Tercer y cuarto puesto. Uruguay - Alemania

URUGUAY 2-3 ALEMANIA

Alemania consigue el bronce

0-1: Müller. 19'
1-1: Cavani. 28'
2-1: Forlán. 51'
2-2: Jansen. 56'
2-3: Khedira. 82'

Uruguay y Alemania volvían a verse las caras en un encuentro por el 3er puesto, tras el que disputaron en 1970 con victoria alemana. Los charrúas tenían ganas de revancha en esta ocasión y el partido se planteaba bonito; sin presión por parte de ningún combinado, no iba a haber conservadurismos en esta cita.

Comenzó el encuentro, y la primera jugada fue un gol anulado de forma justa a Alemania, seguido de una durísima entrada de Dennis Aogo (novedad en el lateral izquierdo alemán) sobre Diego "el Ruso" Pérez, que se quedó en amarilla pero pudo ser perfectamente cartulina roja. Poco después, Alemania remató un balón al poste, y el acoso germano siguió hasta que un trallazo de Schweinsteiger coge un efecto que despista a Muslera, errático durante todo el partido, y no bloca el balón, dejándolo en bandeja para que Müller hiciera el primer tanto en el minuto 19.

La reacción de los americanos no se hizo esperar y en el minuto 28 un balón perdido por "Schweni" propició una contra montada por Diego Pérez y Luis Suárez, que acabó en las botas de Edinson Cavani, quien no tuvo más que cruzar el balón para hacerlo inalcanzable para Butt. Tablas. Las ocasiones se sucedieron por ambos bandos (Luis Suárez, Cacau, más errores de Muslera...), pero se llegó al descanso con el empate a 1.

Ningún entrenador hizo cambios para la segunda parte, la cual comenzó con ocasiones más claras para los uruguayos. En el minuto 52, una buena recuperación de Arévalo Ríos supuso un centro para que Diego Forlán, el crack del Atlético de Madrid, ejecutara una sensacional volea que, con bote incluido del balón, se introdujo de forma imparable en la portería alemana. 2-1.

Alemania había desaparecido del terreno de juego tras el gol de Forlán. Estaban tocados y Uruguay parecía dispuesta a buscar más renta. Pero la alegría no duró mucho tiempo, pues Muslera cometió otro fallo tremendo al salir a por un balón colgado al que no llegó, y que Jansen cabeceó casi sin querer hacia dentro de la portería. Otra vez empate, y en esta ocasión Alemania había recuperado la autoestima.

El partido se convirtió en un espectáculo para las individualidades: si Mesut Özil regateaba en 2 ocasiones dentro del área uruguaya, Luis Suárez se sacaba un genial regate en una baldosa. Los dos equipos buscaban el ataque y la afición por ello dsifrutó.

Cuando la prórroga parecía inevitable, un córner lanzado por Özil se paseó por delante de todos, Lugano tocó la bola, ésta se elevó y apareció Sami Khedira con la cabeza para poner el 2-3 en el minuto 82.

Este gol pareció acabar del todo con las esperanzas uruguayas, y Tabárez intentó la misión imposible metiendo a Abreu por Cavani. Pero no hubo gran mejoría hasta que en el 92 Uruguay obtuvo una falta en la frontal del área. Forlán se dirigió a por la pelota sin dudarlo, lanzó y su tiro se estrelló en el travesaño. El destino quiso que Uruguay pasara la dura eliminatoria contra Ghana, pero esta vez no le premió con lo que hubiera sido una merecida prórroga.

Alemania ganó y obtuvo la 3ª posición. La selección debe sacar una lectura positiva con vistas al futuro: es un bloque joven, muy talentoso, y se encuentra en la misma situación que España hace 4 años: con un par de años más de experiencia, habrá títulos. España ganó la Euro 2008 y va a por el Mundial 2010, así que no perdamos de vista a la Mannschaft. Uruguay rindió por encima de sus posibilidades tras llegar tras una dura repesca contra Costa Rica, y sólo con llegar a las semifinales estaban absolutamente encantados. Su fútbol no fue preciosista pero la dinamita arriba y el trabajo y la brega de todos forjó una merecida y brillante 4ª posición.

Uruguay:

3- Luis Suárez
2- Diego Pérez
1- Diego Forlán

Alemania:

3- Mesut Özil
2- Thomas Müller
1- Jerome Boateng

Crónicas 19 de Junio. Holanda-Japón

HOLANDA 1-0 JAPÓN

Holanda vence con lo justo

1-0: Sneijder. 53'

No había sido un gran primer partido de Holanda en esta Copa del Mundo. Venció 2-0 a Dinamarca pero sin brillar, y tenía que desquitarse contra la (en teoría) más débil Japón. Los nipones ganaron su primer encuentro a una triste Camerún y venían a por todas contra los holandeses.

La primera parte recordó un poco al España-Suiza: Japón se mantuvo muy ordenada en defensa, mientras Holanda la tocaba sin encontrar un remate. Los asiáticos intentaban crear peligro en alguna contra (con Matsui y un excelente Okubo), pero apenas inquietaron la meta de Stekelenburg. Casi sin darse cuenta, Holanda había gastado 45 minutos y el gol no llegaba, aunque tampoco hubo ocasiones claras, cortadas en gran parte por un gran Tanaka.

En la segunda mitad, Holanda apretó el acelerador y salió con ganas de ponerse por delante en lugar de especular. A la selección de Japón le costó parar el vendaval y de hecho en el minuto 53 los holandeses enlazaron una jugada que bajó dentro del área Robin Van Persie presumiblemente con la mano, y Wesley Sneijder recibió el balón para efectuar un tremendo lanzamiento en el que el portero Kawashima pudo hacer algo más, pero el balón tocó en sus manos y se introdujo. 1-0 para la oranje.

El gol despertó a Japón e intentó llevar el control del partido. Endo y Hasebe intentaron crear jugadas, y Okubo, perfecto en casi todos sus movimientos, dispuso de algunas ocasiones pero careció de puntería. Van Marwijk no encerró a su selección, pero de hecho parecía conformarse con el 1-0 y no tuvo muchas ocasiones para marcar el segundo: sólo un par de rápidos contragolpes hacia el final del partido llevados por el recién entrado al campo Afellay.

Los asiáticos no se rindieron, y la entrada de Nakamura no fue un revulsivo pero sí ayudó a generar las últimas ocasiones; en el minuto 89, Okazaki (que había entrado por un cansado Okubo) tuvo el empate, pero su remate salió fuera. Una última incursión en la que Nagatomo pidió penalty (inexistente) fue la última bala de Japón: al final Holanda ganó pero Japón no se rindió y pudo empatar.

Así las cosas, Holanda lidera el grupo con tranquilidad y 6 puntos, mientras que Japón se lo deja todo para la última jornada frente a Dinamarca.

Holanda:

3- Wesley Sneijder
2- Rafael Van der Vaart
1- Johnny Heitinga

Japón:

3- Yoshito Okubo
2- Túlio Tanaka
1- Daisuke Matsui

Crónicas 18 de Junio. Eslovenia-Estados Unidos

ESLOVENIA 2-2 ESTADOS UNIDOS

Estados Unidos remonta con casta

1-0: Birsa. 13'
2-0: Ljubijankic. 42'
2-1: Donovan. 48'
2-2: Bradley. 82'

Sobre el papel, un Eslovenia-Estados Unidos no entra en las quinielas como el mejor partido del Mundial. Pero sin duda ha sido uno de los mejores de la competición: goles, ocasiones, polémica... y finalmente un empate que vale más a los yankees, sobre todo viendo el desarrollo del encuentro.

Eslovenia se había impuesto en el primer partido a Argelia, y marchaba sorpresivamente líder del Grupo C. Enfrente, Estados Unidos, que había conseguido un meritorio empate ante Inglaterra, y que partía como favorita en el encuentro. Nada más lejos de la realidad, en el minuto 13 Valter Birsa recibía un balón a unos 30 metros de la portería y clavaba un espectacular trallazo por la escuadra izquierda de Tim Howard, que sólo pudo hacer la estatua.

Estados Unidos cogió el mando y empezó a gozar de ocasiones: Torres, Demerit y, en la más clara de la primera parte, Donovan pudieron empatar el partido, pero un buen pase al borde del fuera de juego dejó a Ljubijankic solo delante de Howard, que nada pudo hacer. 2-0 en el marcador, bastante poco merecido a tenor de lo visto, y período de descanso. Bob Bradley decidió hacer cambios con el objetivo de darle la vuelta a un marcador que dejaría a Estados Unidos muy tocada en el grupo. José Torres, que no hizo un mal partido, y Robbie Findley se fueron a la caseta, y entraron Feilhaber y Maurice Edu, cambios que a priori no suponían un ataque a tumba abierta pero que dotó a Estados Unidos del control en la 2ª parte.

Pronto, en el minuto 48, apareció Landon Donovan (magistral en todos sus lanzamientos a balón parado) en una acción por la derecha precedida de un error del defensa César, que no interceptó el balón y dejó al americano avanzar hacia la portería. Donovan sacó un trallazo al palo corto que entró por encima del portero Handanovic, que pudo hacer más, y puso el 2-1 en el luminoso. Estados Unidos mantuvo el ataque para buscar el empate, pero Eslovenia parecía controlar el partido. Hacia el final, los americanos volvieron a la carga y en el minuto 82 Jozy Altidore dejó de cabeza un balón para que Michael Bradley, que venía desde atrás, fusilara al meta esloveno y pusiera el definitivo empate a 2.

El árbitro malí Koman Coulibaly, que había estado bastante equivocado en muchas acciones anteriores, remató su faena anulando Dios sabe por qué un gol absolutamente legal de Estados Unidos, que hubiera sido el 2-3 en el minuto 85. Y desde entonces, ambos parecieron conformarse con el empate, que le viene mejor a Estados Unidos debido a su enfrentamiento con Argelia en la última jornada, y así finalizó un vibrante encuentro.

Eslovenia:

3- Valter Birsa
2- Zlatan Ljubijankic
1- Miso Brecko

Estados Unidos:

3- Landon Donovan
2- José Torres
1- Michael Bradley