 0-0 y con un cabezazo del central argelino Halliche a la salida de un córner como única ocasión relativamente clara. Salió rozando el palo.

En la segunda mitad, la buena labor de Mehdi Lacen y Hassan Yebda en el centro del campo comenzó a mermar y los europeos se asentaron sobre el cesped de Polokwane, recuperaron en cierta medida el balón y dominaron a ratos el tiempo del partido. Todo esto ocurría hasta que en el minuto 58 saltó Abdelkader Ghezzal al campo para sustituir a un desaparecido Rafik Djebbour en la delantera. Apenas 30 segundos despues de saltar al campo, Ghezzal recibió la tarjeta amarilla y solamente catorce minutos después la segunda por una clamorosa mano. Argelia se quedó con 10 y Eslovenia se vino arriba buscando un triunfo en el que no habían creído durante buena parte del partido. Y llegó el gol, y llegó de nuevo en un disparo lejano, y llegó, como ayer, con una espectacular cantada del portero argelino que no pudo blocar el aparentemente inofensivo disparo de Robert Koren, capitán esloveno.

No peligró el marcador y Eslovenia se llevó el gato al agua y tres puntos de oro que tratarán de defender a muerte en su partido ante Estados Unidos el próximo día 18. Argelia por su parte queda absolutamente tocada de muerte y sus opciones son ahora remotas.

Argelia:

3- Nadir Belhadj
2- Karim Matmour
1- Hassan Yebda

Eslovenia:

3- Valter Birsa
2-Andraz Kirm
1- Miso Brecko

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SERBIA 0-1 GHANA

Ghana da a África la primera victoria

0-1: Assamoah Gyan (pen.). 83'

Primera victoria africana en el Mundial de Sudáfrica 2010. La ha conseguido esta tarde en Pretoria Ghana a costa de una Serbia que ha decepcionado a todos los que tenían puestas sus esperanzas en ellos.

El partido tuvo dos mitades muy diferenciadas. En la primera, los equipos parecían estar aún regurgitando la comida y parecían más bien estar durmiendo la siesta que jugando un partido mundialista. Sopor y vulgaridad, no hubo nada más en la primera mitad. Ghana dominaba porque en Serbia no funcionaba nada de mediocampo en adelante. Sus jugadores diferenciales, Krasic y Jovanovic ,apenas entraban en juego y cuando lo hacían no suponían nada. A Pantelic y Zigic no llegaba ningún balón y la defensa ghanesa no recibió ningún incomodo durante los primeros 45 minutos. Tampoco recibió muchos la serbia que, atras sí, conseguía desactivar las internadas Assamoah Gyan y Kwadwo Assamoah. Con esas se llegó al descanso, con un público contagiado del soporífero espectáculo del terreno de juego y que pasó del vuvuzélico barullo inicial al desdén.

Tras la reanudación, el partido se volvió esta vez sí intenso y vibrante. Ningún equipo dominaba claramente el medio, pero Serbia daba la sensación de mandar en el partido. Stankovic creció, Pantelic retrasó su posición, Jovanovic comenzó a crear...pero no era suficiente. El balón era de Serbia pero las ocasiones más claras eran para Ghana, que por dos veces estuvo cerca de marcar de cabeza, por medio de Dede Ayew, que remató fuera cuando estaba solo, y de Assamoah Gyan, que la mandó al palo. Sí cambiaron las tornas cuando Radomir Antic introdujo a Lazovic en lugar de Zigic y el juego serbio ganó en rapidez. Y paradójicamente la situación mejoró aún más cuando el colegiado decidió expulsar, en el minuto 74, a Aleksandar Lukovic, con una segunda amarilla bastante rigurosa. Eran los mejores momentos de Serbia que tuvo dos ocasiones muy claras, la primera en las botas de Krasic que remató al muñeco cuando todos cantaban gol, y la segunda en la cabeza del central Vidic a la salida de un corner. Pero como el partido iba de paradojas, cuando mejor estaban los balcánicos Kuzmanovic, que había sustituido a Milijas al comienzo de la segunda mitad, cometió un penalti absolutamente estúpido por manos que provocó la desesperación del portero Stojkovic que no se creía el cortocircuito que acababa de sufrir su compañero. Lo transformó con total tranquilidad Assamoah Gyan y lo defendieron los ghaneses con facilidad hasta el final del partido ante una Serbia, ahora sí, hundida moralmente. Aún pudo marcar otro Assamoah Gyan en el 92 pero se topó con el palo.

Final, victoria por la mínima de una Ghana que parece ser la mejor selección africana del torneo pese a la baja de Essien, y palo muy duro para los de Antic que se complican sobremanera su permanencia en el torneo.

Ghana:

3- Assamoah Gyan
2- Anthony Annan
1- Dede Ayew

Serbia:

3- Nemanja Vidic
2- Milan Jovanovic
1- Dejan Stankovic

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ALEMANIA 4-0 AUSTRALIA

Alemania destroza a Australia sin despeinarse

1-0: Lukas Podolski. 8'
2-0: Miroslav Klose. 27'
3-0: Thomas Muller. 68'
4-0: Cacau. 70'

Parece que ahora sí empezó el Mundial. Alemania ha sido la primera favorita en dar un auténtico puñetazo sobre la mesa tras las decepciones de Francia e Inglaterra y la tibieza de Argentina. El partido a priori parecía sencillo para los germanos pero la autoridad mostrada supone un serio empujón a su imagen entre las favoritas a hacerse con el título en Sudáfrica.

La primera del partido fue para Australia, en un saque de corner en el que Richard Garcia falló inexplicablemente lo que parecía un gol cantado que podría haber cambiado el curso del partido. Porque hasta ese momento duró Australia, 3 minutos, no hubo noticias de los canguros a partir de entonces. En los 87 minutos restantes solamente Alemania estuvo en el campo, guiada por un majestuoso Özil que jugó con la defensa australiana como quien se entretiene contando ovejitas. De sus botas nació el primer gol, pase en profundidad para Muller que la da al segundo palo donde Podolsky revienta a Schwarzer. Pocos minutos después, otra jugada que nació de Özil termina de nuevo en los pies de Muller que la cuelga para que con la inestimable ayuda del portero australiano Klose conectase el cabezazo que puso el 2-0 en el marcador. Australia rota, Alemania feliz, y el resto de favoritas con la mosca detrás de la oreja. Y Özil a lo suyo, acompañado por un Muller sensacional y un Klose rejuvenecido, aunque esto quizá sea efecto del decadente nivel mostrado por Neill y Moore. Se llegó al descanso con un 2-0 que perfectamente podría haber sido un resultado escandaloso ya a estas alturas, dadas las ocasiones marradas por el conjunto bávaro.

En los primeros minutos de la segunda mitad parecía que Australia quería reaccionar, y en varias acciones a balón parado pudieron rondar el gol, pero fue un espejismo débil y, sobretodo, fugaz. Porque con un Özil algo más apagado que en la primera mitad, fueron Muller y Schwensteiger los que se cargaron el equipo a la espalda y siguieron masacrando a los australianos que, para mas inri, se quedaron con 10 en el minuto 56 tras ser expulsado por roja directa, un tanto rigurosa, el atacante, solo por un día, Tim Cahill. Muller anotó el 3-0 con una clase envidiable y pocos segundos después de salir al campo, Cacau puso el 4-0. Pudo haber más goles, pero Alemania pareció conformarse y los de Low no se cebaron con un rival que pinta muy pero que muy mal para los dos próximos partidos.

Muy meritoria la mezcolanza alemana entre la veteranía de Lahm, Mertesacker, Friedrich, Schwensteiger o Klose y la descarada juventud de Muller, Badstuber, Özil u otros como Toni Kroos que hace apenas un año estaban ganando la Eurocopa Sub-21. Golpe de autoridad.

Alemania:

3- Thomas Muller
2- Mesut Özil
1- Phillip Lahm

Australia:

3- Richard Garcia
2- Brett Holman
1- Brett Emerton

Crónicas Jornada 2. 12 de Junio

COREA DEL SUR 2-0 GRECIA

Sin noticias de Grecia

1-0: Lee Jung Soo. 7'
2-0: Park Ji Sung. 52'

Se presumía el duelo entre Corea del Sur y Grecia el más feo del día, el más trabado, el más defensivo. Se enfrentaban dos selecciones con estilos similares en la intención pero desde luego muy diferentes en la ejecución. Replegarse atrás y salir rápido a la contra es la premisa fundamental de ambos equipos y con esa idea salieron al terreno de juego de Port Elizabeth. Corea tenía la idea y los instrumentos para reproducirla con éxito. Grecia solo la idea.

Se adelantaron pronto los asiáticos, a balón parado, como mandan los cánones en este tipo de partidos. Falta lateral, el defensa que la toca pero no despeja y Lee Jung Soo se la encuentra para rematarla y anotar el primero a puerta vacía. No reaccionó Grecia que seguía encontrando en la incapacidad de sus centrocampistas el mayor muro a la hora de desarrollar su juego. Corea si que era capaz de aprovechar la velocidad de Kim Jung Woo y Park Chu Young para generar contraataques que en varias ocasiones estuvieron cerca de poner el 2-0 en el marcador aún en la primera mitad.

Tras el descanso todo continuó exactamente igual, solo que además a los 7' de la segunda parte el central Vyntra cometió un clamoroso fallo perdiendo el balón en zona defensiva y permitiendo al centrocampista del Manchester Park Ji Sung anotar el 2-0 en uno contra uno. Parece que entonces se desperezaron los griegos, ya demasiado tarde, y comenzaron a surtir de balones sobretodo desde la banda derecha de Seitaridis ,a Gekas, que no pudo mandar ningún balón a la red, aunque tuvo algunas oportunidades. Con los griegos ya entregados, en los últimos 10 minutos los surcoreanos pudieron aumentar aún más la diferencia, pero ni Lee Chun Young, ni Park Chu Young por dos veces pudieron acertar con la portería rival.

Al final, 2-0, los coreanos que sueñan con repetir la actuación de 2002 y los griegos que siguen sin explicarse que es lo que pasó en la Euro de 2004.

Corea del Sur:

3- Park Chu Young
2- Park Ji Sung
1- Kim Jung Woo

Grecia:

3- Giourkas Seitaridis
2- Theofanis Gekas
1- Vasileios Torosidis

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ARGENTINA 1-0 NIGERIA

Enyeama libra a Nigeria de la goleada

1-0: Gabriel Heinze. 6'

Se esperaba con impaciencia el debut de la selección de Diego Armando Maradona en el Mundial. Había expectación por ver si la defensa sería o no de cuatro centrales, quien se quedaría en el banquillo en la delantera y si la albiceleste dejaría atrás las dudas despertadas en la fase de clasificación.

Comenzó a despejarlas desde el principio, Argentina salió en tromba conducida por un Messi imperial que se disfrazó de Rey Mago y regaló un gol a Gonzalo Higuaín que el 'Pipita' falló incomprensiblemente en boca de gol en el minuto 3. En la siguiente jugada fue Messi el que probó fortuna y obligó a estirarse al portero nigeriano, Enyeama (heroe local tras hoy), que despejó a corner. Y de ahí vino el gol, Verón la puso al punto de penalty y allí encontró un cabezazo impresionante de Heinze que se coló por la escuadra. No aflojaron los argentinos que tuvieron el 2-0 en las botas de Higuaín primero y Messi después, pero se encontraron de nuevo con las mágicas manos de Enyeama. Nigeria por su parte no conseguía llegar al arco de Sergio Romero y las pocas veces que Chinedu Obasi lo consiguió no lo hizo con peligro. Se llegó al descanso con un 1-0 que perfectamente podía ser ya una goleada. Pero no lo era.

Con el comienzo de la segunda mitad vimos una Argentina distinta, sesteante, canchera y pesada, que dominaba el partido a placer sin necesidad de buscar a Di María o Tévez que prácticamente no entraron en juego. La entrada de Martins por Obinna y la de Odemwingie por Obasi (el único que había llevado peligro para los africanos) no mejoró el panorama nigeriano, plano y absolutamente inoperante de tres cuartos de cancha en adelante, su primera ocasión clara en el partido fue un disparo del lateral izquierdo Taye Taiwo en el minuto 70 que salió rozando el palo e, irónicamente, hizo lesionarse al del Olympique de Marsella. De ahí al final del partido lo único destacable fue el duelo directo Messi vs Enyeama del que salió victorioso el portero nigeriano, y el contraataque que no supo definir Kalu Uche para poner el 1-1.

Victoria argentina que les da el 70% de pase a Octavos y derrota previsible de Nigeria que tendrá que ganar a griegos y coreanos. Se pone bonito el grupo.

Argentina:
3- Lionel Messi

2- Javier Mascherano
1- Gabriel Heinze

Nigeria:
3- Vincent Enyeama
2- Chinedu Obasi
1- Kalu Uche

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INGLATERRA 1-1 USA

Green da luz verde a Estados Unidos

1-0: Steven Gerrard. 4'
1-1: Clint Dempsey. 40'

Este era sin duda el partido de la jornada y no ha defraudado. El duelo anglosajón ha sido con diferencia el mejor partido de lo que llevamos de Mundial. Vibrante, de dominio alterno, ocasiones en ambas porterías y en cierto modo un duelo entre maestro, Inglaterra, y alumno, Estados Unidos.

Planteó Capello un doble pivote con Gerrard y Lampard que generaba muchas dudas al respecto de su rendimiento conjunto. Sin embargo no pudo empezar mejor, pues en la primera llegada de Gerrard, un desajuste defensivo en la débil defensa norteamericana permitió al del Liverpool plantarse solo frente a Howard y poner el 1-0 en el marcador. Parecía en ese momento que el partido iba a ser plácido para los ingleses ante unos Estados Unidos que habían colocado en el terreno de juego un once inicial muy atrevido con Dempsey, Donovan, Altidore y Findley. Tras el gol, que dejó en estado de shock a los norteamericanos, Inglaterra siguió disponiendo de oportunidades para aumentar la ventaja, hasta que los de Bob Bradley comenzaron a aprovechar la principal carencia de la dupla Gerrard-Lampard, y es que estos dos jugaban demasiado encorsetados y lejos del área, donde su efecto se reduce considerablemente. Clark y Bradley se hicieron con la medular y Estados Unidos consiguió el balón, sin crear demasiado peligro pero rondando en todo momento los alrededores del área inglesa. Fue en una de estas cuando Dempsey, tras revolverse entre dos defensas chutó desde fuera del área, en un disparo aparentemente sencillo de atajar para el arquero inglés, Green. Incomprensiblemente, el balón rebotó en las manos del guardameta y entró en la portería suponiendo uno de los errores que a buen seguro serán más recordados de este Mundial y que están propiciando ya el carroñismo en la prensa anglosajona. Descanso, y un justo 1-1 en el marcador.

En la segunda parte el guión sufrió ligeros cambios. Inglaterra conseguía en esta ocasión mantener más la pelota en su poder y, sobretodo, conseguía conectar más a menudo con un Wayne Rooney descomunal que se cargó el equipo a la espalda y lo intentó de todos los colores, sin resultado. Aceptando su nuevo rol, los Estados Unidos esperaban replegados para salir a la contra, pero en ese habitat los norteamericanos no se sienten nada cómodos y tienen que encomendarse a su santo particular, Tim Howard, que arregló en más de una y más de dos ocasiones los desmanos de Cherundolo y Bocanegra en las bandas. A pesar de todo, cuando más cerca estaba el 2-1 para los de Capello, tuvo su ocasión de oro Estados Unidos, en los pies de Jozy Altidore en una rapidísima contra que terminó estampada en el palo tras intervención, esta vez salvadora, del guardameta Green. A partir de ahí, cambio de cromos en ambos equipos. Capello apostó por el gigantón Crouch en lugar de Heskey para aprovechar el sinfin de balones aereos de los últimos minutos, y Bob Bradley introdujo a Edson Buddle, que debería ser titular en próximos partidos, en lugar de un desdibujado Findley.

No hubo ocasión para más goles y el encuentro acabó con un 1-1 decepcionante para los ingleses e inconcebiblemente valioso para los norteamericanos. Si parecía clara la apuesta antes del día de hoy, ahora lo es mucho más. Salvo sorpresa monumental Inglaterra y USA parecen tener plaza asegurada en Octavos de Final.

Inglaterra:

3- Wayne Rooney
2- John Terry
1- Steven Gerrard

Estados Unidos:

3- Jozy Altidore
2- Landon Donovan
1- Ricardo Clark