Octavos de Final. Paraguay - Japón

PARAGUAY 0 - 0 JAPÓN

PENALTIS: 5-3

Paraguay se hace con la victoria en los penaltis

Si por algo puede ser recordado este partido en un futuro, es solo por lo prescindible y rematadamente malo del mismo. Un auténtico tostón infumable que, paradójicamente, terminó decidiendose de la manera más "emocionante" posible, por penaltis.

De fútbol ni rastro, ni en la primera mitad, ni en la segunda, ni en la prórroga. Nada. En la primera parte Paraguay se hizo con el control del centro del campo, dominó el balón pero en ningún momento supo que hacer con él. Paraguay ya ha dado sobrada cuenta en este Mundial de que es más probable ver un ovni en New York que un ataque suyo por la banda. Y por el medio atasco y ofuscación.

Japón trataba de salir a la contra lo más rápido posible de la mano de, como siempre, Honda y Matsui. Lo consiguieron a ratos pero la dinamita japonesa en los metros finales de otros partidos hoy no explotó. En parte gracias a la defensa paraguaya y en parte gracias a las imprecisiones y errores nacidos del nerviosismo surgido por verse tan cerca de alcanzar una cota tan utópica para ellos antes del Mundial como los Cuartos de Final.

No obstante, entre ataques cortocircuitados y ataques en los que la electricidad simplemente no existe, hubo lugar para algunas ocasiones claras de gol. Paraguay tuvo dos, una en las botas de Barrios que salvó Kawashima, y otra en las de Roque Santa Cruz que remató fuera un balón que era medio gol. Perdonó y... el tópico de que después lo pagó aquí no sirve, pues Japón ofreció realmente poco.

En la segunda mitad el partido bajó aún más niveles, ni unos ni otros apostaban decididamente por el partido y los minutos del 45 al 90 fueron un espectáculo que habría dormido hasta al mayor de los insomnes. Indigno de los Octavos de Final de todo un Mundial. Paraguay se echó aún más atrás de lo que ya estaba y comenzó a apostar por el contraataque. Habría sido efectivo, o por lo menos lógico si Japón hubiera tenido la posesión del balón, pero realmente no era así y el partido era por entonces un absoluto disparate.

Ni una ocasión en la segunda parte y el partido que se iba irremediablemente a la prorroga. Durante ella mejoró algo el partido.

Ninguno de los dos equipos quería decidir su suerte en los penaltis y comenzaron a buscar el gol con cierta determinacion. Japón lo tuvo por dos veces en los pies de Honda y Okazaki, pero la más clara la tuvieron los paraguayos, por parte de Valdez al que Kawashima sacó una mano espectacular en la primera mitad del tiempo extra. Conforme avanzaban los minutos, los dos equipos fueron perdiendo en ganas y ganando en miedo y no había manera de librarnos de la injusta suerte de los penalties. Aunque mucho más injusto, y cruel, para todos los telespectadores habría sido un partido de desempate.

Paraguay no falló ninguno, aunque Kawashima adivinó bien varios de los lanzamientos, y Japón tuvo la desgracia de fallar el tercero, que Komano mandó al larguero. Cardozo metió el definitivo para los guaranís.

Al final, Paraguay ya está en los Cuartos de Final en una actuación histórica para ellos. Su rival, sea Portugal o sea España, no debería estar nada asustado después de lo visto.

Paraguay:

3- Lucas Barrios
2- Paulo Da Silva
1- Christian Riveros

Japón:

3- Yuji Nakazawa
2- Keisuke Honda
1- Tulio Tanaka

Valoración Grupo E

Holanda guarda sus cartas

1. Holanda. 9 puntos +4
2. Japón. 6 puntos +2
3. Dinamarca. 3 puntos -3
4. Camerún. 0 puntos. -3

No ha sido una primera fase brillante la de Holanda ni mucho menos, quizá incluso decepcionante pero la realidad es que terminan con pleno de victorias y nueve puntos en su casillero. Es admisible decir que esta Holanda es menos Holanda que nunca.

Durante toda la historia nos hemos encontrado con selecciones holandesas que practicaban un fútbol escandaloso, que enamoraba a todos, que abría bocas por todo el mundo y que despertaba simpatías allá por donde pasaba, pero que al final por unas cosas o por otras terminaba perdiendo partidos y sin llegar a conseguir títulos. En Sudáfrica estamos viendo una selección holandesa algo ramplona, con toques del estilo que la ha llevado arriba pero sin una brillantez excesiva y sin embargo aquí está, con pleno y sin despeinarse.

Tenían que luchar en teoría con Dinamarca, pero ante ellos jugaron en la primera jornada y no les supuso ningún problema. Ganaron 2-0 pero solo gustaron cuando salió Elia. Ante Japón en la siguiente jornada ganaron sin ofrecer mucho, jugando con fuego en ocasiones y sin grandes recursos cara al gol, y ante Camerún simplemente se dedicaron a salvar su trámite. Se le pueden poner por tanto, algunos peros al juego de los oranges en estos primeros partidos, pero el más grave quizá sea la dificultad para rematar y la ausencia de un delantero letal. Van Persie no es un delantero centro y confiar el gol de un equipo a Kuyt es cuanto menos arriesgado. Veremos si con la recuperación total de Arjen Robben gana Holanda en desborde y pegada, o si por el contrario sigue por el mismo camino que en la primera fase, lo cual sería una mala noticia para ellos llegado el momento de la verdad.

Y decíamos que en teoría sería con Dinamarca con quien tendría que luchar porque en la práctica no fue así, ni mucho menos. La otra selección que salió victoriosa del grupo fue la sorprendente Japón. Una propuesta de fútbol diferente, alegre, rápida y vertiginosa sin renunciar al orden y meticulosidad propia de los asiáticos en general. La velocidad de Matsui, el trabajo incansable de Okubo, la calidad sin límites de Honda...por suerte tendremos aún tiempo para verlos un poco más. Se enfrentan con Paraguay y tienen un estilo que puede hacer mucho daño a los sudamericanos. Quien sabe si no será este el Mundial del Imperio del Sol naciente.

Las otras dos selecciones del grupo han sido dos enormes decepciones. La primera de ellas, Dinamarca. Traían un equipo que mezclaba jovenes con veteranos, muy sólido como no podía ser de otra forma, escrupuloso en el trabajo y en la táctica y combinado con jugadores que por su calidad individual podían desequilibrar partidos. Solo vimos a esa Dinamarca durante 50 minutos ante Camerún, pues ante Holanda no mostró nada y frente a Japón fue un completo desastre, un absoluto y completo desastre. Ni la defensa fue sólida ni el ataque letal salvo en cuatro contras mal contadas, y el centro del campo se desmoronó siempre a la mínima. Su eliminación es, por tanto, absolutamente justa y su futuro, incierto.

E igual de decepcionante fue la Camerún de Samuel Eto´o. No existió, en ninguno de los tres partidos. Ni jugó bien al fútbol ni dio sensación de poder hacerlo. Le Guen pretendía una selección ordenada y europeizada y lo que resultó fue un disparate auténtico. Jugadores fuera de posición, movimientos poco trabajados y que no funcionaron nunca y disciplina defensiva nula. Los mejores tiempos de Camerún pasaron ya y ahora toca trabajar para recuperarlos, pero no será nada facil en un contexto futbolístico tan cambiante e imprevisible como el africano. Veremos como se reponen.

La última jornada


CAMERÚN 1-2 HOLANDA

0-1: Robin Van Persie. 36'
1-1: Samuel Eto'o (pen). 65'
1-2: Klaas Jan Huntelaar. 84'

Camerún:

3- Jean Makoun
2- Samuel Eto'o
1- Stephane M'Bia

Holanda:

3- Robin Van Persie
2- Giovanni Van Bronckhorst
1- Nigel De Jong

DINAMARCA 1-3 JAPÓN

0-1: Keisuke Honda. 18'
0-2: Yasuhito Endo. 31'
1-2: Jon Dahl Tomasson. 81'
1-3: Shinji Okazaki. 88'

Dinamarca:

3- Simon Bak Poulsen
2- Christian Poulsen
1- Jon Dahl Tomasson

Japón:

3- Keisuke Honda
2- Daisuke Matsui
1- Yuichi Komano

Nos encontrabamos en la última jornada del Grupo E ante dos partidos muy diferentes. En uno, el Camerún-Holanda no había nada en juego, los holandeses salvo catástrofe tenían la primera plaza asegurada y Camerún estaba eliminada matemáticamente. En el otro sin embargo teníamos tensión a raudales. Quien ganara en el duelo Japón-Dinamarca se clasificaba a Octavos, aunque a los nipones les valía también con el empate.

Pero ni mucho menos salieron a conformarse con ello sino todo lo contrario. Al ataque desde el primer momento, buscando a Matsui y Honda que no dejaron ni un segundo de descanso a los zagueros daneses. El gol no tardó en llegar y lo hizo de falta. Un auténtico golazo de Honda, el jugador del CSKA de Moscú que con toda la intención la pegó desde lejísimos y puso el 1-0. Necesitaba dos goles Dinamarca.

Serían tres poco más tarde cuando, de nuevo de falta, pero esta vez Endo, Japón pusiese el 2-0 con un extraordinario golpeo del centrocampista. La cosa pintaba en bastos para los europeos que no arrojaron la toalla pero poco les faltó.

Dispusieron de varias ocasiones claras, la mayoría de ellas de un Jon Dahl Tomasson que se despedía de su selección. No acertó a definir ninguna, es cierto, pero fue el único de su equipo que llevó peligro en medio de un mar de nulidades. La suerte se fue cebando con él y parecía que no iba a haber manera de que anotase el gol, pero al final lo consiguió, ya en el minuto 81 y de rechace en un penalti que el mismo había fallado. Que irónico es a veces todo.

Hasta entonces, el dominio había seguido siendo japonés, y después del gol también lo fue porque los propios jugadores daneses eran conscientes de que la épica era ya imposible. Al final sentenció Okazaki tras una jugada espectacular de Honda que se coronó como el mejor del partido, y Japón avanza a los Octavos donde se medirá a Paraguay, bonito duelo.

En el otro partido, puro trámite.

Los mejores jugadores

Estos han sido los mejores jugadores del Grupo E:

1. Daisuke Matsui (Japón). 6 puntos
2. Wesley Sneijder (Holanda). 6 puntos
3. Robin Van Persie (Holanda). 6 puntos
4. Dennis Rommedahl (Camerún). 6 puntos
5. Keisuke Honda (Japón). 5 puntos
   

Crónicas 14 de Junio. Japón-Camerún

JAPÓN 1-0 CAMERÚN

Japón hace historia y sentencia a Camerún

1-0: Keisuke Honda. 38'


La selección de Japón no había ganado hasta ahora ningún partido en un Mundial fuera de su país. Rompió el maleficio esta tarde, en el estadio de Bloemfontein donde se impuso a una Camerún absolutamente atroz que decepcionó a todos.

El partido no tuvo nada que envidiar en dosis de aburrimiento al Uruguay-Francia o al Eslovenia-Argelia. Fue un auténtico tostón, un espectáculo impropio de un Mundial y en resúmen un auténtico disparate. Comenzó Camerún dejando en el banquillo a Song y Emana, con Eto´o a 50 metros de la portería y sin ninguna referencia sobre la que canalizar el juego. Toda la propuesta africana se reducía a balones largos que Tulio Tanaka y Nakazawa repelían con pasmosa facilidad pese a su inferioridad física. Por su parte Japón tampoco ofrecía mucho más, porque realmente no tiene mucho más, pero sí que supo aprovechar sus pocos recursos. La velocidad de Matsui en la banda derecha y su conexión con el jugador del CSKA Moscú Keisuke Honda incordiaron a un desbordado Assou Ekotto que no se enteró de nada durante los 90 minutos de partido. De esa conexión nació el gol nipón. En el minuto 38 Matsui colgó un gran centro al area que ni M'Bia ni N'Koulou acertaron a despejar, y Honda con gran frialdad anotó el tanto ante un Hamidou que había quedado ya vendido por completo.

Con 1-0 en el marcador, Emana y Song en el banquillo y un dislate camerunes en el terreno de juego terminó la primera parte y comenzó la segunda, porque no cambió nada tras la reanudación. El partido fue el mismo que hasta entonces, Japón se dedicó a observar como Camerún se perdía en el intento de no se sabe bien qué, y a salir a la contra tan rápido como fuera posible con los mencionados Matsui y Honda. Por fin en el minuto 63 Paul Le Guen se decidió a dar entrada a un Emana que dio algo más de sentido al juego de los africanos, quienes le buscaban constantemente. El tiempo se acababa, y Camerún veía como se le escapaban tres puntos con los que contaba sí o sí en sus quinielas para avanzar a Octavos de Final. Pudieron empatar los africanos por medio de M'Bia, que mandó un obús incontestable al larguero desde 25 metros, y Webó ya en el descuento, pero se encontró con la sensacional mano de un Kawashima que no había tenido ningún trabajo hasta entonces.

Al final, los ruidosos aficionados japoneses celebraron por todo lo alto la merecida e histórica victoria de los suyos, y Camerún ve como se le escapan sus aspiraciones mundialistas.

Y mientras tanto nosotros seguimos esperando a que llegue el fútbol. Por el momento, sin noticias de él.

Japón:

3- Daisuke Matsui
2- Keisuke Honda
1- Yuji Nakazawa

Camerún:

3- Stephane M'Bia
2- Achille Emana
1- Mohamadou Idrissou