Gran Premio de India 2011: Carrera

OTRA PARA VETTEL, Y VAN...

El año se está empezando a hacer largo. Diecinueve carreras, muchos meses de competición y, sobre todo, ningún título en disputa. Las carreras comienzan a ser algo monótonas, pero el factor clave en que la temporada parezca no tener fin es culpa de cierto piloto alemán. Sebastian Vettel no ceja en su empeño de ganar, ganar y volver a ganar, y ni siquiera ahora va a aflojar el ritmo.

La pole, como casi siempre, era cosa suya. Otra insultante vuelta en la Q3 dejó a los rivales con cara de pocos amigos. Sobre todo teniendo en cuenta que en los dos últimos GGPP Ferrari y sobre todo McLaren parecía que podrían hacer algo por evitar que Seb consiguiese todas las poles y victorias. Esta vez, metió 3 décimas a Hamilton. Con Webber en 2ª posición y Alonso en 3ª, parecía que las primeras vueltas serían pan comido para él. Y en efecto así fue. Seb salió genial, al igual que Webber (sorpresivamente) y que Alonso. El español intentó tirarse por fuera como ha hecho otras muchas veces este año, pero en esta ocasión el bólido le dio un latigazo y se fue largo, perdiendo el puesto con Button. Por detrás, Glock, Barrichello, Trulli, Kobayashi y Karthikeyan tenían toques en las curvas 1 y 3 y casi todos salieron malparados. El japonés tuvo que abandonar de inmediato, mientras que Glock lo haría más adelante.

Por arriba, Button superaba a Webber por la larga recta y se ponía a rebufo del bicampeón alemán, pero pronto Seb abrió ese hueco que tanto le gusta al inicio de la carrera. Las posiciones pronto se estabilizaron y la salsa vino por detrás: los Toro Rosso perdieron posiciones en la salida y se pusieron manos a la obra para recuperarlas. Primero Jaime Alguersuari y después Buemi, ambos adelantaron a Senna y a Sutil, confirmando a la escudería de Faenza como el 5º mejor equipo en este final de temporada. Para su desgracia, Sébastien abandonó pronto por problemas técnicos y eso dio unos puntos de oro a Force India y Sauber, además de los que la escudería italiana perdió en su lucha por el 6º puesto de constructores.

Los neumáticos no eran ningún problema en esta carrera. Nadie tuvo un bajón de rendimiento espectacular cuando llegó la hora de cambiarlos por otros más nuevos. Daba la impresión de que si nadie esperaba más tiempo a entrar en boxes era por temor a un stint demasiado largo con los repudiados neumáticos duros. Webber, Alonso y Hamilton fueron los primeros de cabeza en entrar, todos en la vuelta 16. Massa y Rosberg alargaron una vuelta más y Button hasta la 18. Vettel iba tan sobrado que no tuvo problema en parar en la 19. No hubo ningún cambio de posición en esta tanda, y las distancias se mantuvieron igual. La única diferencia es que Hamilton, que pasó la primera media hora en un ritmo mediocre detrás de Massa, ahora se ponía las pilas y se disponía a adelantar al brasileño.

Un error de Felipe le pegó a su zaga, y en la vuelta 24 Lewis se pegó lo suficiente por la larga recta, sin que pudiera adelantarle en la curva 4. Pero el McLaren se reservó parte del KERS para el corto tramo hasta la 5, una zona en la que adelantar no es del todo fácil. Hamilton hizo el movimiento hacia el interior y le tenía casi todo el coche metido a la hora de la frenada. Felipe lo hizo un metro más tarde y eso le dio medio cuerpo de ventaja. El brasileño interpretó que eso le daba ventaja a la hora de tomar la curva y giró sin reparar en que el morro de Lewis seguía por ahí. Hamilton no podía desaparecer, así que por enésima vez esta temporada (Mónaco, Gran Bretaña, Singapur, Japón...) sus coches hicieron contacto. Massa dañó su parte trasera; Hamilton tuvo que entrar a reparar el alerón. La decepción estaba patente...

Lewis pasó a Alguersuari sin que pudiera hacer mucho más en su remontada; Felipe dijo adiós de manera increíble, al romper contra el bordillo de la curva 9 su suspensión delantera izquierda. Ayer abandonó la Q3 tras romper la delantera derecha en el bordillo de la curva 8... Massa ya había sido sancionado con un drive-through y estaba yendo a no mucha velocidad cuando ocurrió el incidente con el piano, algo a apuntar al debe del Buddh International Circuit a medias con el departamento de suspensiones de Ferrari.

Por arriba, la vida seguía igual. Vettel jugaba sin problemas con el margen de 4 segundos con Button, mientras Webber se resignaba a la tercera posición, con el siempre presente Alonso al acecho. La segunda tanda de paradas se echó encima, y el enésimo error de Red Bull en la estrategia condenó una vez más a Mark Webber. Es una estupidez intentar que tu piloto no consiga un podio y pierda opciones en el subcampeonato, pero también es extraña la cantidad de fallos que cometen estratégicamente cuando Webber lucha contra Alonso. Mark paró inexplicablemente a 23 vueltas del final para poner los neumáticos duros que nadie quería. Fernando aprovechó sin reservas la invitación y se mantuvo dos vueltas con los bastante más rápidos blandos mientras Mark iba sin adherencia y fuera de la trazada con los Pirelli plateados. Cuando paró en el giro 39º, salió unas décimas por delante del australiano. Otro error de Mark en la curva 3 (de las muchas pasadas de frenada que tuvo en el día de hoy) invalidó su ventaja por el DRS, y Alonso afianzó su puesto de podio.

Los demás, obviamente, tardaron en parar. Hamilton y Button lo hicieron en las vueltas 45 y 46, mientras Vettel alargó de nuevo un giro más y paró en la 47, asegurándose por tanto la opción de Grand Chelem si conseguía hacer la vuelta rápida. Michael Schumacher superó estratégicamente a Rosberg y por lo demás las posiciones estaban bien definidas. Sólo Webber tenía la opción de ganar un puesto, pero no tuvo un gran ritmo y tampoco tuvo fortuna con los doblados. Un Hispania le hizo perder más de un segundo, y Alonso se le escapó a 2.5.

El final de carrera fue una extraña batalla por ver quién hacía la vuelta rápida. Vettel quería el Grand Chelem, pero Button presionaba a muerte. Alonso era rápido, pero Webber resucitó en las últimas 4 vueltas. Al final, parecía que Webber le quitaría el Grand Chelem a Vettel, algo que el australiano sabe que molesta a Seb, admirador de las vueltas rápidas. Y le picó, claro que le picó; Vettel repitió lo que él mismo calificó de idiotez en Corea, véase hacer la vuelta rápida al final con todo el pescado vendido. Seb se marcó un insultante 1:27.2 en el último giro a la vez que cruzaba la meta como vencedor. Idiota o no, la superioridad dle conjunto Vettel-Red Bull es tal que no merece la pena meterse en esos debates. Ahora mismo está en otro planeta.

RESULTADOS DE LA CARRERA

1º S Vettel Red Bull 1:30:35.002

2º J Button McLaren 8.4
3º F ALONSO Ferrari 24.3
4º M Webber Red Bull 25.5
5º M Schumacher Mercedes 65.4
6º N Rosberg Mercedes 66.8
7º L Hamilton McLaren 84.1
8º J ALGUERSUARI Toro Rosso 1 vuelta
9º A Sutil Force India 1 vuelta
10º S Pérez Sauber 1 vuelta
11º V Petrov Renault 1 vuelta
12º B Senna Renault 1 vuelta
13º P di Resta Force India 1 vuelta
14º H Kovalainen Lotus 2 vueltas
15º R Barrichello Williams 2 vueltas
16º J D'Ambrosio Virgin 3 vueltas
17º N Karthikeyan HRT 3 vueltas
18º D Ricciardo HRT 3 vueltas
19º J Trulli Lotus 5 vueltas
R F Massa Ferrari - Accidente / Vuelta 33
R S Buemi Toro Rosso - Fallo técnico / Vuelta 25
R P Maldonado Williams - Motor / Vuelta 13
R T Glock Virgin - Daños por accidente / Vuelta 3
R K Kobayashi Sauber - Accidente / Vuelta 1

Clasificación de pilotos
Clasificación de escuderías

Gran Premio de Singapur: Carrera

Fernando reina en la noche

Grand chelem para el ovetense

Bernie Ecclestone acertó de lleno con su idea de un Gran Premio nocturno. Sí, nos evitaba los madrugones; no, no es inseguro para los pilotos. Además, estrenar esta condición meteorológica en un circuito urbano nos sirve para separar a los buenos de los muy buenos, y a los muy buenos de los grandes. Fernando y Lewis se amoldaron al trazado con una facilidad pasmosa, dejando a sus compañeros a años luz. Sebastian Vettel no tenía más que conducir con el que a priori era el mejor coche para este trazado y sacó una ventaja abismal sobre Mark. Luego, otras revelaciones: segundos espadas como Alguersuari aparecían entre los 10 primeros con absoluta regularidad, mientras Buemi no se aclaraba con el trazado; Hülkenberg tenía calado a Rubens hasta la hora de la verdad.

Y en dicha hora de la verdad, el que no falló fue el que no suele fallar: de nombre Fernando, de apellido Alonso, con un Ferrari por fin a la perfección, en un circuito que le encanta, y con toneladas de presión sobre él. Un terreno conocido para el astur. Compuso una vuelta milimétricamente perfecta en la Q3, y ni siquiera la pudo mejorar en su segundo intento. Vettel, tan anonadado como el resto de los contendientes, no pudo arrebatarle la pole. La carrera estaba casi perdida.

Así, con Alonso, Vettel y Hamilton (posiblemente los 3 mejores pilotos del mundo actualmente) en las 3 primeras posiciones, era cuestión de resistencia. Sería imposible que uno de ellos pudiera dar un destello de calidad sobre los demás: la igualdad era máxima a nivel de talento. El Ferrari patinó en los primeros metros y eso compensó la desventaja de salir desde el lado sucio, pero Seb se mantuvo detrás. Lewis hizo una salida horrible y fue un presagio de lo que le esperaba durante el GP: dificultades. Dificultades porque, aunque frenó magistralmente en el milisegundo oportuno para que Jenson no le robara el 3er puesto en la salida, pronto se vio que tendría que exigir más a los superblandos para poder igualar el ritmo de los dos de delante. La diferencia con Alonso no estuvo mal las primeras vueltas: 2 segundos, 3, 3.5, 4... el problema fue cuando la carga extra exigida a sus ruedas tuvo su efecto: pronto se descolgó de forma triste (a casi un segundo por vuelta de Fernando), y el problema fue a peor. El colchón de 24 segundos con Mark Webber (que, inteligentemente, paró bajo el primer Safety Car) era insuficiente para ganarle la posición, pero aún peor fue cuando se redujo a 20 segundos, con unas ruedas muy gastadas.

Por delante, Alonso y Vettel se intercambiaban vueltas rápidas, aunque era Fernando el que más morados conseguía poner. Con casi 4 segundos de ventaja en algunas fases, se redujo a 2 justo antes del sonoro error de Red Bull de hacer parar a Sebastian en la misma vuelta que el Ferrari. Un error estratégico por explicar que condenó al alemán a memorizarse durante las 61 vueltas el alerón trasero del F10, sin darle siquiera opción de adelantarle en el pit stop. El consuelo para Seb fue que las duras se acoplaron muy rápido al RB6 y redujo las distancias con Fernando a menos de un segundo, justo cuando, por detrás, un ciertamente en el filo Kamui Kobayashi (tras adelantar a Michael Schumacher "a saco") se estampaba contra el muro de la curva 18, con Senna detrás. Un accidente parecido al de Massa y Sutil en 2008, aunque allí el brasileño se salvó. Esta vez, ambos coches quedaron fuera.

Safety Car, distancias a cero, respiro para los frenos, neumáticos sin temperatura. Cuando se fue, Fernando no tenía más que conseguir abrir otro hueco sobre el Red Bull y la victoria estaría en el bote. Cómo no, con una hora de carreras a su espalda y otra hora por delante, nada sería fácil. Vettel no le dejó escaparse a más de 3 segundos y acabó demostrando que hoy el Red Bull era un gran coche de carreras, si no el mejor. No pretendo presumir de nada, pero desde que en Hockenheimring Alonso rozó la pole no tuve ninguna duda de que el F10 había dejado de ser la tortuga que era en clasificación, a costa de perder algo de rendimiento en carrera. Lo vimos en Alemania, ya que Vettel anduvo relativamente cerca todo el fin de semana, y lo hemos vuelto a ver aquí, con Fernando defendiéndose con un coche un par de décimas más lento.

Por detrás, fueron Webber y Hamilton quienes tenían un pique cuerpo a cuerpo. En Albert Park Lewis perdió un posible podio debido al topetazo que Webber le dio en las últimas vueltas. Aquí, tras la parada del McLaren, Webber había salido por delante, pero un Virgin molestó al australiano y Hamilton, siempre atento, se pegó al máximo por la curva 5. El impulso extra lo aprovechó para pasar sin miramientos a Mark por la corta recta hasta la curva 7. Lewis frenó en la zona limpia, de nuevo con su innato talento para adivinar el milisegundo perfecto para frenar de tal forma que hubiese un hueco por el interior para evitar accidentes y aún así permanecer por lo negro, sin pasarse de frenada. El problema fue que Webber reivindicó al máximo su interior, aunque a un par de km/h más de lo recomendable. Las leyes de la física son inmutables, y Lewis no podía desaparecer de donde estaba. Mark perdió un poco el morro y el choque fue inevitable: la suspensión trasera izquierda de Lewis se rompió. Otro cero seguido, en los momentos más importantes de la temporada.

Pero nada de esto afectó a Fernando. Condujo brillantemente, no se dejó afectar por el tráfico y afrontó la última vuelta con lo que más nervioso podría poner a un piloto: un rival a menos de un segundo por detrás, un coche emitiendo llamaradas en la recta de meta y el Safety Car que no sale, y 6 coches por delante dispuestos a ser doblados. Fernando capeó esa presión a la perfección y ganó. De nuevo, como en el 2008, pero sin truculentas intrahistorias de por medio. Pole, victoria, vuelta rápida, líder todas las vueltas. No había mejor noche para que Fernando Alonso inaugurara su marcador de Grand Chelem. Y los que quedan.

RESULTADOS DE LA CARRERA

1º F ALONSO Ferrari 1:57.53.579
2º S Vettel Red Bull +0.2
3º M Webber Red Bull 29.1
4º J Button McLaren 30.3
5º N Rosberg Mercedes 49.3
6º R Barrichello Williams 56.1
7º R Kubica Renault 86.5
8º F Massa Ferrari 113.3
9º A Sutil Force India 122.4*
10º N Hülkenberg Williams 132.8*
11º V Petrov Renault 1 vuelta
12º J ALGUERSUARI Toro Rosso 1 vuelta
13º M Schumacher Mercedes 1 vuelta
14º S Buemi Toro Rosso 1 vuelta
15º L di Grassi Virgin 2 vueltas
16º H Kovalainen Lotus 3 vueltas
R T Glock Virgin Hidráulicos / Vuelta 50
R N Heidfeld BMW Sauber Accidente / Vuelta 37
R L Hamilton McLaren Accidente / Vuelta 36
R C Klien HISPANIA Hidráulicos / Vuelta 32
R K Kobayashi BMW Sauber Accidente / Vuelta 31
R B Senna HISPANIA Accidente / Vuelta 30
R J Trulli Lotus Hidráulicos / Vuelta 28
R V Liuzzi Force India Daños por accidente / Vuelta 2

* Sancionados con 20 segundos por cortar la curva 7 en la primera vuelta.