Octavos de Final. España - Portugal

ESPAÑA 1-0 PORTUGAL

Llorente resucita a España

1-0: David Villa. 63'

España ya está en Cuartos de Final. Y lo está tras imponerse a una Portugal que siguió por la misma senda rácana por la que ha discurrido en este Mundial. Confiando en cerrarse atrás y vivir en ataque de Ronaldo y lo que surja. Definitivamente, no les ha salido bien.

Y eso que España durante los primeros 58 minutos fue la España del partido ante Suiza, la España del toque eterno sin ocasiones, la España desesperante que, con el paso de los minutos, se volvió además una España imprecisa e incapaz de mantener el balón. Los errores no forzados, que dirían los del tenis, se adueñaron del partido en la franja intermedia del primer tiempo.

Las únicas ocasiones de España vinieron de tiros lejanos de Villa recien comenzado el partido, de ahí al descanso no generamos peligro. Tampoco Portugal que simplemente esperaba robar y salir rápido a la contra pero, igual que nosotros, sin acierto. Cristiano, una vez más, no tuvo su día, y la ocasión más peligrosa fue de Tiago en un disparo lejano que Casillas despejó mal y casi introduce en su propia portería. Se llegó al descanso y la preocupación en España era evidente, el juego ni era efectivo ni era bonito, y los balones no llegaban a los delanteros. Cuando lo hacían, ni Villa ni especialmente un Torres cada día más gris sabían aprovecharlos. España estaba naufragando en un mar de pases en profundidad que terminaban dócilmente en las manos de Eduardo.

La segunda mitad seguía por el mismo camino e incluso Portugal llegaba con más peligro. Pudieron adelantarse los lusos si la suerte se hubiera cebado con España en un contraataque en el que Hugo Almeida metió el balón al área pequeña con la fortuna de que rebotó en uno de los centrales españoles. El balón se enveneno y estuvo a milímetros de introducirse en la portería. Por suerte para España no fue así y pocos minutos después todo cambiaría.

La circunstancia que propició ese cambio fue la entrada de Fernando Llorente sustituyendo al fuenlabreño Fernando Torres. Realmente 'El Niño' está muy, muy lejos de su nivel óptimo y cada partido que pasa se le nota más enfadado y desesperado, malo para España. El primer balón que tocó Llorente fue la primera ocasión realmente clara para España, un balón colgado desde la banda derecha que el del Atlethic remató a bocajarro pero a las manos de Eduardo. Apenas 2 minutos después llegaría el gol en una preciosa jugada española que terminó en un pase en profundidad que Xavi prolongó de tacón para que Villa introdujera, a la segunda, el balón en la portería portuguesa para poner el 1-0 y encarrilar el partido.

A partir de ahí ya si gustó España. Durante 30 minutos de partido vimos la España de la Eurocopa y pudimos ampliar la ventaja. El toque cobró sentido en el momento en que se volvió veloz y, de una vez por todas, comenzamos a finalizar las jugadas, la gran asignatura pendiente de España en este campeonato. Portugal no supo reaccionar ante el vendaval español y después del gol se hizo aún más pequeñita e impotente, lo cual se refrendó ya en el tiempo extra cuando el árbitro expulsó a Ricardo Costa por un codazo en el rostro de Capdevilla.

1-0 y dos mitades muy diferenciadas para España: la primera, muy mala; la segunda, muy buena. Esperemos que nos quedemos con la segunda y que ante Paraguay la pongamos en práctica desde el minuto 1. Estamos obligados a ganar.

España:

3- Xavi Hernández
2- Fernando Llorente
1- Sergio Busquets

Portugal:

3- Fabio Coentrao
2- Pepe
1- Hugo Almeida

Octavos de Final. Paraguay - Japón

PARAGUAY 0 - 0 JAPÓN

PENALTIS: 5-3

Paraguay se hace con la victoria en los penaltis

Si por algo puede ser recordado este partido en un futuro, es solo por lo prescindible y rematadamente malo del mismo. Un auténtico tostón infumable que, paradójicamente, terminó decidiendose de la manera más "emocionante" posible, por penaltis.

De fútbol ni rastro, ni en la primera mitad, ni en la segunda, ni en la prórroga. Nada. En la primera parte Paraguay se hizo con el control del centro del campo, dominó el balón pero en ningún momento supo que hacer con él. Paraguay ya ha dado sobrada cuenta en este Mundial de que es más probable ver un ovni en New York que un ataque suyo por la banda. Y por el medio atasco y ofuscación.

Japón trataba de salir a la contra lo más rápido posible de la mano de, como siempre, Honda y Matsui. Lo consiguieron a ratos pero la dinamita japonesa en los metros finales de otros partidos hoy no explotó. En parte gracias a la defensa paraguaya y en parte gracias a las imprecisiones y errores nacidos del nerviosismo surgido por verse tan cerca de alcanzar una cota tan utópica para ellos antes del Mundial como los Cuartos de Final.

No obstante, entre ataques cortocircuitados y ataques en los que la electricidad simplemente no existe, hubo lugar para algunas ocasiones claras de gol. Paraguay tuvo dos, una en las botas de Barrios que salvó Kawashima, y otra en las de Roque Santa Cruz que remató fuera un balón que era medio gol. Perdonó y... el tópico de que después lo pagó aquí no sirve, pues Japón ofreció realmente poco.

En la segunda mitad el partido bajó aún más niveles, ni unos ni otros apostaban decididamente por el partido y los minutos del 45 al 90 fueron un espectáculo que habría dormido hasta al mayor de los insomnes. Indigno de los Octavos de Final de todo un Mundial. Paraguay se echó aún más atrás de lo que ya estaba y comenzó a apostar por el contraataque. Habría sido efectivo, o por lo menos lógico si Japón hubiera tenido la posesión del balón, pero realmente no era así y el partido era por entonces un absoluto disparate.

Ni una ocasión en la segunda parte y el partido que se iba irremediablemente a la prorroga. Durante ella mejoró algo el partido.

Ninguno de los dos equipos quería decidir su suerte en los penaltis y comenzaron a buscar el gol con cierta determinacion. Japón lo tuvo por dos veces en los pies de Honda y Okazaki, pero la más clara la tuvieron los paraguayos, por parte de Valdez al que Kawashima sacó una mano espectacular en la primera mitad del tiempo extra. Conforme avanzaban los minutos, los dos equipos fueron perdiendo en ganas y ganando en miedo y no había manera de librarnos de la injusta suerte de los penalties. Aunque mucho más injusto, y cruel, para todos los telespectadores habría sido un partido de desempate.

Paraguay no falló ninguno, aunque Kawashima adivinó bien varios de los lanzamientos, y Japón tuvo la desgracia de fallar el tercero, que Komano mandó al larguero. Cardozo metió el definitivo para los guaranís.

Al final, Paraguay ya está en los Cuartos de Final en una actuación histórica para ellos. Su rival, sea Portugal o sea España, no debería estar nada asustado después de lo visto.

Paraguay:

3- Lucas Barrios
2- Paulo Da Silva
1- Christian Riveros

Japón:

3- Yuji Nakazawa
2- Keisuke Honda
1- Tulio Tanaka

Octavos de Final. Brasil - Chile

BRASIL 3-0 CHILE

Brasil, imparable

1-0: Juan. 35'
2-0: Luis Fabiano. 38'
3-0: Robinho. 59'

Su juego no gusta, su estilo traiciona el téorico ideal del juego brasileño, sus jugadores parecen tener menos magia que los cariocas clásicos, pero Brasil avanza con paso terriblemente firme hacia el éxito en este Mundial.

El partido empezó como todos los de Brasil hasta el momento. Pausado, aparentemente sin ritmo, sin desborde, con demasiada horizontalidad, un cuidado táctico meticuloso y por supuesto sin ocasiones de gol. Ni por parte brasileña, ni por parte chilena. Los de Bielsa se vieron anulados de principio a fin por la pareja de centrales Juan-Lucio que está cuajando un Mundial de un nivel espectacular. La presencia en el once inicial del Chupete no consiguió mejorar la gran tarea pendiente de Chile: materializar sus ocasiones. Y es que hoy ni siquiera las tuvo, no tuvimos noticias de Alexis Sánchez, de Beausejour, de Mark González...

Brasil por su parte esperaba y esperaba hasta que llegara la oportunidad, sabiendo que cuando se presentara, al contrario que los chilenos, no perdonaría. Y efectivamente, no perdonó. El primer gol llegó en un corner perfectamente botado que Juan remató de manera inapelable. Y sin tiempo para reaccionar, a los dos minutos Kaka encontró una pelota en tres cuartos de cancha que transformó en un perfecto pase a Luis Fabiano que con enorme frialdad puso el segundo tras recortar al portero. El partido, conociendo a la Brasil de Dunga, y la inoperancia chilena en el día de hoy, estaba muerto.

Después del segundo gol, Chile, que hasta entonces fue poco rival, lo fue aún menos. Precipitación, prisa, ideas confusas...los ingredientes perfectos para que el sólido engranaje defensivo brasileño funcionase a la perfección.

Tras la reanudación Bielsa introdujo a Valdivia y Rodrigo Tello. Sólo Valdivia ofrecio algo diferente en el ataque de La Roja, básicamente orden y concierto en un gallinero hasta el momento sin amo. Pero el control relativo del balón desde luego no se traducía en ocasiones. Chile no tuvo ni una sola ocasión clara de gol en todo el partido porque, a diferencia de todos los partidos anteriores, Brasil si que consiguió desactivar por completo su sistema ofensivo y apaciguar a las bestias incansables que hasta entonces eran sus cuatro atacantes.

La sentencia llegó en el minuto 59, aunque el partido estaba decidido desde antes. Fue Robinho el que puso el 3-0 y obtuvo merecido premio a su buen partido. Estamos viendo un Robinho muy distinto al que se fue de España, más maduro, más pausado y bastante más inteligente, por lo menos sobre el campo. Y es una noticia fantástica para un equipo, Brasil, tan bueno tácticamente como necesitado de ese tipo de jugadores que la hagan diferente.

De ahí al final: nada. Contemporización y descanso por parte de Brasil y desconcierto e impotencia por parte de Chile. Sobraron 25 minutos de partido.

Así pues, nos encontramos en los Cuartos de Final un duelo realmente bonito, Holanda-Brasil. Dos selecciones que otros años habrían dado lugar a un partido de pura fantasía pero que a día de hoy, Sudáfrica 2010, ofreceran algo muy distinto, pero no por ello menos atractivo. Partido obligatorio.

Brasil:

3- Juan
2- Lucio
1- Robinho

Chile:

3- Jorge Valdivia
2- Arturo Vidal
1- Mauricio Isla

Octavos de Final. Holanda - Eslovaquia

HOLANDA 2-1 ESLOVAQUIA

Holanda sigue sin convencer

1-0: Robben. 18'
2-0: Sneijder. 84'
2-1: Vittek (pen.). 94'

Holanda obtuvo su billete a Cuartos tras derrotar a una débil selección eslovaca pero sin brillar en su juego, una vez más en este Mundial. El combinado de Van Marwijk sigue ganando tiempo hasta encontrar de una vez por todas ese fútbol que les haga diferentes. De momento, siguen venciendo los números al fútbol, ya que suman 4 victorias pero ninguna con brillantez.

Comenzó Eslovaquia más seria y mejor plantada en el terreno de juego, teniendo alguna ocasión en las botas de Jendrisek. Holanda recuperó el sitio pero no ofreció un recital ofensivo, principalmente debido a la inoperancia creativa de su centro del campo. Van Marwijk sigue obcecado en el doble pivote con Van Bommel y de Jong, que no representan una solución creativa adecuada. Precisamente el gol llegó sin elaboración en el medio del campo, fruto de un balón largo de Sneijder que Arjen Robben recogió escorado y, tras un buen recorte, mandó pegado al palo izquierdo de Mucha, convirtiéndose en el 1-0.

A partir de ahí el encuentro entró en una fase de especulación con el resultado: Holanda no se volcó a por el 2-0, y Eslovaquia no era capaz de elaborar jugadas de ataque. En estas se llegó al descanso con el marcador favorable a los holandeses, y la necesidad de remontada de los eslovacos.

Holanda comenzó más enchufada la segunda parte, generando peligro a partir de las botas de un Arjen Robben entonadísimo, que pudo poner el segundo tanto. Pero de nuevo el partido se volvió a enfriar, y esta vez Eslovaquia intentó aprovechar para buscar el empate. Lo tuvieron en sus botas tanto Stoch como Vittek, pero se encontraron con un gran Stekelenburg, que detuvo sus lanzamientos. Poco después lo pagarían.

En una falta cometida por Martin Skrtel en mitad del terreno de juego que Holanda botó rápidamente, el portero Mucha realizó una dudosa salida, a la que se anticipó Dirk Kuyt, que puso el balón al punto de penalti para que Wesley Sneijder pusiera el 2-0. Era ya el minuto 84', y apenas había tiempo para la reacción. Vladimir Weiss hizo un doble cambio pero ya de forma desesperada para buscar un milagro.

Finalmente, Vittek maquilló el resultado tras convertir un dudoso penalty cometido sobre su persona, ya en el tiempo de descuento. Justo tras el 2-1, Undiano Mallenco pitó el final del partido, certificando la clasificación de Holanda para los Cuartos.

Holanda:

3- Arjen Robben
2- Maarten Stekelenburg
1- Dirk Kuyt

Eslovaquia:

3- Vladimir Stoch
2- Robert Vittek
1- Juraj Kucka

Octavos de Final. Argentina - México

ARGENTINA 3-1 MÉXICO

Otro linier protagonista desquicia a México

1-0: Tévez. 24'
2-0: Higuaín. 32'
3-0: Tévez. 52'
3-1: Javier Hernández. 70'

Un Argentina-México es siempre un partido a tener en cuenta en todos los Mundiales. Dos de las cuatro mejores selecciones americanas frente a frente, siempre se tratará de un partido con morbo y disputa. El ganador de este duelo tendría un partido aún más complicado en Cuartos, contra Alemania, así que había que comenzar ganando para hacerse notar en el resto del cuadro.

El partido comenzó con México algo más metida en el partido, controlando más el centro del campo y disponiendo de algunas claras oportunidades de gol, como el espectacular trallazo al poste de Salcido. Pero la actuación arbitral, intachable en las primeras jornadas, hoy ha bajado a un nivel deplorable: si por la tarde veíamos un gol fantasma claramente dentro y un fuera de juego en el primer gol de Klose, ahora veíamos cómo Carlos Tévez marcaba el primer tanto de Argentina en el minuto 24 en un clamoroso fuera de juego. El árbitro concedió el gol y, tras consultar a su asistente, mantuvo la decisión. No importó que los mexicanos se echaran encima de él para que mirase los videomarcadores: el gol había subido al marcador y México tenía ahora una dura labor y con la moral por los suelos. Para colmo, sólo 8 minutos después, Osorio comete un error impropio de un jugador de un Mundial y le regala el balón a Gonzalo Higuaín para que marque el segundo de la albiceleste.

Ahora México se encontraba en la peor situación posible para remontar el partido: el resultado, horrible; la moral, por los suelos; el rival, muy complicado. En la segunda parte, el Vasco Aguirre metió a Pablo Barrera en lugar de Bautista, pero en el minuto 7 del segundo acto Carlos Tévez se sacó de la chistera un auténtico golazo por la escuadra izquierda del Conejo Pérez, absolutamente imparable y que ponía un abultado 3-0 en el marcador.

Con todo resuelto, México buscó el milagro y consiguió adecentar el marcador con un gran gol de "Chicharito" Hernández, tras rematar con un gran movimiento, sentando a Demichelis y superando a Romero. Pero México ofreció poco más; conforme pasaban los minutos, el resultado era cada vez una losa mayor y al final Argentina acabó venciendo por tres goles a uno.

México acaba otra vez sus esperanzas mundialistas en octavos, pero al menos podrá pensar en qué hubiera pasado si Rosetti no hubiera concedido ese gol, porque hasta ese momento tenían el partido bajo control. Nunca lo sabremos.

Argentina:

3- Carlos Tévez
2- Gonzalo Higuaín
1- Maximiliano Rodríguez

México:

3- Javier Hernández
2- Andrés Guardado
1- Gerardo Torrado

Octavos de Final. Alemania - Inglaterra

ALEMANIA 4-1 INGLATERRA

Müller y el árbitro acaban con los británicos

1-0: Klose. 20'
2-0: Podolski. 32'
2-1: Upson. 37'
3-1: Müller. 67'
4-1: Müller. 70'

Era el gran partidazo del Mundial. Alemania e Inglaterra, dos favoritas a estar arriba en el torneo, jugaron un brillante encuentro que se saldó del bando germano. El resultado parece abultado, sobre todo teniendo en cuenta los dos gravísimos errores arbitrales que le costaron caro a los pross, pero de hecho Alemania acabó bailando a Inglaterra y no marcó más goles porque quisieron conservar fuerzas para el partido de cuartos.

El encuentro comenzó con el dominio alemán, que puso en aprietos a "Calamity" James desde el primer momento. Khedira y Müller llevaban el peligro y crearon algunas ocasiones, hasta que en el minuto 20 Neuer envió un balón largo que John Terry se traga y recoge Klose, que, con fuerza y corazón, consigue meter el pie para rematar y batir a James, poniendo el 1-0 en el electrónico. Una repetición posterior mostraba a Miroslav bastante adelantado a la defensa cuando el portero pone el balón en juego, por lo que el gol debería haber sido anulado por fuera de juego.

Alemania siguió jugando a un gran nivel, pasando por encima de Inglaterra, y en el minuto 32 Müller se zafa de un calamitoso Terry para pasársela a Lukas Podolski, que, por bajo, bate a James para poner el segundo.

Y, de pronto, Inglaterra resucitó cuando más hundida estaba. Un balón que se come la defensa es rematado por Upson, que marca ante un Neuer que había salido a por uvas el 2-1. El partido enloqueció, y llegó la ocasión más polémica del encuentro: Frank Lampard engancha un balón en la frontal que da en el larguero y bota claramente dentro de la portería. El linier no hace ningún gesto y el partido sigue, pero el 2-2 habría sido un punto de inflexión para este partido.

Se llegó al descanso del mejor partido del Mundial hasta el momento, y Alemania llevaba la delantera. En la segunda parte, Inglaterra salió con casta y coraje y buscó el empate, ya que el centro del campo alemán desapareció. Lampard disparó al larguero en el 52' y cuando sacó una falta en el 66', Inglaterra perdió el balón y Alemania salió rapidísimamente a la contra, pillaron a los ingleses con muy poca defensa y Müller marcó el tercero. Sin tiempo para reaccionar, otra contra llevada por los alemanes acabó con otro gol de Müller en el 70', tras una jugada en la que Özil se llevó inexplicablemente el balón ante la pasividad de Barry.

Inglaterra pasó del casi empate al 4-1 en apenas 3 minutos, y ahora todo se acabó: Alemania se dedicó a bailar con el balón y bajaron el pistón. El partido finalizó e Inglaterra se lamenta de lo que pudo ser pero no fue. Alemania ya espera rival en cuartos.

Alemania:

3- Thomas Müller
2- Miroslav Klose
1- Sami Khedira

Inglaterra:

3- Frank Lampard
2- Steven Gerrard
1- James Milner

Octavos de Final. Estados Unidos - Ghana

ESTADOS UNIDOS 1-2 GHANA

Gyan mantiene vivo el sueño africano

0-1: Kevin Prince Boateng. 5'
1-1: Landon Donovan (pen.). 62'
1-2: Asamoah Gyan. 93' (prórroga)

Dos de las selecciones tapadas del Mundial se daban cita en Rustenburgo para obtener un billete a cuartos. Estados Unidos había pasado como primera de grupo con un gol de infarto en el 91' en el último partido ante Argelia, mientras que Ghana venció en un partido clave contra Serbia y a partir de ahí mantuvo su ventaja. Los yankees estaban ante su gran oportunidad en el fútbol mundial, mientras que los africanos eran la única esperanza de su continente, debido al fiasco de las otras 5 selecciones de África.

El partido comenzó, como acostumbra, con una Estados Unidos absolutamente adormilada que recibió otro gol en los primeros minutos, obra de Kevin Prince Boateng tras error clamoroso del sorprendente titular Ricardo Clark. Estados Unidos tenía que volver a remar en contra desde muy pronto. La historia del Mundial 2010 que ha hecho USA nos ha dicho que son capaces de reponerse y luchar hasta el final, pero el resto de la primera parte cuajada por los chicos de Bob Bradley fue bastante mediocre: no tenían el balón, sus delanteros Altidore y Findley sólo llegaban al balón a base de pelotazos, y Ghana seguía creando peligro en las ocasiones que tenía. Kwadwo Asamoah y Gyan tenían ocasiones para marcar el 0-2, mientras que atrás Kingson estuvo perfecto y resolvió las pocas intervenciones que tuvo en la primera mitad.

Bob Bradley no esperó ni al descanso para hacer entrar a Maurice Edu por un desconectadísimo Clark, y la situación mejoró pero no fue una vuelta a la tortilla: Ghana estaba perfectamente colocada y ganaba sobradamente la batalla táctica.

Llegó el tiempo de descanso y Bradley movió una vez más el banquillo: Robbie Findley (del que no se esperaba que estuviese en el once) fue sustituido por Feilhaber, buscando tener presencia en el medio. Y de hecho se consiguió: Estados Unidos dominó claramente el inicio de la segunda mitad, insistió y obtuvo su premio cuando Jonathan Mensah cometió un claro penalty sobre Dempsey, que el árbitro castigó como pena máxima y amarilla, cuando bien podría haber sido expulsión por tratarse del último hombre. Donovan aceptó la responsabilidad, se concentró de cuclillas, tiró ajustado al palo y, tras tocar en el mismo, el balón se introdujo en la portería africana. Tablas.

El partido entró en una fase de respiro, con USA contenta con el empate y Ghana que seguía con rigor y orden. Ambos daban por hecha la prórroga y asi ocurrió: se llegaba al primer tiempo extra del Mundial con dos selecciones muy igualadas, y ahora entraba en juego la resistencia, el saber estar y la concentración.

Esta últma fue la que faltó en la defensa estadounidense apenas en el minuto 3 de la prórroga. Demerit y sobre todo Bocanegra se comen un balón que cae a los pies de Asamoah Gyan, quien no tiene reparos en fusilar al meta Howard en su salida. Nada más comenzar, de nuevo Ghana delante.

Y ahora Estados Unidos se encontraba absolutamente destrozada: ahora no había un partido entero para reaccionar, sino sólo 25 minutos y con un tremendo cansancio en las piernas. Los norteamericanos se volcaron y tuvieron sus ocasiones, pero no se veía la misma chispa que contra Eslovenia o contra Argelia: parecía que el milagro iba a ser imposible en esta ocasión. Pudo pitar penalty en una acción dentro del área en la que Ayew empujó a Edu, pero iba a ser muy complicado que el colegiado señalara otra vez los 11 metros.

Un cabezazo de Dempsey fue la última ofensiva norteamericana y con el balón en el otro área Ghana respiró. El partido finalizó y Ghana consiguió colarse en los cuartos de final por primera vez en su historia. El sueño estadounidense finaliza mucho más pronto de lo que podían imaginar y sin duda ha sido un fiasco muy grande para ellos, después de las ilusiones depositadas en este Mundial. Dentro de 4 años tendrán otra oportunidad, quién sabe si tan buena como ésta.

Estados Unidos:

3- Landon Donovan
2- Jonathan Bornstein
1- Jozy Altidore

Ghana:

3- Kevin Prince Boateng
2- Richard Kingson
1- Kwadwo Asamoah