Valoración Grupo B

Argentina no falla

1. Argentina. 9 puntos. +6
2. Corea del Sur. 4 puntos. -1
3. Grecia. 3 puntos. -3
4. Nigeria. 1 punto. -2

En el mundial de las decepciones, Argentina es, por el momento, la excepción que puede que confirme la regla. Y lo es cuando a priori era una de las candidatas que partían con más boletos para hacerlo, pero nada de eso. De la mano de un criticadísimo Maradona los argentinos han conseguido afianzarse como la opción más sólida al título en tan solo tres partidos.

El primero, ante Nigeria, pudo ser una goleada escandalosa de no haber sido por las mágicas manos del portero Vincent Enyeama. Dirigida por un Messi mágico en los tres encuentros, pero que sin embargo no ha logrado encontrar portería, la albiceleste ha encontrado la mezcla entre solidez y magia que les puede conducir al éxito a velocidad de vértigo. Limpiaron de su camino a Corea del Sur con facilidad en el segundo encuentro y en el trámite del tercero consiguieron vencer a una Grecia colgada del palo aun con una alineación de circunstancias pero que conservaba arriba la magia de las muy grandes. El buen nivel de Mascherano en el centro del campo ha sido un bastión clave para las solidez argentina, así como las buenas aportaciones de Maxi y Verón cuando les ha tocado.

No se le puede negar a Maradona que ha conseguido implicar a todos, que ha hecho olvidar a los que no están y que ha conseguido un grupo temible al que todos suspiran de haber evitado, salvo Mexico, que se los encontrará en Octavos y se maldice por ello. Veremos como evolucionan los de Diego en los cruces, pero a priori deberían ser favoritos ante cualquiera.

El gato al agua de la segunda plaza se lo llevó, justamente, Corea del Sur. Fue superior a sus rivales por la plaza, Nigeria y Grecia. Confirmó lo que se esperaba de ellos, un futbol serio, ordenado y al mismo tiempo alegre y descarado. Con carencias físicas y en ocasiones de talento pero con buenas dosis de calidad técnica y solidaridad en el esfuerzo, tanto defensivo como ofensivo. Letales a la contra, rapidísimos y muy peligrosos en el desmarque, no sería buena cosa para Uruguay confiarse ante los asiáticos.

Nigeria, por su parte, defraudó. Era una de las esperanzas africanas para Sudáfrica y en ningún momento dio la cara. Ante Argentina, superada; ante Grecia, la expulsión de Kaita les sumió en un bache del que ya no salieron en todo el partido y que a buen seguro fue el causante de su eliminación y ante Corea, aunque no le perdieron la cara al partido e incluso se adelantaron, hicieron gala de una candidez en las dos áreas preocupante. Sin duda este Mundial de Sudáfrica está siendo una mala noticia para el futbol africano, que parece estancado en los mismos tópicos de hace diez años sobre la superioridad física y lo temibles que serán cuando mejores tácticamente. Se agota el tiempo. Quedará para el recuerdo el fallo de Yakubu en el partido ante Corea y las extraordinarias paradas de Enyeama.

Por último, Grecia. Nadie esperaba demasiado de ellos y realmente han ofrecido muy poco salvo 60 minutos ante Nigeria. Llegaron al mundial tras una fase de clasificación muy poco convincente, una Eurocopa lamentable y una participación en Alemania 2006 desastrosa. Nunca habían marcado un solo gol en un mundial y tampoco lo hicieron en el primer partido ante Corea en el que ofrecieron una imagen pobrísima. Mejoraron ante Nigeria pero fue un espejismo y frente a Argentina, con la necesidad de ganar, salieron con seis defensas y con dos porteros no porque no les dejaron. Es un claro fin de ciclo para Grecia que tiene mimbres para reconstruirse, pero que tiene que dejar de vivir de aquella Euro'04 urgentemente.
La última jornada

COREA DEL SUR 2-2 NIGERIA

0-1: Kalu Uche. 12'
1-1: Lee Jung Soo. 38'
2-1: Park Chu Young. 49'
2-2: Yakubu (pen.). 69'

Corea del Sur:

3- Park Chu Young
2- Ki Sun Yueng
1- Cha Du Ri

Nigeria:

3- Chidi Odiah
2- Yakubu
1- Chinedu Obasi


ARGENTINA 2-0 GRECIA

1-0: Martin Demichelis. 77'
2-0: Martin Palermo. 89'

Argentina:

3- Lionel Messi
2- Clemente Rodríguez
1- Mario Bolatti

Grecia:

3- Georgios Samaras
2- Sokratis Papastathopoulos
1- Sotirios Kyrgiakos

Era la segunda plaza lo que estaba en juego en esta última jornada del Grupo B pues salvo catástrofe la primera era para Argentina. A Grecia le valía el empate siempre y cuando ganara Nigeria en su partido ante Corea.

Empezó adelantandose Nigeria, lo cual favorecía absolutamente a los griegos que salieron con seis defensas como manda Clemente. La situación era perfecta para los helenos, pero se torció con el empate de Corea y el posterior 2-1 que les obligaba a ganar y, además, por dos goles. No tenía argumentos Grecia para ello salvo el del balonazo en largo a un Samaras inconmensurable que aun así generó varias ocasiones de peligro.

Mientras en el Corea-Nigeria los africanos apretaban en busca de la remontada heroica, en el Grecia-Argentina se sucedían las ocasiones de los albicelestes en los pies de Messi y Agüero que combinaban como quien calienta una pizza en el microondas.

Empató Nigeria en un penalti que transformó Yakubu que apenas dos minutos antes había fallado la ocasión más clamorosa del mundial. El empate daba opciones a Grecia que ahora en vez de dos solo necesitaba un gol, o suyo o de Nigeria, pero uno al fin y al cabo. Pero toda la ilusión terminó de golpe cuando Demichelis tras barullo en el área en un corner puso el 1-0 para Argentina y se acabó la fiesta. Argentina y Corea eran equipos de Octavos. Remató la faena el 'Loco' Palermo que debutaba (sí, sí) en un Mundial, y no lo pudo hacer con mejor sabor de boca.

Por tanto, primeros cruces definidos. Uruguay-Corea el 26 de Junio a las 16:00 en Puerto Elizabeth, y Mexico-Argentina el 27 de Junio a las 20:30 en Johannesburgo.

Los mejores jugadores

Esta es la clasificación de los mejor jugadores del grupo según los puntos que aquí hemos ido repartiendo:

1. Lionel Messi (Argentina). 8 puntos
2. Park Chu Young (Corea del Sur). 6 puntos
3. Vincent Enyeama (Nigeria). 6 puntos
4. Park Ji Sung (Corea del Sur). 4 puntos
5. Chidi Odiah (Nigeria). 4 puntos

Valoración Grupo A

Una ridícula Francia se rinde ante los latinos

1. Uruguay. 7 puntos. +4
2. Mexico. 4 puntos. +1
3. Sudáfrica. 4 puntos. -2
4. Francia. 1 punto. -3
   

Todos sabíamos que Francia no llegaba al Mundial en su mejor momento, ni en un momento regular sino en uno malo, sumamente malo, con un entrenador destituido antes de empezar y una selección dividida en ghettos. Su camino hasta el mundial: tortuoso y polémico; su camino en el mundial, igual de tortuoso y aún más polémico.

El debut ante Uruguay no fue nada alentador, se vio un equipo pobre, sin ideas, cansado desde el vestuario y anquilosado en las excentricidades de un entrenador en el que absolutamente nadie creía ya. Dejó en casa a jugadores que se antojaban claves como Nasri o Benzema, no sabemos si por horóscopo o por convicción, y siguió confiando en los Anelka, Govou y Malouda de turno. El partido contra Mexico fue una catástrofe y a partir de ahí se encendió la mecha. Anelka expulsado de la concentración, jugadores que se niegan a entrenar, peleas entre el capitán y el cuerpo técnico, dimisiones federativas en pleno campeonato y aún un partido jugar en el que Francia volvió a quedar en evidencia.

Se terminó definitivamente un ciclo exitoso cuyo inicio y final lo marca Thierry Henry, con cuatro mundiales a sus espaldas en los que ha visto a Francia ser campeona y finalista. Ahora de eso no queda nada y toca trabajar duro: no debe importar cuanto ni durante cuanto. Debe importar devolver el orgullo a un país que, como dijo Ribery hace unos días, ha sido durante esta corta estancia en Sudáfrica el hazmerreír del mundo.

Por ende, el charlotesco nivel de Francia ha encumbrado a las dos selecciones latinas del grupo: Uruguay y Mexico, que como el resto de sus compañeras de continente están dando en este mundial un duro golpe sobre la mesa.

Uruguay desde el mando y la garra del atlético Forlán y la seriedad de una defensa que generaba algunas dudas pero que no ha encajado ni un solo gol en la primera se ha proclamado campeona de grupo evitando así a la todopoderosa Argentina, lo que le supone un cruce fácil que le puede abrir la puerta hasta los Cuartos de Final. Y a partir de ahí, a soñar y a tratar de hacer ver al mundo que aquellos mundiales de Uruguay en época pretéritas no fueron simple casualidad.

También hay que aplaudir al Mexico de Aguirre, que con una selección llena de jovenes descarados ha conseguido dar, de momento, una muy buena imagen en su paso por Sudáfrica. Apostando por el futbol, la verticalidad y la rapidez borraron del mapa a Francia y consiguieron contrarrestar el efecto 'inaugural' del primer partido. Su presumible cruce ante Argentina no es buen augurio, pero son un equipo muy distinto a todo lo que se ha enfrentado Argentina hasta el momento y pueden poner a los de Maradona en más de un apuro. Aunque quedasen eliminados, los mexicanos deben ser optimistas con la buena generación de jugadores con la que cuentan.

Y por último la anfitriona, Sudáfrica, que hasta el último momento tuvo la oportunidad de desatar la locura en el país organizador de haber tenido algo más de puntería en el cierre ante Francia. De ellos se recordará su baile para saltar al terreno de juego, el golazo de Tshabalala (también su coleta), su ilusión y su victoria que terminó de hundir a la Francia de Domenech. Tendrán que trabajar muy duro para estar en Brasil 2014.

La última jornada

FRANCIA 1-2 SUDÁFRICA

0-1: Bongani Khumalo. 20'
0-2: Katlego Mphela. 37'
1-2: Florent Malouda. 70'

Francia:

3- Sebastien Squillaci
2- Hugo Lloris
1- Gael Clichy

Sudáfrica:

3- Katlego Mphela
2- Siphiwe Tshabalala
1- Tsepo Masilela

URUGUAY 1-0 MEXICO

1-0: Luis Suárez. 44'

Uruguay:

3- Luis Suárez
2- Diego Lugano
1- Edison Cavani

Mexico:

3- Rafael Márquez
2- Giovanni Dos Santos
1- Cuahtemoc Blanco

Muchos preveían acuerdo entre Uruguay y Mexico para el empate y clasificar ambos pero la realidad fue muy distinta, y es que ambos combinados salieron a disputar el encuentro desde el inicio. También en el otro partido que se jugaba al mismo tiempo, donde tanto franceses como sudafricanos eran conscientes de que solamente un milagro podía clasificarlos para Octavos.

Y el milagro se hizo palpable durante muchos minutos, cuando Sudáfrica, ante una Francia descabezada y con diez tras la expulsión de Gourcouff, vencía por 2-0 y Mexico caía ante Uruguay por un gol a cero. En ese momento solo dos goles separaban a los Bafana Bafana de la clasificación. Dos goles suyos, dos goles de Uruguay, uno suyo y uno de Uruguay... cualquier combinación valía con tal de remontar cinco goles a Mexico en el goalaverage.

Pero los sudafricanos desaprovecharon numerosas ocasiones en la segunda parte, incluida una de Mphela que mandó al larguero ante Lloris y al final terminó llegando el gol de Malouda que enterraba todas las ilusiones locales.

Al final sin sorpresas, Mexico y Uruguay que clasifican y esperan ya rival para Octavos de Final.

Los mejores jugadores

De acuerdo a los puntos que hemos ido otorgando partido a partido aquí, esta ha sido la clasificación de mejor jugadores en el Grupo A:

1. Katlego Mphela (Sudáfrica). 6 puntos
2. Abou Diaby (Francia). 6 puntos
3. Luis Suárez (Uruguay). 5 puntos
4. Giovanni Dos Santos (Mexico). 5 puntos
5. Diego Forlán (Uruguay). 5 puntos
   
6. Siphiwe Tshabalala (Sudáfrica). 5 puntos

Crónicas 21 de Junio. España-Honduras

ESPAÑA 2-0 HONDURAS

España salva el primer match ball

1-0: David Villa. 17'
2-0: David Villa. 51'

España no solo estaba obligada a ganar sino que lo estaba también a ganar por más de un gol de diferencia. Consiguió su objetivo, por la mínima, aunque el resultado pudo ser muchísimo más abultado.

De inicio, por obligación, Del Bosque renunció a un pequeño para jugar con Torres y Villa como delanteros, aunque el del Barça iniciaba la jugada siempre pegado a la izquierda. Además, apostó por las bandas y sacó de titular a un Jesús Navas que había lavado la cara al equipo en el primer encuentro. Hubo cara y cruz. La cruz: un Jesús Navas desacertadísimo durante todo el encuentro, nada preciso y que terminó convirtiendose en un agujero negro. La cara: un partido sensacional de Villa que solito se echó la responsabilidad ofensiva a la espalda y guió a España a la victoria.

Desde el comienzo mandó España ante una Honduras superada, no tardaron en llegar las ocasiones en las botas de Villa y Torres y tan solo 17 minutos después del pitido inicial el asturiano se sacó de la manga una jugada de dibujos animados desde la banda izquierda que culminó con un remate inverosímil e inalcanzable para el arquero hondureño Valladares. Era el 1-0 y parecía abrirse el camino de la goleada para España. Sin embargo, como ante Suiza, perdonamos en demasiadas ocasiones, especialmente por medio de Fernando Torres que pudo aumentar la cuenta goleadora hasta llegar al descanso con un resultado abultado. Pero no fue así y el trencilla señaló la media parte con el 1-0 en el marcador.

En los primeros minutos de la segunda mitad trató de reaccionar Honduras tímidamente, pero duró poco el espejismo pues en el minuto 51 tras un gran contragolpe, Villa cazó la pelota en la frontal del área, disparó, y con algo de fortuna consiguió introducir el balón en la portería hondureña y poner el 2-0 en el marcador. De nuevo parecía el camino despejado para la goleada y los octavos de final, pero de nuevo no fue así. Esta vez parecimos conformarnos con el resultado y, pese a que gozamos de ocasiones suficientes para aumentar la renta, bajamos varios niveles la intensidad de juego y la concentración. Los pases ya no eran precisos, los desmarques no eran tan rápidos como en el primer tiempo y las ideas dejaban de ser tan lúcidas. Aún así Villa pudo poner el 3-0 y firmar un hat-trick si hubiera transformado el penalty que mandó a la izquierda de la portería de Valladares.

No tuvo demasiada historia más el partido. España jugó bien, muy bien por momentos pero enfrente no tuvo rival. El partido ante Chile demostrará de que estamos hechos y será a vida o muerte. Hasta entonces a esperar, confiar, y creer en nosotros mismos. ¡Vamos España!

España:

3- David Villa
2- Sergio Busquets
1- Sergio Ramos

Honduras:

3- Walter Martinez
2- Wilson Palacios
1- Emilio Izaguirre

Crónicas 21 de Junio. Suiza-Chile

SUIZA 0-1 CHILE

El mismo partido, distinto resultado

0-1: Mark González. 75'

Las dos selecciones venían de ganar en la primera jornada: Chile, convenciendo y cosechando una victoria ante Honduras que debió ser más abultada; Suiza, dando la gran sorpresa del campeonato al derrotar a España por 0-1 en el debut.

Ambos conjuntos llegaban a este segundo partido con la necesidad de ganar para dejar los deberes hechos antes de la última jornada, aunque el empate podía valer también a los suizos, no tanto a los chilenos.

Conscientes de ello, tanto Suiza como Chile saltaron al campo portando las armas que les llevaron al éxito en la primera fecha: si algo funciona no lo cambies. Los suizos a defender y los chilenos a atacar, el guion ya estaba escrito y el rodaje comenzó sin contratiempos. Chile penetraba el muro suizo desde la izquierda con Beausejour y desde la derecha con el lateral Isla y obligaba a los europeos a cerrarse muy atrás y tratar de salir a la contra. No fue ningún problema para los helvéticos que, de hecho, lo preferían. Como ante España, N'Kufo peleaba todo lo peleable arriba y trataba de habilitar a Frei, Behrami y Fernandes para llegar al arco de Claudio Bravo. En alguna ocasión lo consiguió Suiza, aunque sin peligro.

Mientras todo esto pasaba el encuentro comenzaba a adquirir un nuevo protagonista: el colegiado. Colocó el listón de las tarjetas a nivel subterráneo, no dejó jugar en ningún momento y se coronó en el minuto 31 con una tarjeta roja a Behrami por una agresión inexistente. A partir de ese momento Suiza tuvo que echarse aún más atrás, incluso quitó a Frei e introdujo a Barnetta para trabajar en una banda derecha por la que Beausejour comenzaba a penetrar con una facilidad estrambótica. Rezaba por el descanso Suiza, y consiguió llegar a él con el 0-0 en el marcador. Se avecinaba una segunda parte epopéyica, como ante España.

En el comienzo de la segunda mitad Bielsa metió el todo por el todo. Quitó a Vidal, lateral izquierdo, y a Suazo, tocado, para introducir a Mark Fernandez y Valdivia. Toda la carne en el asador y objetivo conseguido: la segunda mitad fue un asedio. Comenzó con un gol anulado correctamente a Alexis Sánchez que, cuando se enteró de que no valía, ya estaba en Chile festejando la Copa del Mundo. Tuvo varias más Alexis, en especial una tras clamoroso fallo defensivo de Suiza que le regaló un uno contra uno frente a Benaglio que no supo definir correctamente. La tuvo también Paredes que había sustituido en el 64 a Matías Fernández y finalmente fue Mark González quien aprovechó un pase del propio Paredes tras recortar al portero para poner el 0-1 en el marcador.

Tras ello Suiza tuvo que ir hacia arriba por obligación y no tanto por convencimiento, no tenían ideas claras y los acercamientos al arco de Bravo eran simples acumulaciones de jugadores sin peligro. Los huecos que dejó Suiza en defensa con su arreón final los aprovecharon los chilenos para salir al contragolpe en un sinfin de ocasiones pero, como ante Honduras, no supieron rematar el partido y podrían haberlo pagado muy caro de haber ido dentro la clara ocasión de Derdiyok en el 88. Por suerte para los de Bielsa no fue así y el partido terminó con el 0-1 que les coloca al frente de la clasificación, con 6 puntos.

Ahora Suiza tiene que esperar a que España no golee a Honduras, y posteriormente ganar ellos a los centroamericanos. El grupo, a falta de lo que ocurra en el Honduras-España, queda absolutamente cardíaco y cualquiera de los equipos tiene bastantes opciones de quedarse fuera, incluido Chile. Habrá que rezar para que no nos toque.

Destacar por último que ni Carmona ni Matías Fernández estarán disponibles ante España por acumulación de tarjetas.

Suiza:

3- Diego Benaglio
2- Steve Von Bergen
1- Stephan Lichsteiner

Chile:

3- Jean Beausejour
2- Mark Gonzalez
1- Mauricio Isla

Crónicas 21 de Junio. Portugal-Corea del Norte

Antes de nada, agradecer a Jorge Murillo su colaboración durante estos días. Tendreis noticias suyas dentro de poco.

Sin más dilación, seguimos.

PORTUGAL 7-0 COREA DEL NORTE

Dulce mañana de Lunes para Portugal

1-0: Raúl Meireles. 29'
2-0: Simao. 53'
3-0: Hugo Almeida. 56'
4-0: Tiago. 60'
5-0: Liedson. 81'
6-0: Cristiano Ronaldo. 88'
7-0: Tiago. 89'

Portugal llegaba a su segundo encuentro nadando en un mar de dudas generadas por su desastroso debut ante Costa de Marfil. La ferrea y ordenada defensa norcoreana que tantos problemas dio a Brasil en la primera jornada, se suponía un quebradero de cabeza para los Cristiano Ronaldo y compañía. Pero nada de eso, el partido resultó cómodo para los lusos desde el minuto 1 y de la Corea del Norte del primer día no hubo ni rastro.

Con el pitido inicial quedaron claras muchas cosas. Ni Portugal estaba dispuesta a ser la misma que ante Costa de Marfil, ni Corea del Norte iba a ser capaz de ser la misma que ante Brasil. Si ante la canarinha la defensa asiática no sufrió en absoluto, ante Portugal lo hizo desde el comienzo. La causa: ante Brasil se encontraron a un ataque absolutamente estático, previsible, lento y horizontal; ante Portugal todo lo contrario. En cuanto Cristiano Ronaldo y Simao comenzaron a buscar la vertical, los centrales norcoreanos se perdieron y no se volvieron a encontrar en todo el partido. Portugal llegaba como quería, rompiendo entre lineas y generando ocasiones a placer. Así llegó el primer y único gol de la primera mitad. Tiago cogió el balón en tres cuartos de cancha, oteó el horizonte y vio perfectamente el desmarque de Raul Meireles que rompía las dos lineas defensivas norcoreanas en un solo movimiento. Allí le dió el balón y Meireles solo tuvo que definir ante un Myong Guk Ri que estuvo tremendamente desafortunado durante todo el encuentro.

Corea por su parte intentaba tocar en ataque con más continuidad que en el partido frente a Brasil. Renunciando al contraataque puro y duro y apostando más por una cierta elaboración y colaboración de los laterales, especialmente Cha Jong Hyok. Jong Tae Se estuvo menos participativo que en el primer partido pero aun así supuso la mayor amenaza asiática durante la primera mitad.

En la segunda simplemente no hubo partido. Portugal salió a sentenciar y a los diez minutos ya lo había conseguido por medio de Simao, en el 53, y Hugo Almeida de cabeza en el 55. A partir de ahí Corea del Norte entregó la cuchara y desapareció del campo, lo cual aprovechó Portugal para darse un festín de goles y autoconfianza con el que no contaban vistos los precedentes. Fueron 7 como pudieron ser 20, el partido murió en el minuto 55 con marcador de 3-0. Lo siguiente solo sirvió para que de nuevo marcara Cristiano Ronaldo tras casi dos años de sequía con la selección.

Perfecta Portugal que luchará con Brasil por la primera plaza del grupo. No habrá sorpresa en el 'grupo de la muerte'.

Portugal:

3- Tiago
2- Raul Meireles
1- Cristiano Ronaldo

Corea del Norte:

3- Cha Jong Hyok
2- Jong Tae Se
1- Ji Yun Nam

Crónicas 20 de Junio. Brasil-Costa de Marfil

BRASIL 3-1 COSTA DE MARFIL

La pegada acaba con los africanos

1-0: Luis Fabiano. 25'
2-0: Luis Fabiano. 50'
3-0: Elano. 62'
3-1: Drogba. 79'

No iba a ser un partido fácil para la pentacampeona: Costa de Marfil había sacado un empate contra Portugal y dando mejor imagen que los lusos, mientras que Brasil se impuso por sólo un gol a Corea del Norte y con un juego para nada vistoso. Éste era el partido para enseñar definitivamente todas las armas y para mostrar al mundo que la canarinha es la gran favorita para conseguir el ansiado título; por su parte, Costa de Marfil necesitaba refrendar sus buenas sensaciones para tener opciones de pasar a octavos.

Pero, como empieza a ser costumbre en este Mundial, el partido empezó sin ritmo, sin ocasiones, y con los dos equipos centrados en mantener la seriedad y la colocación. Brasil intentaba buscar jugadas e individualidades, mientras Costa de Marfil era una absoluta nulidad: no tenía problemas ante los previsibles ataques brasileños, pero en centro del campo y ataque estaba absolutamente desaparecido; Dindane y Kalou no explotaron las bandas y Drogba no tuvo apenas oportunidad de tocar el balón.

Se mantuvo la lentitud hasta que Brasil encontró el gol que necesitaba. El tanto llegó en una jugada desafortunada para Costa de Marfil, ya que Kaká consigue a trompicones mandar un pase hacia dentro del área que Luis Fabiano remata como un auténtico obús, imparable para Barry. Minuto 25 y Brasil se ponía por delante. Los marfileños no supieron responder y aparte de algún disparo lejano no crearon peligro en absoluto.

Así se llegó al descanso, y el sorprendentemente suplente Gervinho calentaba en la banda. Pero la mala suerte para Costa de Marfil continuó, pues a poco de empezar la segunda parte Luis Fabiano realiza una gran jugada personal dentro del área, que finalmente remata dentro de la portería. La repetición mostró que el delantero del Sevilla se llevó el balón hasta en dos ocasiones con el brazo en la misma jugada, y acto seguido la realización mostraba a Luis Fabiano y al árbitro francés Lannoy bromeando sobre esa misma acción. El árbitro parecía creer que había dado con la mano, pero el delantero le decía que fue con el pecho y así quedó.

Gervinho salió pero apenas hubo tiempo para la reacción: una buena jugada de Kaká por la izquierda acabó con un buen centro hacia Elano (que le había ganado totalmente la espalda al defensor) y éste definió solo delante de Barry. 3-0 y el partido finiquitado. Entonces comenzó el recital de entradas agresivas, feas y a destiempo de los africanos. Tioté hizo una durísima entrada a Elano, que tuvo que ser sustituido y salió cojeando; Keita dejó un recado tremendo, de roja directa, a Michel Bastos. En estas, la zaga brasileña tira fatal el fuera de juego y Drogba se queda más solo que la una en el punto de penalty y remata de cabeza para reducir distancias.

Pero fue un espejismo: no hubo más ocasiones para dar emoción al encuentro, sino que el choque se calentó de manera inusitada y absurda: Kaká empujó a Keita y recibió amarilla, luego Tioté dejó otra patada para Luis Fabiano, y finalmente Keita se fue al suelo de manera teatral, como si Kaká le hubiese agredido. No fue en absoluto así, pero el árbitro picó y expulsó (sin poder haber visto nada, porque no existió tal agresión) al 10 de Brasil.

El partido por suerte se enfrió y finalizó con el tanteo de 3-1. Brasil venció con solvencia y pegada y ya está matemáticamente en octavos. Costa de Marfil decepcionó, sin juego ni ideas en ningún momento del partido, y se desquició de manera lamentable con un montón de agresiones y patadas, y se jugará el pasar a octavos goleando a Corea del Norte. No les queda otra.

Brasil:

3- Luis Fabiano
2- Maicon Douglas
1- Kaká

Costa de Marfil:

3- Didier Drogba
2- Gervinho
1- Aruna Dindane

Crónicas 20 de Junio. Italia-Nueva Zelanda

ITALIA 1-1 NUEVA ZELANDA

Italia defrauda contra el muro kiwi

0-1: Smeltz. 7'
1-1: Iaquinta (pen.). 29'

La campeona del mundo falló estrepitosamente en su segundo partido del grupo y sólo pudo sacar un empate contra una selección tremendamente inferior como es la de Nueva Zelanda. Este partido ha terminado de confirmar la no muy buena imagen que dieron contra Paraguay: una selección sin ideas en el centro del campo, que tira de veteranía para adecentar un juego poco plausible. Tras este resultado, se obliga a ganar a una Eslovaquia que también se juega el pase, aunque no nos termina de sorprender que Italia falle en una primera fase, pero desde luego las sensaciones son tremendamente malas.

Nueva Zelanda ya estaba muy contenta con estar en la cita mundialista, y se encontró un empate contra Eslovaquia en el tiempo de descuento. Con casi nula actividad ofensiva, el partido ante Italia se centraría en recibir lo más tarde posible el primer gol. Pero nada de eso, en el minuto 7 una falta lateral botada por Simon Elliott, que rozó Winston Reid (el héroe del primer partido) y todo un Fabio Cannavaro se comió el balón, dejando que Smeltz rematara para marcar el 0-1. Saltaba la sorpresa en Nelspruit.

Italia ni siquiera protestó el más que probable fuera de juego de Smeltz cuando la toca Reid (si bien luego el balón viene de Cannavaro), y reaccionó con inusitada prisa, buscando marcar como fuera. El asedio comenzó, pero Nueva Zelanda despejaba sin muchos problemas, hasta que en el minuto 28 el árbitro guatemalteco Carlos Batres (bastante fallón durante todo el encuentro) pitó pena máxima en una jugada en la de que Daniele De Rossi hizo mucho por irse al suelo en área neozelandesa. Iaquinta no falló y puso las tablas en el marcador, tranquilizando un poco a la parroquia transalpina.

Nueva Zelanda seguía a lo suyo: Rory Fallon buscó los melones que sus defensas le enviaban (aunque más de una vez usó el brazo para desembarazarse de los defensores), y si sonaba la flauta a balón parado buscarían el tanto; Italia, por su parte, llevaba el control del partido pero nunca pudieron derribar el muro neozelandés. No hizo falta que creasen un juego vistoso, pero en ningún momento dio la sensación de que tengan capacidad para hacerlo. Y con estas se llegó al descanso con empate a uno en el marcador.

Marcello Lippi no dudó y quitó a un inoperante Gilardino y a Simone Pepe para meter a Camoranesi y el pedido a gritos Di Natale, pero no funcionó: sin Pirlo, la selección azzurra no tiene quien cree juego y Camoranesi no es el hombre mas adecuado para ello. En la 2ª parte Italia comenzó con más movilidad, sobre todo por parte de Di Natale, pero el tercer cambio no esperó mucho: en el minuto 60 entró Pazzini por Marchisio y no había otra que ir a por todas.

Nueva Zelanda dispuso de dos ocasiones para marcar y estuvo a punto de hacerlo: en el minuto 63 Vicelich conectó una gran volea que pasó muy cerca del palo corto que defendía el portero suplente Marchetti (ya que Buffon tiene una hernia discal), y a poco del final, en el 83, el suplente Wood cruzó demasiado un disparo algo escorado y pasó rozando la portería italiana. Fue lo único que tuvieron los "All Whites" porque Italia se encargo de llevar el resto de ocasiones, si bien estas no fueron tremendamente claras y Paston desbarató todas con buenas paradas.

El partido agonizaba, Italia atacaba a la desesperada pero no consiguieron nada. El partido acabó, Nueva Zelanda lo celebró e Italia se lo juega todo a una carta contra Eslovaquia, y sin dar en absoluto una buena imagen.

Italia:

3- Antonio Di Natale
2- Gianluca Zambrotta
1- Riccardo Montolivo

Nueva Zelanda:

3- Mark Paston
2- Ryan Nelsen
1- Leo Bertos