Semifinales. Uruguay - Holanda

URUGUAY 2-3 HOLANDA

Holanda, primera finalista

0-1: Gio. 18'
1-1: Forlán. 41'
1-2: Sneijder. 70'
1-3: Robben. 73'
2-3: Maxi Pereira. 92'

Holanda fue la primera selección en obtener su billete para la final tras vencer a Uruguay en un partido con muchos goles pero sin fluidez en el juego de ninguna selección. Al final, la pegada de los europeos acabó con Uruguay, que ha cuajado un Mundial mucho más que digno llegando hasta la penúltima ronda.

El encuentro comenzó con poco fútbol por ambas partes. Uruguay parecía solventar sin problemas los tímidos intentos holandeses, pero en el minuto 18 Giovanni Van Bronckhorst se sacó de la chistera un auténtico obús dirigido a la escuadra izquierda de Muslera, que llegó a tocar el balón pero no fue suficiente para evitar el golazo.

Se abría así la lata, pero el encuentro seguía ciertamente monótono. Los sudamericanos empezaron a intentarlo pero no había muchas ocasiones claras, hasta que en el minuto 41 Diego Forlán recibió un balón en tres cuartos, avanzó unos metros y desde 25 metros lanzó un trallazo que entró en la portería. Stekelenburg pudo hacer más, pero el 1-1 había subido al electrónico.

Se llegaba así al descanso, con un justo empate en un partido sin muchas ocasiones ni jugadas de gol. Van Marwijk quitó a De Zeeuw (que había entrado en el once por De Jong, sancionado) y metió a Rafael Van der Vaart, buscando algo más de chispa arriba. Esa chispa no terminó de aparecer, y de hecho Uruguay volvía a tener el partido, dentro de sus limitaciones, bajo control. Las contadas jugadas de ataque iban a un bando y a otro. Holanda parecía desconectada, mientras que Uruguay mantenía el orden.

Pero todo esto se desbarató en el arreón que dio Holanda mediada la segunda parte. En el 70, Wesley Sneijder conectó un tiro desde fuera del área que tocó en un defensor y se introdujo en la puerta uruguaya. El árbitro pudo considerar que Robin Van Persie, que estaba en fuera de juego, intervenía en la jugada, pero no se señaló nada y el 1-2 campaba en el marcador. Apenas 3 minutos después, Kuyt ponía un centro a la cabeza de Arjen Robben que con un sensacional remate marcaba el 1-3 sin que Muslera pudiera hacer nada.

En apenas 3 minutos, la eliminatoria se había decantado de forma casi irreversible. Uruguay tiró la toalla y Tabárez incluso quitó a un exhausto Forlán, dando por hecho que su Mundial había acabado. Un gol en una jugada ensayada de Maxi Pereira en el descuento dio emoción al final del partido, y de hecho Uruguay la tuvo, ya que en el barullo del área holandesa pudo haber una mano de un jugador oranje y un balón caído que pudo rematar Uruguay.

Pero el marcador no se movió, el partido acabó 2-3 y Holanda ya está plantada en la final, tras las de 1974 y 1978. ¿A la tercera irá la vencida?

Uruguay:

3- Egidio Arévalo Ríos
2- Edinson Cavani
1- Diego Forlán

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Arjen Robben
1- Dirk Kuyt

Cuartos de Final. Holanda - Brasil

HOLANDA 2-1 BRASIL

Brasil entró en colapso

0-1: Robinho. 10'
1-1: Felipe Melo (propia puerta). 56'
2-1: Wesley Sneijder. 68'

El Mundial ya no es territorio brasileño, almenos no este de Sudáfrica. Brasil ha quedado eliminada en un partido en el que comenzó con todo de cara y que poco a poco se le fue complicando hasta terminar en un estado de alteración e impotencia total y absoluto.

Los primeros minutos tuvieron color carioca (hoy azul). Las ocasiones llegaron desde el principio e incluso les anularon, correctamente, un gol por fuera de juego de Dani Alves. No importó porque a la jugada siguiente Felipe Melo, que luego se convertiría en el gran villano del partido, puso un fantástico balón entre lineas a Robinho que definió con una frialdad enorme y puso el 0-1. Visto lo visto hasta el momento en el Mundial, podía parecer que Holanda se había metido en un lío muy serio y que Brasil, esta nueva Brasil de cemento armado, no desaprovecharía la ventaja. Pero luego el fútbol nos pondría a cada uno en nuestro sitio.

Durante la primera parte el partido no tuvo mucha historia. Discurrió entre patadas, nervios y una contemporización que venía fabulosamente bien a los brasileños. Holanda no encontraba ni a Sneijder ni a Robben y no era capaz de generar un juego veloz ni de conectar con un delantero, Van Persie, que en realidad no lo es, pero esa es otra historia. Con la llegada del descanso el partido parecía bastante franco para los de Dunga y su camino hacia la final bastante despejado. Pero todo cambió tras la reanudación.

En el diez de la segunda, en una falta en banda derecha Sneijder puso un balón al área en teoría muy claro para el portero. No lo entendió así Felipe Melo que decidió tratar de despejar sin saber que Julio Cesar intentaba hacer lo mismo, con tan mala suerte de que chocaron y entre unos y otros, la casa sin barrer. Holanda había empatado con un gol en propia puerta y ahora el partido cambiaba drásticamente.

Brasil tenía que ofrecer algo más, pero no lo iba a tener nada fácil ante una Holanda enrabietada y lanzada a por la victoria ahora si de la mano de Sneijder y Robben que buscaba insistentemente percutir por la banda defendida por Bastos, cada vez más superado por la situación. Dunga decidió sustituir al del Lyon por Gilberto Melo pero sólo cuatro minutos después de eso se adelantaría Holanda para terminar de escribir el cuento de terror para toda la 'torcida' de la canarinha. Fue de nuevo a balón parado, balón centrado al primer palo donde es prolongado y Sneijder en boca de gol se lo encuentra y no tiene más remedio que mandarlo al fondo de la red. 2-1 para Holanda y ahora sí que sí Brasil obligada a la heroica.

Más heroica todavía cuando en el 73 Felipe Melo decidiese convertirse definitivemente en el gran villano y se autoexpulsara de manera chusca y lamentable, pisoteando a Robben cuando éste estaba en el suelo. Un final de Mundial para Melo que funciona perfectamente como resúmen del campeonato que nos ha brindado este señor: una auténtica vergüenza.

De ahí al final, el partido fue un sinsentido lleno de épica pero falto de fútbol. Brasil, menos Brasil que nunca, solo llevaba peligro a balón parado y los holandeses parecían empeñados en dilapidar ocasiones a cada cual más clara. Pudo marcar Kuyt, pudo marcar Sneijder, pudo marcar Huntelaar que salió por Van Persie...pero ninguno lo hizo, claro que tampoco lo hizo Brasil que solo tuvo una ocasión clara en las botas de Kaka. Lo demás, patadas, caídas, protestas y poses, nada más.

Tras el partido, Dunga presentó su dimisión en la rueda de prensa en una decisión que a buen seguro aplaudirá un país que se veía con el hexacampeonato en sus manos. Ahora es Holanda la que, sin ofrecer mucho, se planta en semis y reclama ese Mundial que tanto tiempo se les ha resistido.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Dirk Kuyt
1- Mark Van Bommel

Brasil:

3- Robinho
2- Juan
1- Maicon

Octavos de Final. Holanda - Eslovaquia

HOLANDA 2-1 ESLOVAQUIA

Holanda sigue sin convencer

1-0: Robben. 18'
2-0: Sneijder. 84'
2-1: Vittek (pen.). 94'

Holanda obtuvo su billete a Cuartos tras derrotar a una débil selección eslovaca pero sin brillar en su juego, una vez más en este Mundial. El combinado de Van Marwijk sigue ganando tiempo hasta encontrar de una vez por todas ese fútbol que les haga diferentes. De momento, siguen venciendo los números al fútbol, ya que suman 4 victorias pero ninguna con brillantez.

Comenzó Eslovaquia más seria y mejor plantada en el terreno de juego, teniendo alguna ocasión en las botas de Jendrisek. Holanda recuperó el sitio pero no ofreció un recital ofensivo, principalmente debido a la inoperancia creativa de su centro del campo. Van Marwijk sigue obcecado en el doble pivote con Van Bommel y de Jong, que no representan una solución creativa adecuada. Precisamente el gol llegó sin elaboración en el medio del campo, fruto de un balón largo de Sneijder que Arjen Robben recogió escorado y, tras un buen recorte, mandó pegado al palo izquierdo de Mucha, convirtiéndose en el 1-0.

A partir de ahí el encuentro entró en una fase de especulación con el resultado: Holanda no se volcó a por el 2-0, y Eslovaquia no era capaz de elaborar jugadas de ataque. En estas se llegó al descanso con el marcador favorable a los holandeses, y la necesidad de remontada de los eslovacos.

Holanda comenzó más enchufada la segunda parte, generando peligro a partir de las botas de un Arjen Robben entonadísimo, que pudo poner el segundo tanto. Pero de nuevo el partido se volvió a enfriar, y esta vez Eslovaquia intentó aprovechar para buscar el empate. Lo tuvieron en sus botas tanto Stoch como Vittek, pero se encontraron con un gran Stekelenburg, que detuvo sus lanzamientos. Poco después lo pagarían.

En una falta cometida por Martin Skrtel en mitad del terreno de juego que Holanda botó rápidamente, el portero Mucha realizó una dudosa salida, a la que se anticipó Dirk Kuyt, que puso el balón al punto de penalti para que Wesley Sneijder pusiera el 2-0. Era ya el minuto 84', y apenas había tiempo para la reacción. Vladimir Weiss hizo un doble cambio pero ya de forma desesperada para buscar un milagro.

Finalmente, Vittek maquilló el resultado tras convertir un dudoso penalty cometido sobre su persona, ya en el tiempo de descuento. Justo tras el 2-1, Undiano Mallenco pitó el final del partido, certificando la clasificación de Holanda para los Cuartos.

Holanda:

3- Arjen Robben
2- Maarten Stekelenburg
1- Dirk Kuyt

Eslovaquia:

3- Vladimir Stoch
2- Robert Vittek
1- Juraj Kucka

Valoración Grupo E

Holanda guarda sus cartas

1. Holanda. 9 puntos +4
2. Japón. 6 puntos +2
3. Dinamarca. 3 puntos -3
4. Camerún. 0 puntos. -3

No ha sido una primera fase brillante la de Holanda ni mucho menos, quizá incluso decepcionante pero la realidad es que terminan con pleno de victorias y nueve puntos en su casillero. Es admisible decir que esta Holanda es menos Holanda que nunca.

Durante toda la historia nos hemos encontrado con selecciones holandesas que practicaban un fútbol escandaloso, que enamoraba a todos, que abría bocas por todo el mundo y que despertaba simpatías allá por donde pasaba, pero que al final por unas cosas o por otras terminaba perdiendo partidos y sin llegar a conseguir títulos. En Sudáfrica estamos viendo una selección holandesa algo ramplona, con toques del estilo que la ha llevado arriba pero sin una brillantez excesiva y sin embargo aquí está, con pleno y sin despeinarse.

Tenían que luchar en teoría con Dinamarca, pero ante ellos jugaron en la primera jornada y no les supuso ningún problema. Ganaron 2-0 pero solo gustaron cuando salió Elia. Ante Japón en la siguiente jornada ganaron sin ofrecer mucho, jugando con fuego en ocasiones y sin grandes recursos cara al gol, y ante Camerún simplemente se dedicaron a salvar su trámite. Se le pueden poner por tanto, algunos peros al juego de los oranges en estos primeros partidos, pero el más grave quizá sea la dificultad para rematar y la ausencia de un delantero letal. Van Persie no es un delantero centro y confiar el gol de un equipo a Kuyt es cuanto menos arriesgado. Veremos si con la recuperación total de Arjen Robben gana Holanda en desborde y pegada, o si por el contrario sigue por el mismo camino que en la primera fase, lo cual sería una mala noticia para ellos llegado el momento de la verdad.

Y decíamos que en teoría sería con Dinamarca con quien tendría que luchar porque en la práctica no fue así, ni mucho menos. La otra selección que salió victoriosa del grupo fue la sorprendente Japón. Una propuesta de fútbol diferente, alegre, rápida y vertiginosa sin renunciar al orden y meticulosidad propia de los asiáticos en general. La velocidad de Matsui, el trabajo incansable de Okubo, la calidad sin límites de Honda...por suerte tendremos aún tiempo para verlos un poco más. Se enfrentan con Paraguay y tienen un estilo que puede hacer mucho daño a los sudamericanos. Quien sabe si no será este el Mundial del Imperio del Sol naciente.

Las otras dos selecciones del grupo han sido dos enormes decepciones. La primera de ellas, Dinamarca. Traían un equipo que mezclaba jovenes con veteranos, muy sólido como no podía ser de otra forma, escrupuloso en el trabajo y en la táctica y combinado con jugadores que por su calidad individual podían desequilibrar partidos. Solo vimos a esa Dinamarca durante 50 minutos ante Camerún, pues ante Holanda no mostró nada y frente a Japón fue un completo desastre, un absoluto y completo desastre. Ni la defensa fue sólida ni el ataque letal salvo en cuatro contras mal contadas, y el centro del campo se desmoronó siempre a la mínima. Su eliminación es, por tanto, absolutamente justa y su futuro, incierto.

E igual de decepcionante fue la Camerún de Samuel Eto´o. No existió, en ninguno de los tres partidos. Ni jugó bien al fútbol ni dio sensación de poder hacerlo. Le Guen pretendía una selección ordenada y europeizada y lo que resultó fue un disparate auténtico. Jugadores fuera de posición, movimientos poco trabajados y que no funcionaron nunca y disciplina defensiva nula. Los mejores tiempos de Camerún pasaron ya y ahora toca trabajar para recuperarlos, pero no será nada facil en un contexto futbolístico tan cambiante e imprevisible como el africano. Veremos como se reponen.

La última jornada


CAMERÚN 1-2 HOLANDA

0-1: Robin Van Persie. 36'
1-1: Samuel Eto'o (pen). 65'
1-2: Klaas Jan Huntelaar. 84'

Camerún:

3- Jean Makoun
2- Samuel Eto'o
1- Stephane M'Bia

Holanda:

3- Robin Van Persie
2- Giovanni Van Bronckhorst
1- Nigel De Jong

DINAMARCA 1-3 JAPÓN

0-1: Keisuke Honda. 18'
0-2: Yasuhito Endo. 31'
1-2: Jon Dahl Tomasson. 81'
1-3: Shinji Okazaki. 88'

Dinamarca:

3- Simon Bak Poulsen
2- Christian Poulsen
1- Jon Dahl Tomasson

Japón:

3- Keisuke Honda
2- Daisuke Matsui
1- Yuichi Komano

Nos encontrabamos en la última jornada del Grupo E ante dos partidos muy diferentes. En uno, el Camerún-Holanda no había nada en juego, los holandeses salvo catástrofe tenían la primera plaza asegurada y Camerún estaba eliminada matemáticamente. En el otro sin embargo teníamos tensión a raudales. Quien ganara en el duelo Japón-Dinamarca se clasificaba a Octavos, aunque a los nipones les valía también con el empate.

Pero ni mucho menos salieron a conformarse con ello sino todo lo contrario. Al ataque desde el primer momento, buscando a Matsui y Honda que no dejaron ni un segundo de descanso a los zagueros daneses. El gol no tardó en llegar y lo hizo de falta. Un auténtico golazo de Honda, el jugador del CSKA de Moscú que con toda la intención la pegó desde lejísimos y puso el 1-0. Necesitaba dos goles Dinamarca.

Serían tres poco más tarde cuando, de nuevo de falta, pero esta vez Endo, Japón pusiese el 2-0 con un extraordinario golpeo del centrocampista. La cosa pintaba en bastos para los europeos que no arrojaron la toalla pero poco les faltó.

Dispusieron de varias ocasiones claras, la mayoría de ellas de un Jon Dahl Tomasson que se despedía de su selección. No acertó a definir ninguna, es cierto, pero fue el único de su equipo que llevó peligro en medio de un mar de nulidades. La suerte se fue cebando con él y parecía que no iba a haber manera de que anotase el gol, pero al final lo consiguió, ya en el minuto 81 y de rechace en un penalti que el mismo había fallado. Que irónico es a veces todo.

Hasta entonces, el dominio había seguido siendo japonés, y después del gol también lo fue porque los propios jugadores daneses eran conscientes de que la épica era ya imposible. Al final sentenció Okazaki tras una jugada espectacular de Honda que se coronó como el mejor del partido, y Japón avanza a los Octavos donde se medirá a Paraguay, bonito duelo.

En el otro partido, puro trámite.

Los mejores jugadores

Estos han sido los mejores jugadores del Grupo E:

1. Daisuke Matsui (Japón). 6 puntos
2. Wesley Sneijder (Holanda). 6 puntos
3. Robin Van Persie (Holanda). 6 puntos
4. Dennis Rommedahl (Camerún). 6 puntos
5. Keisuke Honda (Japón). 5 puntos
   

Crónicas 19 de Junio. Holanda-Japón

HOLANDA 1-0 JAPÓN

Holanda vence con lo justo

1-0: Sneijder. 53'

No había sido un gran primer partido de Holanda en esta Copa del Mundo. Venció 2-0 a Dinamarca pero sin brillar, y tenía que desquitarse contra la (en teoría) más débil Japón. Los nipones ganaron su primer encuentro a una triste Camerún y venían a por todas contra los holandeses.

La primera parte recordó un poco al España-Suiza: Japón se mantuvo muy ordenada en defensa, mientras Holanda la tocaba sin encontrar un remate. Los asiáticos intentaban crear peligro en alguna contra (con Matsui y un excelente Okubo), pero apenas inquietaron la meta de Stekelenburg. Casi sin darse cuenta, Holanda había gastado 45 minutos y el gol no llegaba, aunque tampoco hubo ocasiones claras, cortadas en gran parte por un gran Tanaka.

En la segunda mitad, Holanda apretó el acelerador y salió con ganas de ponerse por delante en lugar de especular. A la selección de Japón le costó parar el vendaval y de hecho en el minuto 53 los holandeses enlazaron una jugada que bajó dentro del área Robin Van Persie presumiblemente con la mano, y Wesley Sneijder recibió el balón para efectuar un tremendo lanzamiento en el que el portero Kawashima pudo hacer algo más, pero el balón tocó en sus manos y se introdujo. 1-0 para la oranje.

El gol despertó a Japón e intentó llevar el control del partido. Endo y Hasebe intentaron crear jugadas, y Okubo, perfecto en casi todos sus movimientos, dispuso de algunas ocasiones pero careció de puntería. Van Marwijk no encerró a su selección, pero de hecho parecía conformarse con el 1-0 y no tuvo muchas ocasiones para marcar el segundo: sólo un par de rápidos contragolpes hacia el final del partido llevados por el recién entrado al campo Afellay.

Los asiáticos no se rindieron, y la entrada de Nakamura no fue un revulsivo pero sí ayudó a generar las últimas ocasiones; en el minuto 89, Okazaki (que había entrado por un cansado Okubo) tuvo el empate, pero su remate salió fuera. Una última incursión en la que Nagatomo pidió penalty (inexistente) fue la última bala de Japón: al final Holanda ganó pero Japón no se rindió y pudo empatar.

Así las cosas, Holanda lidera el grupo con tranquilidad y 6 puntos, mientras que Japón se lo deja todo para la última jornada frente a Dinamarca.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Rafael Van der Vaart
1- Johnny Heitinga

Japón:

3- Yoshito Okubo
2- Túlio Tanaka
1- Daisuke Matsui

Crónicas 14 de junio. Holanda-Dinamarca

HOLANDA 2-0 DINAMARCA

Holanda gana pero no convence

1-0: Simon Busk Poulsen (Propia Puerta). 46'
2-0: Dirk Kuyt. 84'

Muchos tenían sus esperanzas puestas en Holanda para lavar la cara de un Mundial de nivel hasta ahora bajo, pero la 'orange' sin Robben se ha quedado ante Dinamarca en quiero y no puedo.

Comenzó el partido con Van der Vaart, Kuyt y Van Persie formando el triplete de ataque. No funcionó. Con Van Persie en el medio las posibilidades de desborde, de imprimir rapidez al juego y de dinaminazar lo más posible el movimiento del balón se vieron reducidas al mínimo. Los holandeses resultaban previsibles y cómodos de defender para Dinamarca que conseguía salir rápido al contraataque con Rommedahl, Bendtner y Kahlenberg, obligando a actuar a Stekelenburg en varias ocasiones. No tuvo ocasiones Holanda en la primera mitad salvo una de Van Persie cerca del descanso que, tras recortar a Agger dentro del area conectó un potente disparo que terminó con la cámara de detrás de la portería rota en pedazos, y el resultado de 0-0 en el marcador.

Sin embargo la segunda parte no pudo empezar mejor para Holanda, que en el minuto 46 veía como Simon Busk Poulsen introducía en su propia portería un aparentenemente manso centro de Van Persie. Definitivamente es el mundial de los errores, será por las vuvuzelas. A partir de ahí Holanda encontró su sitio en el campo y se sintió mucho más cómoda con el balón en su poder. Dinamarca trataba de presionar y salir pero ya no funcionaba, Sneijder y Van Persie comenzaron a encontrarse y a cercar la portería de Sorensen. Se acrecentó esto con la salida de Elia en el minuto 66 sustituyendo a Van der Vaart. Rápido, descarado, potente y decidido, Elia le cambió la cara al partido, supuso un soplo de aire fresco para Holanda que ahora sí encontraba un puñal en la banda izquierda, e hizo retroceder definitivamente a Dinamarca que, en todo caso, no parecía muy empeñada en desvivirse por empatar. La tuvo Elia, la tuvo Van Bommel y al final quien puso el 2-0 fue Kuyt. Pase en profundidad, Elia mano a mano con el portero que la manda al palo y llega Kuyt en el rechace para sentenciar el partido.

Holanda gana, gana bien, pero no maravilla como muchos esperaban. Hay que entender que esto es un Mundial y que en circunstancias de competición tan exigentes el orden de las prioridades se ve sensiblemente alterado, pero parece claro que en ausencia de Robben, Holanda no puede renunciar a las bandas ni a la profundidad. Tiene jugadores para hacerlo.

Dinamarca, por su actitud en el campo, parecía contar con esta derrota. No obstante, es un equipo muy serio y si no media sorpresa deberían pasar de ronda. Ante una selección del estilo de Italia o Paraguay, no sería inteligente descartarles para llegar lejos.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Eljero Elia
1- Rafael Van der Vaart

Dinamarca:

3- Dennis Rommedahl
2- Simon Kjaer
1- Thomas Khalenberg